實際上在古代冷兵器戰爭中， 除去射遠器， 其實基本就只兩大類武器：長杆（刀、槍）， 短柄（刀劍、鞭鐧錘）。 不過劍這種東西， 自鋼鐵刀劍普及起， 也就是大約自漢代起， 就基本退出戰陣了， 逐漸成為儀仗器和身份象徵。
其中的原因很簡單， 面對被甲敵人， 實在沒有必要雙刃， 有一面刃可以砍， 有個足夠破甲能力又堅固的刃尖， 就足夠了。 所以， 用刀足矣。 劍這種製造成本大大高於刀、性能實際幾乎沒什麼差異的武器， 就讓它成為高冷小公舉， 在一邊傲嬌現實自己的高貴就可以了。 也因此中國自漢代起， 一直到隋唐，
單刃刀， 已經足夠滿足戰爭需求了。 也所以它的形制， 在中國幾乎被固定了足足千年——直身， 單刃， 刀尖呈135度折角。 135度刃尖折角， 這是個用於穿刺破甲和撬壓的最堅固的力學角度， 也是一個一直被很多人忽視的非常重要的細節。
而迄今為止， 世界上還有相當部分軍隊用的戰術直刀， 依然採用了這個角度。 他們追求的， 也同樣是刃尖具有足夠的穿刺能力， 和強悍的撬壓強度。
不過短柄刀這種武器，
我這裡說的是標準的步兵短柄刀兵種， 這種兵種基本都是刀盾組合， 除非它還擔負著其他功能， 或是特種兵種， 譬如陌刀手， 這類都屬少數例外， 暫且不論。
刀盾手對長槍兵， 由於盾抵消了長槍的距離優勢， 因此雙方的勝負就成了五五開， 任何一方都不會有明顯的優勢。 這是很典型的相生相剋、相愛相殺。
敦煌的唐代演武圖， 標準的長槍陣VS刀盾陣。
至於其他的短柄打擊類鈍器， 鞭鐧錘這種， 在戰場有， 但畢竟數量比較稀少， 也不是主戰制式兵器， 就不在這裡討論了， 有機會可以單獨說說。 短柄武器說完， 說長杆兵器。 古代主戰長兵， 其實就一種：長槍。
中國史上，長柄戰刀成為軍佇列裝的制式武器，至少是在宋，而且多是儀仗器，實戰使用非常少。真正大規模投入實戰和列裝的，是清朝的南方綠營水軍，當時出現了一種沒有格的、刃尖帶反刃的刀矛，刃長一般在一尺多兩尺的樣子，樣子有點像矛，但實際是刀。
因此長槍是我國古代戰場上使用最廣泛的主戰制式長兵。這也是稱它為兵中之王的緣故。
不過這種稱呼，大多是形容其興盛和重要性，並無真正的等級劃分含義，譬如百兵之帥什麼的，也是一樣的修辭手法，沒什麼等級含義。千萬不要用這種修辭去排列位置，那就玩笑開大了。
在刀盾組合面前，槍的距離優勢就不太明顯了，而且還要防備被對手近身。
不過不要以為槍被近身就沒用了，不要忘記人家兩隻手是可以前後移動的。只要前手向前移，是可以進行有效的近身肉搏的。
中國史上，長柄戰刀成為軍佇列裝的制式武器，至少是在宋，而且多是儀仗器，實戰使用非常少。真正大規模投入實戰和列裝的，是清朝的南方綠營水軍，當時出現了一種沒有格的、刃尖帶反刃的刀矛，刃長一般在一尺多兩尺的樣子，樣子有點像矛，但實際是刀。
因此長槍是我國古代戰場上使用最廣泛的主戰制式長兵。這也是稱它為兵中之王的緣故。
不過這種稱呼，大多是形容其興盛和重要性，並無真正的等級劃分含義，譬如百兵之帥什麼的，也是一樣的修辭手法，沒什麼等級含義。千萬不要用這種修辭去排列位置，那就玩笑開大了。
在刀盾組合面前，槍的距離優勢就不太明顯了，而且還要防備被對手近身。
不過不要以為槍被近身就沒用了，不要忘記人家兩隻手是可以前後移動的。只要前手向前移，是可以進行有效的近身肉搏的。