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550光年外的殘忍盛宴,恒星吞噬自己的行星!

地球所處的太陽系是個很穩定的行星系統, 八大行星圍繞太陽有條不紊的運行, 太陽如一個慈祥的母親, 將光和熱無私的散播給自己的八個子女。 科學研究也表明, 38億年前, 太陽系內行星的軌道就一直保持穩定。

最近, 天文學家對550光年外雙魚座雙魚主星RZ的觀測, 發現了恒星也有狂暴和殘忍的一面。

雙魚主星RZ像個貪得無厭的“食星者”, 正在緩慢吞噬自己的行星, 將其變為氣體和太空塵埃。

行星被母星的強大潮汐力撕裂, 散落的物質在雙魚主星RZ週邊形成碎片環帶。 印第安那大學的天文學家Pilachowski表示, 能觀測到行星系統形成的動盪期非常幸運, 因為這個時期和整個恒星的生命週期相比非常短暫。

Pilachowski說, “基於觀測的結果, 有可能是一顆體積相當大的氣態行星被撕裂, 也有可能是兩顆富含氣體的行星相撞後一起被恒星毀滅。 ”

其實, 在太陽系形成的早期, 初生的行星之間以及行星和太陽之間也曾發生強烈的引力牽扯。 科學家曾推測, 40億年前天王星和海王星就互換過軌道。 隨之時光的流逝, 太陽系所有行星的軌道也趨於穩定, 最終形成了固定的運行模式。

通過分析雙魚主星RZ的光譜, 計算其溫度、引力和元素成分, 科學家估算了恒星的直徑和亮度, 最終得出結論, 雙魚主星RZ的年齡只有3千萬到5千萬年, 是一顆相當年輕的恒星, 其行星系統也處於不穩定時期。

這顆恒星的表面溫度約5330℃, 僅比太陽溫度低一點, X射線強度是太陽的1000倍。

Pilachowski還說, “太陽系成功度過了這段新生行星系統的動盪期, 但有些行星就沒那麼幸運。 ”

該研究發表於最近的《天文學期刊》。

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