木棉花可以煲湯， 聽起來似乎有些答非所問， 但對於萬物皆可入菜的老廣們來說， 煲湯， 確實是作為廣州市花——木棉花存在的重要意義之一。 所謂食在廣州， 市花如果不能吃， 還有什麼資格叫市花？
在廣東， 春季的到來， 往往意味著可怕的回南天、陰雨連綿和極重的濕氣。
某年春天， 我回家推開廚房門， 親眼看見我媽正打著一把傘， 悶頭在廚房裡做飯， 天花板上還在滴答滴答地往下滴著水， 其濕氣之可怕程度， 由此可見一斑。 回南天下， 人體容易因濕氣重而產生體乏困倦， 而對於一年四季都熱愛煲湯的老廣們來說， 如何祛除濕氣， 便是春季煲湯的重要參考標準了。
春季的廣州， 在一排排火紅的木棉樹下， 你總能見到那麼一兩位中年師奶提著小籃子， 拾起散落在地上的木棉花， 放入籃內。 回家之後， 用線把木棉花一朵朵地串起來， 在自家陽臺晾曬乾後，
木棉花
可用於食材的花朵何其多， 其中， 木棉花的食用具有十分明顯的季節性。
木棉樹一般於早春季節開花， 到三、四月回南天時， 花朵已紛紛落下。 而落下的木棉花們， 正好趁著這一時節發揮餘熱。 與其化作春泥， 不如化作盤中食物。
在老廣們的眼中， 木棉花具有清熱解毒， 祛除濕氣的功效。 它既可以用來煲糖水、煲涼茶， 也可以用來煲靚湯。
到了三月中旬， 我朋友圈的一眾師奶們便開始曬出自己撿拾而來的戰利品了。 在煲湯時， 除了木棉花， 老廣們還會加入其他的祛濕食材， 如薏米、赤小豆等， 再加上洗淨的豬骨， 大火煮過後轉小火慢煲， 就是一碗熱氣騰騰的木棉花豬骨湯了。
只不過， 又一年的春季一到， 師奶們仍是照舊挎著籃子， 逐個撿拾地上的木棉花， 場景絲毫不曾變過。 即使身處四季不甚分明的廣東， 遇見這樣一副有趣場景的時候， 你也不禁抬頭， 看著一片被木棉花染成火紅的天空， 感歎一句：喔， 春天又到了。