手鏡發現于戰國， 是小巧玲瓏、便於攜帶的實用照容器物。 當然， 也有用於取火的小型陽燧。
歷代手鏡皆有發現， 其特點大體是：鏡面突起較大， 這樣照容面積就大， 可以克服小面積鏡面的缺點；鏡體小巧， 使用十分方便；手鏡紋飾與流行鏡式相同， 但較為粗疏、簡潔。
明代高緣小手鏡
一般說來， 直徑200毫米以上、50毫米以下的銅鏡較為稀缺、珍貴， 具有另類收藏價值。 手鏡一般直徑較小， 以便於攜帶和使用。
漢代羽人紋手鏡
附圖漢代羽人紋手鏡， 小巧別致， 工藝精良， 紋路清晰， 為鎦銀手鏡， 品種稀少， 異常精美， 這類手鏡在漢代時期是達官貴人、富貴人家的女性用來整理發飾和妝容的一種， 可以隨身攜帶。
宋代：亞形符銘手鏡
宋代亞形符銘手鏡：亞字形，