林則徐是中國家喻戶曉的民族英雄， 最為轟動的事件便是虎門銷煙， 他重重的打擊了西方資本主義想要侵略中國的野心， 可那時的道光帝卻聽信了主張投降派的官宦， 認為英艦北上是林則徐導致的， 所以講林則徐治罪， 將他調到浙江聽後發落， 然後又流放新疆伊犁， 遭受到不公正的對待。
林則徐禁煙銷煙、抵禦外國侵略者的豐功偉績耳熟能詳、老少皆知， 其實他在水利方面的功績也非常大， 他治理水患和興修水利， 雖貫穿其一生， 卻未必為人所知曉， 林則徐在從政三十幾年的生涯中， 與水利建設分不開， 足跡遍及大江南北， 主持治理過長江、黃河、吳淞江、黃浦江、婁河、白茆河和海塘等等。
在西元1850年， 被任命為欽差大臣的林則徐馳赴廣西赴任， 日夜兼程百餘裡， 到廣東普甯縣洪陽鎮後於11月22日猝然去世， 終年66歲， 關於林則徐的死因說法各異，
林則徐臨死之前曾多次與左宗棠徹夜長談， 對治理國家的根本大計， 特別是關於西北的見解不謀而合，
林則徐臨死前的預言在26年後應驗了， 在西元1876年， 左宗棠力排眾議， 陳述了新疆的重要性， 獲得了慈禧的支持， 抬著棺材進軍新疆， 當時的左宗棠已經近七十歲了， 本來是可以告老還鄉， 平平穩穩度過接下來的日子的， 但他向朝廷請纓希望可以出戰， 他抬著棺材進行著這場戰爭， 隨時準備獻出自己的生命， 最後左宗棠成功完成了收復新疆的目標。
左宗棠收復新疆不僅捍衛了中國領土的完整， 顯示了中華民族抵抗仇寇的民族氣節， 保護了中華文化的完整性， 讓中國在整個中亞地區擁有一定的話語權， 而且左宗棠在收復新疆之後還致力於改善當地的運輸環境， 大規模的整治水利， 招收流散人員， 發展當地經濟， 為了後來新疆經濟的發展打下了基礎， 是中國歷史上的一件大事。