1793年（乾隆五十八年） ， 英國派出一個以馬戛爾尼伯爵為首的700人龐大使團， 第一次踏上中國這個神秘東方帝國的土地。
圖：英國人畫筆下的馬戛爾尼拜見乾隆
因為《馬可·波羅遊記》在西方的巨大影響力， 歐洲人普遍相信中國是遍地黃金的富庶大國。 而在二百年前， 西班牙傳教士門多薩在《中華大帝國史》一書中寫道：“這個國家（明朝）的男女都有很好的體質， 勻稱而且是漂亮的人……人們食品豐富， 講究穿著， 家裡陳設華麗， 尤其是， 他們努力工作勞動， 是大商人和買賣人， 所有這些人， 連同上述國土的肥沃， 使它可以正當地被稱做全世界最富饒的國家。 ”
圖：中國人畫筆下的馬戛爾尼拜見乾隆
但是， 與想像中大相徑庭的是：英國人一次次被超乎想像的貧窮和落後震驚了。
一、
在天津港， 按照官府指派， 一部分中國人上了英國人的“獅子號”船為英國人燒飯泡茶、打掃衛生。
英國人描述道：他們“都如此消瘦， 在普通中國人中間， 人們很難找到類似英國公民的啤酒大肚或英國農夫喜氣洋洋的臉。 ”“每次接到我們的殘羹剩飯， 都要千恩萬謝。 對我們用過的茶葉， 他們總是貪婪地爭搶， 然後煮水泡著喝”。
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
清政府對使團很慷慨， 給英國船送來了大量的活豬活雞， 有些死掉的被英國人扔進海裡， 岸邊看熱鬧的中國人見了， 爭先恐後跳進海裡去撈。
上岸後， 英國人見到的情景仍然觸目驚心。
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
最可怕是隨處可見的棄嬰， 這在基督教國家是大罪， 這讓使團成員約翰·巴羅心驚膽戰， 他記載道：“在京城一地每年就有近9000棄嬰……我曾經看見過一個死嬰的屍體， 身上沒有系葫蘆， 漂流在珠江的船隻當中。 人們對此熟視無睹， 仿佛那只是一條狗的屍體。 而事實上如果真的是一條狗的話，
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
不過， 中國人並不都是那麼窮， 英國人注意到：有些人非常富， 他們“高大、油漆裝飾的房子”和老百姓“土牆草頂的草舍”有天壤之別。 宴席上， 英國人再次震驚地寫道：“中國官員對於吃飯真是過於奢侈了。 他們每天吃幾頓飯，每頓都有許多道葷菜。”
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
在北京，“獅子號”大副愛尼斯·安得遜回憶道：“我看到許多肉店，店裡切肉的模樣同我們的相似，我們不能說倫敦的肉類供應比北京好。在這大城市裡，同我們在自己的大城市所見一樣，除了各種沒有門面的商店以外，還有好幾千人叫賣他們的貨物……我們在北京旅行時所見的婦女，一般的容貌極為嬌嫩，面色是自然的優美。”
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
二、
過去，西方人對中國的印象是很正面的，認為中國人勤勞聰明有禮貌，大詩人歌德憧憬道：“在他們那裡，一切都比我們這裡更明朗、更純潔也更道德。”
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
但是，英國人卻在記載中刻薄的寫道：“（中國人）撒謊、奸詐，偷得快，悔得也快，而且毫不臉紅。”這個第一印象，來自船上的中國廚師。“有一次吃飯時，我們的廚師就曾想厚顏無恥地欺騙我們。他給我們上兩隻雞，每只雞都少一條腿。當我們向他指出一隻雞應有兩條腿時，他便笑著把少的雞腿送來了。”
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
使團的船經過運河時，一艘小船被看熱鬧的人壓翻，許多人掉進河中。巴羅回憶道：“雖然這一帶有不少船隻在行駛，卻沒有一艘船前去救援在河裡掙扎的人……我確信這些不幸的傢伙中有幾個一定是喪命了。”
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
旅行的過程中，英國人注意到，中國人非常怕官員。一旦有官員出現，老百姓就立刻變得非常拘謹。巴羅寫道：“這些事例再清楚不過地昭示了中國人自誇的道德品格中的巨大缺陷。不過就像我先前說過的，其錯當在於政治制度，而不在於民族的天性或者氣質。就現政權（清廷）而言，有充足的證據表明，其高壓手段完全馴服了這個民族，並按自己的模式塑造了這個民族的性格。”
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
對“馴服”這個詞，英國人用的很精確。魯迅在文章中曾冷冷地說過：中國人過去也是有血性的，只不過慢慢被馴化成家畜了。
（參考文獻：《中華大帝國史》、《馬戛爾尼使團使華觀感》）
他們每天吃幾頓飯，每頓都有許多道葷菜。”
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
在北京，“獅子號”大副愛尼斯·安得遜回憶道：“我看到許多肉店，店裡切肉的模樣同我們的相似，我們不能說倫敦的肉類供應比北京好。在這大城市裡，同我們在自己的大城市所見一樣，除了各種沒有門面的商店以外，還有好幾千人叫賣他們的貨物……我們在北京旅行時所見的婦女，一般的容貌極為嬌嫩，面色是自然的優美。”
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
二、
過去，西方人對中國的印象是很正面的，認為中國人勤勞聰明有禮貌，大詩人歌德憧憬道：“在他們那裡，一切都比我們這裡更明朗、更純潔也更道德。”
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
但是，英國人卻在記載中刻薄的寫道：“（中國人）撒謊、奸詐，偷得快，悔得也快，而且毫不臉紅。”這個第一印象，來自船上的中國廚師。“有一次吃飯時，我們的廚師就曾想厚顏無恥地欺騙我們。他給我們上兩隻雞，每只雞都少一條腿。當我們向他指出一隻雞應有兩條腿時，他便笑著把少的雞腿送來了。”
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
使團的船經過運河時，一艘小船被看熱鬧的人壓翻，許多人掉進河中。巴羅回憶道：“雖然這一帶有不少船隻在行駛，卻沒有一艘船前去救援在河裡掙扎的人……我確信這些不幸的傢伙中有幾個一定是喪命了。”
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
旅行的過程中，英國人注意到，中國人非常怕官員。一旦有官員出現，老百姓就立刻變得非常拘謹。巴羅寫道：“這些事例再清楚不過地昭示了中國人自誇的道德品格中的巨大缺陷。不過就像我先前說過的，其錯當在於政治制度，而不在於民族的天性或者氣質。就現政權（清廷）而言，有充足的證據表明，其高壓手段完全馴服了這個民族，並按自己的模式塑造了這個民族的性格。”
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
圖：馬戛爾尼使團畫筆下的清朝風俗
對“馴服”這個詞，英國人用的很精確。魯迅在文章中曾冷冷地說過：中國人過去也是有血性的，只不過慢慢被馴化成家畜了。
（參考文獻：《中華大帝國史》、《馬戛爾尼使團使華觀感》）