為了阻止錢學森回到新中國， 美國當局不惜採取關押， 軟禁， 監視等辦法千方百計將錢學森滯留於美國。 然而， 一封信的出現， 事情出現了轉機， 美國政府不得不批准了錢學森的歸國要求。 這是怎麼回事呢？
當時， 美國對新中國採取了軍事包圍與經濟封鎖的敵視政策， 然而美國政府不能坐視一批戰俘和僑民關押在中國不管， 於是開始動腦筋如何與新中國接觸並談判。
中美代表先後為此接觸了四次， 但沒有結果。 因為新中國對舊中國赴美留學人員的精確數字不清楚， 也不掌握直接證據可以指控美國政府阻撓留學華人歸國， 而美方封鎖了消息， 矢口否認事實存在。
事實上， 錢學森從1953年起， 每月都要親自去移民局簽字， 以證明他沒有逃離。 聯邦調查局還派人日夜監視他和家人。
1955年5月， 錢學森夫婦偶然看到一張畫報登的黑白照片：五一節， 毛主席等國家領導人站在天安門城樓上檢閱遊行隊伍。 照片上有一個他們熟悉的面容——陳叔通。 陳叔通是錢學森父親錢均夫的老師， 時任全國人大副委員長等職。
於是錢學森夫婦立刻給陳叔通寫信求援。 鑒於美國當局嚴密監控， 他們沒有把信直接寄回國， 而是將信先寄到比利時蔣英的妹妹蔣華那裡， 請她轉寄給陳叔通。 為了擔心被特務認出筆跡， 蔣英還特意模仿兒童的筆跡寫信。
6月中旬的一個下午， 錢學森和蔣英帶著書信， 打扮成出去喝下午茶的樣子， 走近了一間有郵筒的咖啡館。 兩個特務很快跟了上來，
錢學森的求援信很快到了周總理手中。 1955年8月1日， 中美大使級會談再次召開。 中國代表團按照周總理的部署， 提前釋放了11名美國飛行人員，
此時，中國代表王炳南宣讀了錢學森的信，此信證明了美國當局阻撓中國平民歸國的事實，揭穿了美方的謊言，令美方代表狼狽不堪。休會期間，美方代表趕緊向美國總統請示。當時，杜魯門已經下臺，艾森豪任美國總統，他只得妥協地說：“讓他回去吧。”
錢學森的一封信不僅贏得了回國的自由，而且贏得了新中國對美外交的一次勝利。
此時，中國代表王炳南宣讀了錢學森的信，此信證明了美國當局阻撓中國平民歸國的事實，揭穿了美方的謊言，令美方代表狼狽不堪。休會期間，美方代表趕緊向美國總統請示。當時，杜魯門已經下臺，艾森豪任美國總統，他只得妥協地說：“讓他回去吧。”
錢學森的一封信不僅贏得了回國的自由，而且贏得了新中國對美外交的一次勝利。