芡實是睡蓮科植物芡的成熟種仁， 顏色白如蓮子， 細如珍珠， 被譽為“水中人參”， 古藥書中說， 芡實是“嬰兒食之不老， 老人食之延年”的糧菜佳品， 它具有“補而不峻”、“防燥不膩”的特點， 除此之外， 它還有許多保健和醫療功效。
芡實性甘、澀， 平。 歸脾、腎經。 主治益腎固精， 健脾止瀉， 除濕止帶。 適用於遺精， 滑精， 以及脾虛久瀉， 帶下等症。 不過體質燥熱、氣鬱脹氣、尿赤便秘者不宜食用。
失眠：取生芡實， 肥嫩的金銀花莖葉， 幹蓮藕各500g， 先在鍋內蒸熟， 再曬乾， 研成粉。 每次飯前取10g， 用溫開水調成羹服用;或芡實、百合、薏苡仁各250g， 洗淨入砂鍋，
慢性支氣管炎：取生芡實200g， 老鴨1只。 將老鴨宰殺後， 去毛和內臟， 洗淨血水， 再把洗淨的芡實裝入鴨腹， 置砂鍋中， 加水適量， 武火燒沸後， 放入蔥、生薑、料酒， 文火燉熬2小時， 至鴨肉熟爛後加少許食鹽、味精食用。 感冒時停用。
腎虛尿頻：取生芡實50g， 金櫻肉20g， 糯米100g， 加水慢火熬成粥食用。 每日1次。 一般用此藥1～3周即可有效。
結腸炎：取芡實30g， 粳米100g， 加適量水同煮爛粥。 可長期服藥， 健脾止瀉， 消除久瀉久痢症狀。 一般用藥1～2個月即可有效。 (北京航太中心醫院中醫科副主任醫師 張 昶)