不看不知道，古代選宮女這麼複雜

各朝各代挑選宮女是一件經常性的工作。宮女的家族大多是普通百姓，但必須是良家，即非醫、非巫、非商賈和百工。例如漢代王昭君就是良家子。

東漢規定，每年八月要派遣內廷官（中大夫、掖庭丞）和精通相術者，到洛陽鄉中閱視良家女，挑選標準是：年齡十三以上，二十以下，姿色端麗，合法相。選中者要載入後宮。

唐玄宗遣使到全國各地選拔美女，號稱“花鳥使”。

明代選宮女的情況，以天啟大婚時為例：天啟元年，熹宗將舉行大婚禮，先期選天下淑女年十三至十六者，有司聘以銀幣，其父母親送之，以正月集京師，集者五千人。後亦被選入都。天子分遣內監選女，每百人以齒序立，內監循視之，曰：某稍長、某稍短、某稍肥、某稍瘠，皆扶出之。凡遣歸者千人。明日，諸女分立如前，內監諦視耳、目、口、鼻、發、膚、領、肩、背，有一不合法相者去之。又使自誦籍、姓、年歲，聽其聲之稍雄、稍窳、稍濁、稍吃者皆去之。

去者複二千人。明日，內監各執量器，量女子之手足，量畢，複使周行數十步，以觀其風度，去其腕稍短、趾稍巨者，舉止稍輕躁者，去者複千人。其留者亦僅千人，皆召入宮，備宮人之選。分遣宮娥之老者引至密室，探其乳、嗅其腋、捫其肌理，於是入選者僅三百人，皆得為宮人之長矣。在宮一月，熟察其性情言論而評匯其人之剛柔愚智賢否，於是入選者僅五十人，皆得為妃嬪矣。

清承明制，基本沿襲了明代的宮女制度，但是在選擇的範圍和方式上有很大的改革。比較而言，更為嚴格。清代選入宮中的女子有兩種，一種是秀女，一種是宮女，在清初並沒有嚴格的界限，到順治十八年（1661年）後才將秀女和宮女分開。秀女是八旗官員的女兒，

可以選為妃嬪或指配給宗室王公大臣的子弟。宮女是內務府包衣佐領下的女子，地位較低，供內廷役使。清代宮女選擇的範圍只限於內務府各佐領所屬上三旗（正黃、鑲黃、正白）包衣任職佐領、管領以下家庭的女兒。初期選宮女是一年二次，時間為每年的二月和八月，從順治十八年後改為每年一次，時間是二月初二日。凡年齡在13歲以上者，便造冊送內務府會計司備選。在選期的前一天晚上入宮，第二天天明時由敬事房太監帶到皇帝或皇后、太后前選閱。以6人為一排，每人身上掛一木牌，上面寫有旗分和姓名，被選中者喚出排，入選後當日留宮內，否則立即遣出。若有妃嬪的姐妹或親族女子則另組一排檢選。

如果此次已經入選，但是在所選名額之外，就令會計司記名，即“記名宮女”，下次再選時先以記名者入選。若是記名後未到下次選閱時父母就將其嫁出去，則屬於抗旨。

宮女的身份也不盡相同，上層的為宮中女官；下層的為普通奴僕。對於女官除了年齡、身體、品行諸條件外，

還必須掌握女工等技藝。據史料記載：“宮廷歲選秀女，凡選中者，入宮試以繡錦、執帚一切技藝，並觀其儀行當否，有不合格者命出，以次遞補，然後擇其優者，教以掖庭規程，日各以一小時寫字及讀書。寫讀畢，次日命宮人考校，一年後授以六法。 ”這些宮女中比較優秀的就成為宮中的女官。據史料記載：“乾清宮置夫人一人，秩一品；淑儀一人，秩二品；婉侍六人，秩三品；柔婉十二人，芳婉二十人，俱秩四品。 ”她們各司其職，有的負責侍候嬪妃（尚宮）；有的負責節儀之事（尚儀）；有的掌管衣服，掌管三餐。但是由於清代內務府管轄著宮廷內部的人事、財務、禮儀、保衛及帝、後、妃、嬪日常生活的一切事物，所以女官的執掌也就形同虛設了。

宮女入宮的第一件事就是剃頭、洗澡，等年紀稍長才可以把頭髮留起來。剛進宮的小宮女要由嬤嬤（老宮女）教她們各種禮儀和梳妝打扮的技巧，嬤嬤一般非常嚴厲，動輒非打即罵。如果聰明靈巧，半年就可以上崗服役了，也就有月錢（工資）可拿。宮女們的月錢多少並無定制，最低的4兩，高的可達20兩，膳食、衣服、胭脂水粉等有內務府供給，其實她們主要的收入是平日各宮的賞賜。若得到皇后或太后的恩寵也可以為父母博得富貴，但多數宮女的生活是悲慘的。她們從選中入宮的第一天起就猶如進入囹圄，失去了人身自由，直到滿25歲乃至30歲才許出宮婚配。因病、因笨或別的原因提前出宮者，要經總管太監核查奏聞後方准出宮。有的宮女因為“帝后得用，仍留宮承伺十年”，她們出宮後已是老處女了，連正常婚配都很困難。也有例外，即被皇帝看中而升為答應、常在以致嬪、妃的，那就要永遠留在宮中了，但這是極少數的。