蘋果公司已佔據你的口袋， 書桌， 甚至電視櫃。 無需多時， 標記有“來自加利福尼亞州蘋果公司設計”的設備， 會如Amazon Echo、Google Home般， 來到你的床頭櫃或廚房櫃檯。
繼彭博社報導蘋果智慧家居設備去年9月進入測試階段後， 臨近6月5日WWDC大會， 彭博又帶來更新消息。 有知情人士稱， iPhone製造商已開始生產由Siri控制的智慧揚聲器， 最快將於幾天後的開發者大會亮相， 但該人士表示， 等發貨恐怕還得到今年晚些時候。
匿名消息來源稱， 與Echo和Google Home有異， 一方面蘋果智慧語音音箱是基於虛擬環繞聲技術， 另一方面， 蘋果的音箱能與蘋果其他產品矩陣深度整合。
引入智慧揚聲器有兩個主要目的：提供基於蘋果HomeKit系統的自動化電器和燈具的中心， 並在家裡建起屏障， 將用戶更緊密綁定在蘋果的服務體系中。 這將有助於蘋果與來自穀歌、亞馬遜的智慧音箱競爭， 畢竟Googe Home、Amazon Alexa大多不支援蘋果服務。 此前， 沒有相容硬體， 使用者也許更可能選擇Alexa或Echo， 繼而使用如Spotify， Amazon Prime Music或Google Play等流媒體音樂產品， 而非Apple Music。
“蘋果智慧音箱將是開發蘋果服務的平臺。 ”蘋果分析師Loup Ventures聯合創始人Gene Munster指出。 蘋果發言人Trudy Muller拒絕置評。
事實上， 隨著iPhone銷量放緩， CEO Tim Cook過去18個月內一直強調著蘋果的服務業務。 他預計， 到2020年， 服務收入將相較去年的240億美元， 增長一倍。 智慧音箱則有利於將使用者都圈在蘋果產品及服務的體系裡， 加強用戶黏性及忠誠度。
對蘋果來說， Siri之前主要是近場語音領域， 想進一步擴展語音交互， 遠場語音的硬體落地可說是必經之路。 這基本也是競爭對手標配， 硬體＋語音助手。 不過據彭博援引產品開發人士稱， 蘋果希望憑藉先進聲學技術突破重圍。 由於產生了虛擬環繞聲， 蘋果智慧音箱較對手的產品聲音更響亮， 再現聲音更清晰。 蘋果也考慮過使用感測器來測量房間的聲學效果， 並在使用過程中自動調整音訊。
蘋果可能還會向協力廠商服務商開放智慧家居產品。 去年， 蘋果就在iPhone上通過Siri對接了Uber和Facebook， 還允許使用者以語音命令的形式發送WhatsApp消息。
當然， 眾多巨頭都對作為線下入口智慧音箱的虎視眈眈。
作為第一個吃到螃蟹的Echo，
就在不久前， 微軟還與本就做音箱的哈曼卡頓合作， 推出搭載微軟人工智慧語音助手Cortana的智慧音箱Invoke；穀歌今年I/O大會宣佈， 正式向蘋果開放智慧語音助手；亞馬遜則是以語音助手Alexa為楔子，
有意思的是， 亞馬遜智慧音箱Echo很火時， 蘋果市場行銷高級副總裁席勒曾表示， “語音助手用處很大， 但並非不需要螢幕， 我認為如果（智慧音箱）沒有螢幕， 恐怕無法滿足某些場景的需求。 ”如今Echo倒是加上了7英寸的觸控式螢幕， 但看過蘋果產品的人士透露， 蘋果智慧音箱沒有這樣的螢幕。