袁崇煥手下有著名的關寧四將， 滿桂、趙率教、何可綱、祖大壽。 在國勢飄搖的大明末年， 這些刀頭舔血的戰將們， 悲劇命運已被註定。 這四位名將最後的結局， 說句得罪的話， 就是早死早超生， 活到越晚越悲慘！
1629年， 後金兵繞過山海關， 借道蒙古直撲京師， 袁崇煥率四將千里回援。 60歲的趙率教帶著4000騎兵率先沖向京師， 狂奔三晝夜， 疾馳二百六十裡路， 結果在三屯營外叫破喉嚨， 三屯總兵官朱國彥就是不開門。 農曆十月底的北方， 天色已暗， 4000騎兵沒帶輜重， 在野地裡露營， 不被敵軍砍死， 也會被凍死。 年過花甲的老將軍只能帶著急行軍已到極限的人馬繼續西進遵化。
行至離遵化還有三裡地時， 夜色深沉， 埋伏在此的後金主力向關甯軍發動了夜襲， 趙率教被飛來一箭射得頂盔貫甲， 以身殉國。 他也是關寧四將中死得最早的。
第二位戰死的， 是滿桂。
崇禎臨陣易帥， 把袁崇煥治罪下獄後， 任命滿桂為武經略， 統領護衛京師的所有部隊迎戰後金。 滿桂決意堅守永定門， 而崇禎卻催促其出戰。 於是， 永定門之役， 滿桂力戰而歿， 可謂臨難一死報君王。
經此一役， 關寧四將只剩下祖大壽和何可綱。 親眼看到袁崇煥被捉拿的祖大壽力邀何可綱率部脫離北京戰場， 一路竄越山海關飛馳而去， 回到錦州。
1631年， 祖大壽為總兵、何可綱為副總兵， 攜兵民共3萬餘人， 修築大淩河城。 但修城剛進行到一半， 皇太極就率軍殺到， 後金兵在城外連挖四圈深壕， 壕溝之間築起一丈余高垛牆，
經過近三個月圍困， 大淩河已成關外孤城。 明軍積糧吃盡， 開始食馬， 戰馬殺光， 大批百姓餓斃， 食死人肉， 甚至殺老弱兵丁分食之事也屢次發生。
到了這步境地， 祖大壽決定投降， 但何可綱堅決反對。
三天后， 大淩河城門大開， 祖大壽令軍士押何可綱出城， 此時的大淩河城中， 拒絕投降者只剩何可綱一人了。
當著後金使臣的面， 何可綱被自己人親手斬殺。 據《清太宗實錄》卷十描述：何可綱臨刑前“顏色不變， 不出一言，含笑而死。城內饑人，爭取其肉。”看來何可綱死得極慘。
而大淩河城中原有的三萬人，在被圍82天后，僅剩11682人。
後來，明廷直隸巡按王道直查明情況，上書說：“淩河之困，獨副總兵何可綱，大罵不屈，死無完膚。其正氣萬夫不惴，而忠心千古為昭。”（《崇禎長編》卷五三）清楚地說明了何可綱的死因。
因為何可綱官不大，又為副職，後人對他瞭解不多。但他戎馬一生、忠誠不二，有勇有謀，統兵有方，在數次戰役中發揮了卓越的軍事才能，是袁崇煥的左膀右臂，更難能可貴的是，在軍閥習氣濃重的遼東軍中，何可綱還能保持為官廉潔，不愧為一代名將、大英雄！
不出一言，含笑而死。城內饑人，爭取其肉。”看來何可綱死得極慘。而大淩河城中原有的三萬人，在被圍82天后，僅剩11682人。
後來，明廷直隸巡按王道直查明情況，上書說：“淩河之困，獨副總兵何可綱，大罵不屈，死無完膚。其正氣萬夫不惴，而忠心千古為昭。”（《崇禎長編》卷五三）清楚地說明了何可綱的死因。
因為何可綱官不大，又為副職，後人對他瞭解不多。但他戎馬一生、忠誠不二，有勇有謀，統兵有方，在數次戰役中發揮了卓越的軍事才能，是袁崇煥的左膀右臂，更難能可貴的是，在軍閥習氣濃重的遼東軍中，何可綱還能保持為官廉潔，不愧為一代名將、大英雄！