1368年， 朱元璋建立的明朝， 最終推翻了元朝的統治。 只是黃河中下游地區， 因為飽受黃河氾濫之苦， 又是反元鬥爭的重要戰場， 以致人煙稀少， 如何能讓這一帶在滿目瘡痍中實現重建， 成為明朝廷的重要任務。 1388年， 戶部郎中劉九皋上書， 提出了移民的建議。 具體來講就是河北等地， 地廣人稀， 而山東、山西人口較多， 可以移民河北， 以促發展。 朱元璋對於移民的建議非常重視， 不過他認為山東地盤大， 相比來說， 人口不算多， 因此， 他批准了山西向黃河中下遊移民的計畫。
實際上， 人口稀少的重災區是今天的河北及河南，
還有不少山西移民被遷到了濟南府和青州府的北部地方， 也就是今天的濱州、東營及附近地區， 這裡是黃河的入海口， 人口自然也是稀少。 不過這一帶移民的族譜都記載他們來自于河北棗強， 考慮到明朝初年時， 棗強人口不多， 很可能還是山西移民遷到棗強， 再由棗強遷到山東的（有的族譜也是這樣記載的）。
如果說朱元璋從山西移民填充黃河中下游， 是解決有關地區人口太少的問題， 那麼， 把蘇南人口向蘇北遷移， 則更多是為了鞏固自己的統治。 話說， 當年與朱元璋爭天下的張士誠的大本營就在蘇南， 由於張士誠善待百姓， 雖然敗亡， 但蘇南百姓對他依然念念不忘。 正好淮北人口較少，
在穩定國內局勢， 恢復國內經濟的同時， 朱元璋還不得不對外患保持高度的警覺， 除了元朝殘餘勢力盤踞在北方外， 倭寇騷擾也越來越引起了朱元璋的注意。 當時日本正處於南北朝時代， 許多戰敗的武士， 無路可投， 就當起了海盜， 跑到中國東南沿海撒野。 為了加強沿海防禦， 朱元璋開始在全國沿海地區設立衛所， 山東作為沿海大省自然不能落下， 膠東半島的大部分衛所像鼇山衛、威海衛、靈山衛等， 都是在朱元璋時設立的。
青島市即墨區鼇山衛雄崖所
這裡面就有一個問題：衛所的士兵從哪裡來？朱元璋就將目光投向了大西南。 1381年， 明朝三十萬大軍殺向雲貴高原， 最終消滅了盤踞在那裡的元朝殘餘勢力。 經過幾年的治理， 西南局勢已經安定， 也就不需要這麼多士兵了，
不光是雲貴兩地， 四川的駐軍也有移防山東的。 今天的萊州及周邊地區， 有許多族譜記載他們來自四川的成都等地。 至於這些四川移民是怎麼來的， 由於缺乏記載， 就不得而知了。 考慮到明初有萊州衛， 很可能， 這些四川移民， 與雲南、貴州士兵移防一樣， 也是攜家屬移防到萊州衛的。
明朝行政區劃圖
在明初移民到山東的外省人中，有一個省非常特殊，這就是交趾省。話說今天的越南北部曾經是中國領土，是為交趾郡。939年，趁中原內亂，交趾獨立，建立安南國。明朝初年，安南國的陳朝被國內的亂臣篡權，作為宗主國，明朝就出兵剿滅了安南的亂臣。只是，陳朝已沒有後人，明成祖就在1407年，乾脆把安南國劃入大明領土，改為交趾省。
但安南的殘餘勢力並不服氣，在此後的二十年，堅持抵抗明朝，明朝也就此陷入安南戰爭的沼澤中不能自拔，最終，在1427年，明朝宣佈交趾撤省，明朝在交趾的官員、軍隊、民眾共九萬多人從交趾撤回國內，安南也就此再次獨立，發展到今天就是越南。而從交趾撤回來的人員，也在全國範圍安置，青島地區有很多家族的族譜都記載他們來自雲南交趾，這也說明原交趾省的人員，也成為移民，來到了山東，並在這裡紮根。
總之，明朝初年，大體上有六個省的移民，因各種原因遷移到山東。大體上，山西移民在山東的黃河流域，江蘇移民在魯南，雲南、貴州移民在膠東半島，四川移民在萊州及周邊，交趾移民在青島及周邊，這些移民為山東的發展做出了自己的貢獻。現在，很多山東人都是這些移民的後裔，他們與山東的原住民已不分彼此，都是山東的一份子了。
也是攜家屬移防到萊州衛的。
明朝行政區劃圖
在明初移民到山東的外省人中，有一個省非常特殊，這就是交趾省。話說今天的越南北部曾經是中國領土，是為交趾郡。939年，趁中原內亂，交趾獨立，建立安南國。明朝初年，安南國的陳朝被國內的亂臣篡權，作為宗主國，明朝就出兵剿滅了安南的亂臣。只是，陳朝已沒有後人，明成祖就在1407年，乾脆把安南國劃入大明領土，改為交趾省。
但安南的殘餘勢力並不服氣，在此後的二十年，堅持抵抗明朝，明朝也就此陷入安南戰爭的沼澤中不能自拔，最終，在1427年，明朝宣佈交趾撤省，明朝在交趾的官員、軍隊、民眾共九萬多人從交趾撤回國內，安南也就此再次獨立，發展到今天就是越南。而從交趾撤回來的人員，也在全國範圍安置，青島地區有很多家族的族譜都記載他們來自雲南交趾，這也說明原交趾省的人員，也成為移民，來到了山東，並在這裡紮根。
總之，明朝初年，大體上有六個省的移民，因各種原因遷移到山東。大體上，山西移民在山東的黃河流域，江蘇移民在魯南，雲南、貴州移民在膠東半島，四川移民在萊州及周邊，交趾移民在青島及周邊，這些移民為山東的發展做出了自己的貢獻。現在，很多山東人都是這些移民的後裔，他們與山東的原住民已不分彼此，都是山東的一份子了。