公孫述是兩漢之間的一位政治人物， 曾經割據蜀郡， 自封成家帝。
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公孫述和馬援都是茂陵人（今陝西省興平市），
馬援南下到成都。 本以為， 好朋友相見應該是把手言歡， 談笑風生， 細數少年時的友誼。 但是， 馬援卻沒有想到， 自己遇到的是一個非常官式的場面。
這日， 公孫述端坐在金鑾寶殿上， 四周武士林立， 戒備森嚴。 然後派人將馮馬援帶進來覲見， 依照規定的宮廷禮儀， 施行跪拜之禮， 再由禮賓官陪同， 送到驛站休息。 並且為馬援趕制布制的平民服裝和禮帽。
然後， 在皇家祖廟中， 召集文武百官， 在皇帝座位旁邊， 設立舊交老友的座位。 一切就緒之後， 公孫述御駕從宮中出發， 盛大的皇家衛隊之前， 由天子特用的繡著鸞鳥的旗幟作為前導。 全城戒嚴， 人民被逐離街道， 四周一片寂靜。
公孫述坐在禦車上， 不斷向左右屈身恭迎的官員， 點頭作答。 宴會四周的陣勢， 十分強大。 公孫述要封馬援為侯爵， 擔任全國武裝部隊最高指揮官，
只有馬援直接拒絕，
向大家解釋說：“天下大亂，
鹿死誰手還不知道。
公孫述不知道一飯三吐捕，
不知道商談國家大事，
只是計較外在的瑣碎細節，
不過是一個人形玩具罷了。
這樣的人，
怎麼能留住天下的豪傑。
”
於是， 馬援向公孫述堅決辭行。 回去之後， 對隗囂說：“公孫述是一隻井底之蛙， 自以為是， 還是投靠劉秀吧。 ”
隗囂再派馬援前往洛陽， 求見東漢帝劉秀。 禁衛官引領馬援入宮， 劉秀僅是用頭巾包頭（平民服飾）， 在走廊下等候， 笑臉相迎。 兩人坐下來之後， 劉秀說：“先生游走于兩個皇帝之間， 我今天才見到您， 使我慚愧啊。 ”
馬援回答道：“當今世道， 不僅是主子選擇臣子， 臣子也在選擇君王。 我和公孫述自幼交好， 可是我到了成都之後， 他坐在金鑾殿上， 等到戒備森嚴時， 才請我進去， 而今， 我從遠道而來， 陛下怎麼知道我不是刺客奸人。 ”
劉秀大笑著說：“你不是刺客， 但你是說客。 ”
馬援說：“天下大局反復不定， 稱王稱帝的人不計其數， 但是只有陛下這樣的人才能勝利到最後。
最後， 隗囂和劉秀結成聯盟， 共同抵抗公孫述。
一個越沒有身份地位的人， 越是在乎外人對自己的評價。 公孫述的所作所為， 不只是為了防止刺客， 更是為了向昔日的老友證明， 現在的我做了皇帝， 擁有無限的權利， 而你這個舊朋友， 不過是游走於各國的賓客而已。
“小人得志”來形容這種人再貼切不過了，而這樣的人當了皇帝，得意的是他自己，受苦的卻是他的百姓，而他的國家一定不會長久。
不過是游走於各國的賓客而已。“小人得志”來形容這種人再貼切不過了，而這樣的人當了皇帝，得意的是他自己，受苦的卻是他的百姓，而他的國家一定不會長久。