4月25日， 2018中國足協杯第四輪繼續進行， 繼首個比賽日冷門不斷之後， 第二比賽日繼續爆冷。 其中， 最讓外界吃驚的還是足協杯衛冕冠軍上海申花被中乙聯賽球隊南通支雲3-2淘汰。
“都是全華班， 中超和中乙沒什麼太大差別！”足協杯第四輪首個比賽日後， 球迷發出了如此感慨。 他們之所以如此嘲諷中超球員， 主要是因為中超球隊在足協杯的表現太過糟糕：來自中超的兩支球隊河南建業、長春亞泰均被中乙球隊淘汰出局。 其中， 河南建業更是在上半場被瀋陽城市建設完全壓制， 根本沒有還手之力。
雖然說“中超和中乙沒區別”只是球迷的氣話， 但是卻刺痛著中超球隊的神經， 為中超正名， 成為足協杯第二比賽日中超球隊的任務之一。 下午的比賽中， 山東魯能6-0大勝延邊北國， 為中超球隊出了一口氣。 但很快， 中乙球隊再次給中超球隊“上課”， 中乙聯賽弱旅竟然領先北京人和多達90分鐘，
到了晚上， 中乙球隊接連遭遇敗仗， 寧夏山嶼海、四川安納普爾、合肥桂冠、陝西大秦之水均以小比分輸給了中超球隊。 但是南通支雲成為唯一的例外， 在主場0：2落後于足協杯衛冕冠軍上海申花的情況下， 南通支雲下半場絕地反擊連進三球， 最終以3-2勝出。
至此， 足協杯16強全部誕生， 其中包括3支中乙球隊和13支中超球隊， 中甲聯賽無一支球隊入圍。 有意思的是， 由於四川九牛將與南通支雲在下一輪碰面， 這也意味著至少有一支中乙球隊進入足協杯八強。