在地球的大氣成分中， 氧氣佔據了五分之一左右， 並且地球的每一個地方幾乎都被氧氣覆蓋， 除了一些高原地區， 空氣稀薄， 氧氣稀少。 不過， 研究人員並沒有找尋到一種可以將氧氣很好的儲存起來的方法， 即使可以儲存， 其中的量也是挺少的。
因為人類其實在許多無氧的條件下， 對氧氣的需求量也是挺大的， 比如登山， 特別是人如果到無氧的山峰的時候， 人如果沒有了氧氣， 就會發生生命致死。 因此， 許多登山愛好者都會在背包裡面攜帶有大量的氧氣瓶， 以便不時之需。
不過， 攜帶氧氣瓶的缺點就是氧氣瓶太重， 人往往需要負載重重的瓶子登山， 顯然很不方便。 為此， 科學家發現了一種新型的材料， 這種材料可以將一個房間內的氧氣在兩個小時之內吸收， 並且保存好。 等到需要用到氧氣時， 只需在低壓的環境中， 打開裝材料的瓶子就可以。
這種新型的材料就是氧化鈷， 研究人員發現， 只需要一點點氧化鈷就可以吸收大量的氧氣， 因此， 通過氧化鈷收集氧氣， 並且在必要時將瓶子放置在無氧環境或者低壓的情況下， 氧氣自然而然就會釋放出來。
這其中的主要原理是氧化鈷會與空氣中的氧氣發生化學反應， 並且反應劇烈， 因此， 空氣中的氧氣會大量減少。
通過這種收集方式， 那麼肺部受傷， 急需要有氧氣， 並且不用掛著重重瓶子的麻煩， 利用氧化鈷的性質就能解決這個問題。