1953年， 第二套人民幣硬分幣開始設計， 1955年開始鑄造， 1957年12月1日開始發行， 由此開始了人民幣硬幣的不凡歷史， 鑄就中國錢幣史上新的輝煌。
一、開創人民幣最小面值新紀元
1948年至1955年流通的第一套人民幣， 共有12種面額、62個版別， 最大面額5萬元， 最小面額1元， 在使用中有所不便， 於是在1955年進行幣制改革， 當年3月1日開始發行第二套人民幣， 計有1分、2分、5分、1角、2角、5角、1元、2元、3元、5元、10元11種面額紙幣， 1957年12月1日， 又發行3種金屬硬分幣1分、2分、5分。
第二套人民帀硬分幣“工農學”
這次幣制改革的明顯特點是面額發生變化， 由原來的最小面額1元變成1分， 與當時的經濟發展現況和社會需求相適應， 這一舉措歷史意義巨大。
二、開始人民幣硬幣鑄造先河
1953年， 瀋陽造幣廠受命進行金屬鑄幣生產， 參與新中國第一套硬幣模具製造合金材質篩選和輔幣系列規格的研究， 1971年以前的硬幣均由瀋陽造幣廠鑄制。
第二套人民帀硬分幣“農作物”
1972年， 上海造幣廠開始製版鑄造硬幣， 硬幣鑄造技術有了很大提高， 開始有平版、凸版和混合版之分， 所鑄造的硬幣更加美觀、精細、耐用並易於保存。
1973年硬幣1分
第二套人民幣硬分幣發行到2011年為止， 按硬分幣鑄造年號統計， 共發行1分硬幣42種、2分硬幣35種、5分硬幣27種。
1976年硬幣2分
因此， 硬分幣可以說是我國硬幣鑄造的“開山鼻祖”， 正是在此基礎上， 發展到今天的硬幣鑄造產業的現代化， 從品種上來說， 既有流通幣， 也有紀念幣， 從材質上來說， 既有鎂、銅、錳、鋅、鎳， 也有貴金屬金和銀， 從鑄造技術上來說， 既有普制幣， 也有精製幣。
1983年硬幣5分
三、硬分幣不可替代的流通職能
從1950年代到1970年代後期， 小面額紙幣和硬幣有著不可替代的流通職能， 對於50後的人來說， 大都有著2分錢一盒火柴、5分錢一個燒餅的難忘記憶， 尤其是硬分幣是當時每一個消費者都不可或缺的一個幣種， 加之硬分幣攜帶保管方便而且耐用， 很受消費者喜愛， 實際上在流通領域的紙分幣已經被硬分幣所取代。
2000年硬幣1分
目前，硬分幣已經在事實上退出了流通市場，進入收藏領域，甚至在市場上出現拒收硬分幣的現象，但是，硬分幣在中國錢幣史上的巨大貢獻不可磨滅。何況，一些特殊硬分幣品種已經成為收藏珍品被各路藏家追捧，相信收藏者在集藏硬分幣的同時，也會通過瞭解硬分幣的輝煌歷史，進而更加珍惜自己的藏品。
2000年硬幣1分
目前，硬分幣已經在事實上退出了流通市場，進入收藏領域，甚至在市場上出現拒收硬分幣的現象，但是，硬分幣在中國錢幣史上的巨大貢獻不可磨滅。何況，一些特殊硬分幣品種已經成為收藏珍品被各路藏家追捧，相信收藏者在集藏硬分幣的同時，也會通過瞭解硬分幣的輝煌歷史，進而更加珍惜自己的藏品。