戰鬥中， 對於在地面苦戰的士兵們來說， 近距離空中支援非常重要。 不過， 在戰線犬牙交錯、我中有敵、敵中有我的複雜戰況中， 近距離空中支援存在誤傷自家人的可能， 這時候， 地面引導近距離空中支援就成了戰場上的一項重要工作。
下圖中， 美國空軍和愛沙尼亞軍隊的戰術航空控制員正與A-10攻擊機一起演練近距離空中支援。 雖然飛機在空中可以比地面人員看的更遠、更全面， 但是飛機的速度太快， 往往還沒有看清楚目標就“唰”的一聲飛了過去， 更別提識別敵我了。
地面引導人員雖然沒有飛機那樣的高度優勢，
說起來， 這些地面引導人員雖然天天在地面跟陸軍、海軍陸戰隊的地面作戰“專業戶”混在一起， 身份卻是不折不扣的空軍的人， 有些人甚至是攻擊機飛行員出身。 當年美國陸軍和空軍因為近距離空中支援引導的問題還曾產生過不小的矛盾， 陸軍想要把引導工作掌握在自己手裡， 畢竟是為陸軍作戰提供支援， 但“天之驕子”的空軍也不甘於受陸軍的指揮， 最後， 雖然厘清了各自的責任， 由空軍人員負責地面指揮引導，
伊拉克戰爭時， 就因為美國陸空軍的矛盾， 空軍拒絕為陸軍提供支援， 無奈之下， 陸軍就在自家武裝直升機的掩護下， 發起進攻。 不過即便如此， 也是在空軍已經獲得了制空權的情況下， 陸軍才能如此任性， 要知道， 面對固定翼戰鬥機， 直升機可是毫無招架之力的。
