在電視劇《羋月傳》中, 楚懷王在選妃時, 屢屢問眼前的美人是否聞到有什麼異味, 而此時聰明的鄭袖則說是一種“大王”獨特的氣味, 而且是一種足以讓天下男人臣服的氣味, 也就是這麼短短的幾句話, 鄭袖成為後宮寵妃。
那到底楚懷王身上到底有沒有異味呢?這異味是狐臭還是別的什麼?實際上, 楚懷王身上有異味在史書中也曾提及, 不過究竟是什麼異味記載中卻沒有說明。 不過不少網友猜測楚懷王有狐臭, 實際上, 據資料顯示, 楚懷王確實可能有狐臭。
但是據不同的歷史資料記載, 楚懷王除了可能有狐臭外, 還有口臭, 其中主要根據鄭袖陷害魏美人的典故而知。
楚懷王非常介意自己身上的異味, 南後鄭袖憑藉自己的智慧看透了這一點, 裝作自己喜歡這種異味從而博得了楚懷王的寵愛, 也利用楚懷王這一特點剷除了不少“異己”, 其中魏美人就是一個最好的例子。
魏美人是魏王送給楚懷王的, 懷王很快就被魏美人迷住了。 鄭袖因此備受冷落, 懷恨在心, 於是決定設計陷害魏美人。 有一天, 鄭袖教導魏美人說:“大王非常喜歡別人捂住嘴巴, 你要是靠近大王, 一定要捂住嘴巴, 這樣大王就能長久地寵倖你了。
魏美人以為鄭袖是好心地關心自己, 就聽從了她的建議, 等到再次入見楚懷王時, 就捂住了嘴巴, 而且一連幾天都是這樣的情形, 楚懷王感到很奇怪, 就向鄭袖詢問其中的原因, 鄭袖則說:“她本來就說過討厭大王的氣味, 嫌大王你口臭。