1914年對整個世界來說，
都註定是不平凡的一年。
在這一年裡，
帝國主義終於撕下那張虛與委蛇的面具，
動起了真格，
在利益與權益的支配下，
戰火首次燒向整個世界，
這就是所謂的第一次世界大戰。
這場世界性規格的戰爭影響了全球數億人， 也從此改變了他們的命運。 這些人當中， 有一個人或許在當時很不起眼， 但毋庸置疑， 這一年之後他的人生軌跡發生了改變。 也因此， 他能在日後改變世界。
他就是保羅·馮·興登堡， 德國政治家、軍事家、魏瑪（德意志）共和國第二任總統。
1914年之前，
他本是一個賦閑在家的退伍軍人。
由於其在1903年做第四軍軍長時犯過一次致命失誤，
因此長期受到冷遇，
也斷了升遷之望，
於1911年請求退役，
回到漢諾威的莊園頤養。
這一年， 他已年過花甲， 六十四歲之齡的他在家沒事養養花、種種草、喂個鳥、打個獵之類的， 生活十分悠哉， 誰都以為他的一輩子也就這樣了，
不會有人想到， 三年之後第一次世界大戰會驟然降臨。 而他這個退役老將也在人手短缺之下被強行“抓”去再做將軍， 也因此他迎來了事業上的第二春。
戰爭爆發時， 興登堡正在波美拉尼亞他女婿的莊園裡做客。 聽聞戰爭已經打響的消息後， 他立即動身趕回漢諾威， 畢竟波美拉尼亞地理位置十分微妙， 處於德國與波蘭之間， 保不准就被戰火所波及。
之後的幾個月裡， 他曾幻想過再出江山的可能， 但礙於年齡上有些偏高， 這種可能性不是很大。 但意外總是來的如此突然， 1914年的8月， 他收到一份來自總參謀部的任命書， 派他去東線擔任主將， 與他搭檔的總參謀長則是德國有名的手腕將軍魯登道夫。
興登堡大概不會想到， 他被任命是因為魯登道夫向參謀部的點名請求， 不然他這個老將可能根本沒有機會在赴戰場。 而那位手腕將軍看中的根本不是他的領導能力，
因為魯登道夫是一個野心勃勃、鋒芒逼人的人物， 由於東線接連失利， 他被迫從另一個戰場調來作為東線的總參謀長。 這樣一來， 他的搭檔——也就是東線戰場的主將則成了他發揮能力的羈絆。
他若想將他那一套戰略計畫順利施展，
這一切似乎都在魯登道夫的意料之中， 上任之後的興登堡果然對他聽之任之， 大小巨細皆交由魯登道夫指揮。 可以說他就是一個被架空的將軍， 實際上的指揮者是他背後的魯登道夫。那麼興登堡每天都在忙些什麼呢？關於這一點，德國名將霍夫曼給了我們一個解惑。
他曾在戰地指著一個破舊的辦公室，以挖苦的口吻對前來參觀戰地的人說：“這兒是戰鬥前元帥（即興登堡）睡覺的地方，也是戰鬥後元帥睡覺的地方，準確來講，這兒也是戰鬥時元帥睡覺的地方。”
興登堡這樣一位心大的將軍後來被吹成“天才將領”，讓真正知道內情的將領們十分不服，霍夫曼就是其中一位。他還曾寫過書揭露興登堡在第一次世界大戰中的真實生活，但這並不能扭轉毫不知情的德國民眾對興登堡的崇拜。
德國民眾把在東線戰場上贏得的戰功都算在了興登堡的頭上，因此一戰期間他的威望極盛。戰爭結束後，他也被晉升為元帥，享受著各種鮮花與掌聲。
後來威廉二世下臺，德國迎來重組，魏瑪共和國在這樣的形勢下建立。因為興登堡在民眾當中擁有極高的威望，在第二次選任時，他理所當然的被選為總統。而在他任職期間，不僅把希特勒給提了上來，還給希特勒掃平了很多障礙，為日後希特勒的獨裁奠定了很好的政治基礎。
就這樣，一個本應在家種草養花的退伍軍人，陰差陽錯之下改變了世界。
如今的德國人已經看清楚這位將軍的本性，於2013年鎮全體投票並全票通過。撤銷了興登堡和希特勒兩人在1933年頒予的名譽公民權。
實際上的指揮者是他背後的魯登道夫。那麼興登堡每天都在忙些什麼呢？關於這一點，德國名將霍夫曼給了我們一個解惑。他曾在戰地指著一個破舊的辦公室，以挖苦的口吻對前來參觀戰地的人說：“這兒是戰鬥前元帥（即興登堡）睡覺的地方，也是戰鬥後元帥睡覺的地方，準確來講，這兒也是戰鬥時元帥睡覺的地方。”
興登堡這樣一位心大的將軍後來被吹成“天才將領”，讓真正知道內情的將領們十分不服，霍夫曼就是其中一位。他還曾寫過書揭露興登堡在第一次世界大戰中的真實生活，但這並不能扭轉毫不知情的德國民眾對興登堡的崇拜。
德國民眾把在東線戰場上贏得的戰功都算在了興登堡的頭上，因此一戰期間他的威望極盛。戰爭結束後，他也被晉升為元帥，享受著各種鮮花與掌聲。
後來威廉二世下臺，德國迎來重組，魏瑪共和國在這樣的形勢下建立。因為興登堡在民眾當中擁有極高的威望，在第二次選任時，他理所當然的被選為總統。而在他任職期間，不僅把希特勒給提了上來，還給希特勒掃平了很多障礙，為日後希特勒的獨裁奠定了很好的政治基礎。
就這樣，一個本應在家種草養花的退伍軍人，陰差陽錯之下改變了世界。
如今的德國人已經看清楚這位將軍的本性，於2013年鎮全體投票並全票通過。撤銷了興登堡和希特勒兩人在1933年頒予的名譽公民權。