關於火的文明可以追溯到原始社會， 我們用火取暖烹飪， 但是對於保留火種這件事， 一直是一個問題。 在原始社會， 你無法隨身攜帶火把，
火摺子， 又叫火摺子， 是一種小巧又方便的生火設備， 和火鐮子、火石、火摺子是一套， 武俠劇中， 主角們經常會從腰帶中取出一根棍子， 吹一下， 然後就會生出小火苗了， 這個就是火摺子。
不過同時代還有另外一種生火的工具叫火寸條， 但是使用率和知名度都沒有火摺子高。
較好的火摺子的紙製作方法是以白（紅）薯蔓浸水中泡濃， 取出捶扁， 再泡加棉花、蘆葦纓子再捶， 曬乾， 加硝、硫磺、松香， 樟腦等易燃物質和多種香料而製成的。 最後折成長扁筒或擰為繩， 晚間燃之似無火放在竹筒裡， 用時取出一晃即燃， 很易燃。 這是運用了化學原理的火摺子，
民間的火摺子大多是用來抽水煙和生火。 用很粗造的土制紙卷成緊密的紙卷， 用火點燃後再把它吹滅， 火苗熄滅了但還能看到紅色的亮點在隱隱的燃燒， 留著火引 ， 能保持很長時間不滅。 需要點火時只要一吹就能使它複燃， 不過吹是很有技巧的， 需要突然、短促、有力送氣量要大。
火摺子根據記載最早出現在南北朝577年， 在此之前古人還是較多用鑽木取火或者打火石和鐵片取火。