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誤入哥斯大黎加邪教後,英國中產階級小夫妻對簿公堂

一個聰明的英國中產階級男子, 逐步陷入哥斯大黎加邪教的控制, 被洗腦、試圖自殺, 幾番覺醒又被迫屈從, 最終逃離後還不得不從同樣被邪教洗腦的女友手中奪回兒子撫養權......

在英國科茨沃爾德的農家中, 時尚設計師賽瓦納·米勒(西耶娜-米勒的姐姐)的丈夫尼克·斯金納講述了他陷入哥斯大黎加一個邪教的慘痛經歷。 “人們一般不會想加入邪教, 但是, 好奇心重、通常還理想主義的人們會被帶入招募管道, 從此他們的生活就毀了。 這也是我所經歷的。 ”

38歲的尼克決定首次公開自己的經歷, 因為他覺得人們對於邪教招募潛在信徒的方式知之甚少, 還存在不少的誤解。 “外面有很多邪教在招募人員, 上至長者, 下至學生, 人數正在不斷上漲。 ”

尼克自己以前就是一個理想主義的學生。 他是牙醫的兒子, 在德文郡長大, 後來進入位於薩默塞特郡唐塞德的寄宿學校讀書。

二十多歲時, 在大學讀了一小段時間後, 他和當時的女朋友艾莉決定踏上旅途, 一邊打工賺錢一邊環遊世界。 即使是尚在繈褓中的兒子, 也無法阻擋他們旅遊的衝動。

兒子奧斯卡出生幾個月後, 兩人就到了哥斯大黎加。 從幾個旅伴口中, 他們聽說了一個叫“生物保護區”的地方, 坐落在哥斯大黎加的偏遠地區, 那裡還住著一個團體。

“我一直是個熱心的環保主義者, ”現為叢林謀生技能教師的尼克說道, “而且那個社區聽著很好, 坐落在森林風光之中, 自給自足。 他們養山羊, 還幫助土著居民。 我們一定要去看看。 ”

兩人搭便車來到了這個保護區。 “那裡風景極美、充滿活力、振奮人心, 幸福的人們住在被風刮倒的樹木建成的簡單建築裡,

沒有電、無線電或電視。 艾莉和我一貧如洗, 所以當那裡的人們提出讓我們留下來當志願者時, 就像在做夢。 ”

“他們還有著裝要求, ”尼克繼續說道, “男人只能留很短的頭髮和鬍子, 因為那裡的創始人不希望讓外人看到我們一副嬉皮士的樣子, 而女人留長髮, 同時為顯‘端莊’不得露腿。 形象很嚴謹專業。 ”

保護區看起來組織有序, 家庭、單身男人、單身女人分別住在不同的建築。 裡面有哥斯大黎加人、美國人, 還有一個丹麥女人。

第一天晚上, 尼克和艾莉參加了一個集體討論, 以一段短暫的冥思結尾。 “那有點像瑜伽課。 我們覺得身邊的都是願意接納兩個勤勞的歐洲人加入他們團體的好人。 ”

團體內的每個人都有一個時間表,

尼克和艾莉兩人也都拿到了團體生活、用餐時間和工作模式的指南。 “當我們積極按照時間表做事時, 冥思的任務變得更重了。 我們開始只能講基本的西班牙語, 所以能理解的也十分有限。 一開始要求是比較寬鬆的, 但慢慢的, 我們失去越來越多的自由。 ”

很快兩人就被分配了各自的導師, 來幫助他們“融入”。 “一開始導師幫助我們的都是實用的事情, 但很快他們就開始教我們該團體的信仰和價值觀。 從現在看來, 當時那個團體就是佛教、基督教等各種宗教的大雜燴。 他們從不告訴我們事情, 感覺需要我們靠自己的好奇心去發現。 一個月之後, 我們就問他們, 能不能讓我們永遠留下來。 ”

尼克和艾莉發現該團體是在二十世紀八十年代建立的。

創始人說服了最初的一群人遵循他的教誨:放棄原來的生活、賣掉一切、集合所有資源來買地。

想要獲得該團體的接納, 尼克和艾利各自還得一次性支付500英鎊來支付他們的生活成本以及購買小屋的裝備--兩把鍬和一個雙環炊具等一整列的物品。 就像著裝要求一樣, 每個小屋的配備必須都是一樣的。

囊中羞澀的尼克回到了英國, 到堂兄的工廠裡打工賺錢。 兩個月後, 當他回到那個保護區時, 艾莉已經變了。 “她變得很像其他的人。 一開始我對她的判斷還有所保留, 但她已經很確信自己的新信仰了。 她開始稱一個頗有魅力的30歲領導人為‘大師’, 同時, 她對我疏遠了, 也沒以前喜歡與人觸碰, 做愛時也很機械。她的情感受到了嚴格的抑制。”

兩人很快發現,團體給他們的食物太少了,素食要多一點都會被說成貪婪。同時,新的時間表要求他們深夜3:30起床參加冥思、聽佈道和寓言。

“他們說,既然可以做一些有意義的事情,為什麼要睡覺呢?”尼克說。“接著我們發現,因為缺眠少食,我們已經無力與團體的力量抗衡。他們談論消費主義如何摧毀世界、農業植樹造林以及如何建立和諧的生活方式,都是一些吸引我們的話題。”

“但那些都是表面的。該團體的本質是自我發展、精神進化、如何成為完美的人,而領導人就是信徒們實現這些目標的活手冊。質疑領導人是不允許的,會受到其他人的排擠。”

團體提供的少量食物只夠尼克勉強支撐,管理規則中要求的體力勞動、武術練習和長跑則讓他精疲力盡,體重降了42磅。但他質疑的思維依然活躍,為了保持家庭的完整,他低眉順眼,默默忍受著。

但艾莉已經變成了一個不折不扣的信徒。他們的關係緊張起來,艾莉搬出了他們一起住的小屋,住進了單身女性宿舍。起初尼克還能探望他的兒子,但後來變得越發困難。艾莉指責他借此窺探,很快他就被禁止探望兒子了。

“我試著獲取邪教領導人進一步的接納,但這並不容易,因為他擅長心理操控,順從就能得到獎賞,犯下質疑他的教義等‘罪’就會受到懲罰。當我設法讓自己進入‘領受’模式時,一切就都順理成章了--當你看見大家那麼團結、那麼親近,而你不在當中,你就想融入了。你會努力地想獲得別人的接納。但無論我怎麼樣把自己投入進去,我的思維總有些抗拒的。”

一年過去了,尼克變的更加順從了。回想起來,那是他最投入邪教的一段時期。但領導人並不確信,他建議尼克回到英國從事環境研究一年,想清楚自己要什麼了再回來。

“我變得擅長疏離情緒,這也是他們所鼓勵的,但我很不捨得離開奧斯卡。他們不讓我帶他走。我回到家,父母看到我枯瘦憔悴的樣子都很難受。關於怎麼面對我以及處理我的狀況,他們諮詢了專業人員,而且被告知挑戰我是最不明智的。所以他們決定耐著性子,希望有一天我能自己想明白。這些都是我後來才知道的。”

一年後尼克回到了邪教團體。想到離開就會疏遠兒子,尼克萬分不舍。為此他向“導師”屈服了,“導師”接而說服領導人讓他留下來。

“我什麼都不質疑,領導人才滿意了。我不再聽從內心挑戰的聲音,開始相信著自己正學著成為完美的人,就這樣過了兩年。他們告訴我們世界末日將要來臨。我們太與世隔絕了,報紙什麼的都沒有,團體的信仰就是我們的全部。被邪教控制越久,你就越難離開它。你會以為自己是一個進化了的人,而外界是毫無意義的。你大半不會承認邪教那些東西都是垃圾,承認你把假像錯認成真,承認你失敗了。”

尼克最終和丹尼--另一名對邪教團體不再抱有幻想的成員走近了。“跟他聊天漸漸打開了我的思維。我開始質疑自己所聽到的。比如,領導人說他小時候遇到意外已經被醫生宣告死亡,現在的他是來自另一個星球的靈魂--狗屁,但當時我們已經陷得太深,他這樣跟我們說時,我們自然也就相信了。招募是一個緩慢穩定的過程,你似乎融入其中,不知不覺間,你會覺得諸如此類的‘事實’似乎講得通。一開始你不知道,其實就招募而言,邪教團體裡的每個人都在出力,你是被整個團體的人招募進去的。我記得一個美國女孩到來時,我們所有人,包括我都在吸納她進組織,那時我已經變成了他們中的一員。”

尼克知道他必須帶著奧斯卡離開,所以他專注地做“好”,甚至有點偏激。這果然有效。領導人同意尼克帶奧斯卡去英國度假。

尼克到家時,整個人既虛弱又一塌糊塗,一會用邪教的視角打量外面的世界,一會又成了針對邪教的批判者。“家裡的每一個人似乎都很任性。被洗腦的我認為我的父母是很消極的,但其實他們不是--邪教的全部東西都是為了讓你融入集體,讓你疏遠關心你的人。我已經一年沒和父母聯繫,他們的信就被閒置在兩小時步行路程之外的鎮上,無人問津。”

三個月的假期過去了,是時候回到哥斯大黎加,但在尼克心裡知道,他是不會回去的。他聯繫了艾莉的父母,向他們解釋這個事情,兩老邀請尼克去他們家商討。但他們沒有告訴尼克艾莉也會在那,就這樣,兒子被艾莉搶走了。

持續8個月的官司打響了,在這期間,尼克聯繫了專門幫助邪教受害者回歸生活正軌的慈善團體“Catalyst”的運營者暨反邪教專家格雷厄姆·鮑德溫。格雷厄姆給尼克提建議,幫助他準備對抗艾莉的法庭答辯,並為他聯繫了一位專家律師。尼克只有在兒童心理師在場的情況下才能見奧斯卡。他一度想過自殺。

“那個邪教團體為的不是錢,而是權,”格雷厄姆·鮑德溫解釋道。“我初見尼克時,他整個人很困惑,就像很多和他處境相同的人一樣,都在試著理解發生在自己身上的事情。我讓他暢所欲言,但也問了他很多問題,比如‘你覺得他們為什麼要這樣做那樣做?’邪教的受害者必須要自己找到問題的答案。邪教針對的是那些通常在尋找著什麼的聰明的年輕人。任何人都可能會被招募。無一倖免。”

最後是艾莉的姐姐挽回了局面。參觀了哥斯大黎加的那個邪教團體後,她站出來說奧斯卡還是跟著父親更好。當時奧斯卡由法院監護。

終於,尼克得以慢慢地重建自己的生活,而賽瓦納·米勒對他的恢復起了關鍵作用。八年前他們在朋友的婚禮上認識,那時的她形容他為一隻“可憐的迷失的小狗”。他們在2005年結婚,現在已經有了3個小孩,還有奧斯卡,一直和他們住在一起,已經16歲了。

留在邪教的那段時間,尼克都有寫日記,這為他撰寫“天堂篇(Paradiso)” 提供了素材,這是講述他個人邪教經歷的劇本。他打算將電影的一部分收益捐給Catalyst,資助他們建立一個有別於其他國家的幫助邪教受害者的治療中心,目前英國還沒有這樣的設施。

現在,Catalyst每年處理近200例的受害者案例,據估計,光是英國就有約1500個邪教團體。正如賽瓦納所說,如果沒有格雷厄姆的幫助,誰知道尼克能否康復並變成如今這麼一個自信的人。

做愛時也很機械。她的情感受到了嚴格的抑制。”

兩人很快發現,團體給他們的食物太少了,素食要多一點都會被說成貪婪。同時,新的時間表要求他們深夜3:30起床參加冥思、聽佈道和寓言。

“他們說,既然可以做一些有意義的事情,為什麼要睡覺呢?”尼克說。“接著我們發現,因為缺眠少食,我們已經無力與團體的力量抗衡。他們談論消費主義如何摧毀世界、農業植樹造林以及如何建立和諧的生活方式,都是一些吸引我們的話題。”

“但那些都是表面的。該團體的本質是自我發展、精神進化、如何成為完美的人,而領導人就是信徒們實現這些目標的活手冊。質疑領導人是不允許的,會受到其他人的排擠。”

團體提供的少量食物只夠尼克勉強支撐,管理規則中要求的體力勞動、武術練習和長跑則讓他精疲力盡,體重降了42磅。但他質疑的思維依然活躍,為了保持家庭的完整,他低眉順眼,默默忍受著。

但艾莉已經變成了一個不折不扣的信徒。他們的關係緊張起來,艾莉搬出了他們一起住的小屋,住進了單身女性宿舍。起初尼克還能探望他的兒子,但後來變得越發困難。艾莉指責他借此窺探,很快他就被禁止探望兒子了。

“我試著獲取邪教領導人進一步的接納,但這並不容易,因為他擅長心理操控,順從就能得到獎賞,犯下質疑他的教義等‘罪’就會受到懲罰。當我設法讓自己進入‘領受’模式時,一切就都順理成章了--當你看見大家那麼團結、那麼親近,而你不在當中,你就想融入了。你會努力地想獲得別人的接納。但無論我怎麼樣把自己投入進去,我的思維總有些抗拒的。”

一年過去了,尼克變的更加順從了。回想起來,那是他最投入邪教的一段時期。但領導人並不確信,他建議尼克回到英國從事環境研究一年,想清楚自己要什麼了再回來。

“我變得擅長疏離情緒,這也是他們所鼓勵的,但我很不捨得離開奧斯卡。他們不讓我帶他走。我回到家,父母看到我枯瘦憔悴的樣子都很難受。關於怎麼面對我以及處理我的狀況,他們諮詢了專業人員,而且被告知挑戰我是最不明智的。所以他們決定耐著性子,希望有一天我能自己想明白。這些都是我後來才知道的。”

一年後尼克回到了邪教團體。想到離開就會疏遠兒子,尼克萬分不舍。為此他向“導師”屈服了,“導師”接而說服領導人讓他留下來。

“我什麼都不質疑,領導人才滿意了。我不再聽從內心挑戰的聲音,開始相信著自己正學著成為完美的人,就這樣過了兩年。他們告訴我們世界末日將要來臨。我們太與世隔絕了,報紙什麼的都沒有,團體的信仰就是我們的全部。被邪教控制越久,你就越難離開它。你會以為自己是一個進化了的人,而外界是毫無意義的。你大半不會承認邪教那些東西都是垃圾,承認你把假像錯認成真,承認你失敗了。”

尼克最終和丹尼--另一名對邪教團體不再抱有幻想的成員走近了。“跟他聊天漸漸打開了我的思維。我開始質疑自己所聽到的。比如,領導人說他小時候遇到意外已經被醫生宣告死亡,現在的他是來自另一個星球的靈魂--狗屁,但當時我們已經陷得太深,他這樣跟我們說時,我們自然也就相信了。招募是一個緩慢穩定的過程,你似乎融入其中,不知不覺間,你會覺得諸如此類的‘事實’似乎講得通。一開始你不知道,其實就招募而言,邪教團體裡的每個人都在出力,你是被整個團體的人招募進去的。我記得一個美國女孩到來時,我們所有人,包括我都在吸納她進組織,那時我已經變成了他們中的一員。”

尼克知道他必須帶著奧斯卡離開,所以他專注地做“好”,甚至有點偏激。這果然有效。領導人同意尼克帶奧斯卡去英國度假。

尼克到家時,整個人既虛弱又一塌糊塗,一會用邪教的視角打量外面的世界,一會又成了針對邪教的批判者。“家裡的每一個人似乎都很任性。被洗腦的我認為我的父母是很消極的,但其實他們不是--邪教的全部東西都是為了讓你融入集體,讓你疏遠關心你的人。我已經一年沒和父母聯繫,他們的信就被閒置在兩小時步行路程之外的鎮上,無人問津。”

三個月的假期過去了,是時候回到哥斯大黎加,但在尼克心裡知道,他是不會回去的。他聯繫了艾莉的父母,向他們解釋這個事情,兩老邀請尼克去他們家商討。但他們沒有告訴尼克艾莉也會在那,就這樣,兒子被艾莉搶走了。

持續8個月的官司打響了,在這期間,尼克聯繫了專門幫助邪教受害者回歸生活正軌的慈善團體“Catalyst”的運營者暨反邪教專家格雷厄姆·鮑德溫。格雷厄姆給尼克提建議,幫助他準備對抗艾莉的法庭答辯,並為他聯繫了一位專家律師。尼克只有在兒童心理師在場的情況下才能見奧斯卡。他一度想過自殺。

“那個邪教團體為的不是錢,而是權,”格雷厄姆·鮑德溫解釋道。“我初見尼克時,他整個人很困惑,就像很多和他處境相同的人一樣,都在試著理解發生在自己身上的事情。我讓他暢所欲言,但也問了他很多問題,比如‘你覺得他們為什麼要這樣做那樣做?’邪教的受害者必須要自己找到問題的答案。邪教針對的是那些通常在尋找著什麼的聰明的年輕人。任何人都可能會被招募。無一倖免。”

最後是艾莉的姐姐挽回了局面。參觀了哥斯大黎加的那個邪教團體後,她站出來說奧斯卡還是跟著父親更好。當時奧斯卡由法院監護。

終於,尼克得以慢慢地重建自己的生活,而賽瓦納·米勒對他的恢復起了關鍵作用。八年前他們在朋友的婚禮上認識,那時的她形容他為一隻“可憐的迷失的小狗”。他們在2005年結婚,現在已經有了3個小孩,還有奧斯卡,一直和他們住在一起,已經16歲了。

留在邪教的那段時間,尼克都有寫日記,這為他撰寫“天堂篇(Paradiso)” 提供了素材,這是講述他個人邪教經歷的劇本。他打算將電影的一部分收益捐給Catalyst,資助他們建立一個有別於其他國家的幫助邪教受害者的治療中心,目前英國還沒有這樣的設施。

現在,Catalyst每年處理近200例的受害者案例,據估計,光是英國就有約1500個邪教團體。正如賽瓦納所說,如果沒有格雷厄姆的幫助,誰知道尼克能否康復並變成如今這麼一個自信的人。

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