近日， 菲律賓軍警行動的照片顯示， 在棉蘭老島（Mindanao）的伊利甘市（Iligan City）活動的菲律賓員警部隊已經開始裝備中國的97式突擊步槍。 這是繼老撾、緬甸和柬埔寨後第四個裝備97式突擊步槍的國家。 圖片顯示， 菲律賓裝備的97式步槍加裝了直角握把和白光瞄準鏡。
菲律賓棉蘭老島伊利甘市執行任務的軍警， 手持97式突擊步槍
97式突擊步槍是95式的出口型號， 改用北約制式5.56毫米SS109這類5.56x45的制式步槍彈， 也改用與M16類似的5.56彈彈匣。 2016年12月曾有消息稱菲律賓取消採購美制步槍， 轉而尋求中國。 中國突擊步槍的報價較之美國M16A2突擊步槍和M4卡賓槍便宜一半左右， 而性能差異不大。 之前普遍認為菲律賓將進口中國CQ突擊步槍和CQ-A卡賓槍， 但令人意外的是最後交付的是97式突擊步槍。
97式突擊步槍
加拿大槍迷改裝的97式
菲律賓軍隊之前主要裝備M16A1突擊步槍和M60班用機槍， 這類美國越戰時期長期裝備的單兵武器性能上， 特別是拓展性上與新一代步槍差距很大。 近年來， 菲律賓採購過一批M4卡賓槍更換更老舊的M14突擊步槍。 整體上看， 菲律賓軍隊的裝備也十分老舊， 在裝甲部隊上只有114輛M113A1、28輛M113A2裝甲人員輸送車和185輛LAV-150型裝甲車外沒有其他， 炮兵裝備和防空設備基本處於二戰技術水準， 沒有裝備導彈武器。 因此， 在近期的治安作戰中， 菲律賓軍隊只能非常緩慢地推進， 其突擊能力非常有限。
裝備M16A1的菲律賓軍警
菲律賓裝備的LAV-150裝甲車
破爛的裝備是菲律賓軍隊的特徵， 這首先來源於很低的國防預算。 2016年菲律賓國防預算為1291億比索（約合28.35億美元）， 這已是近年來連續30%增長的結果， 還有大量採購案需要完成。 此外， 菲律賓陸軍部隊長期從事治安戰， 在國內政局的影響很深遠， 其組織架構高度官僚化， 看上去並不是為作戰更像是為了對菲律賓國內政治進行影響。 這種傾向同樣讓菲律賓軍隊戰鬥力無法發揮， 有能力的軍官無法進入高層軍官團中， 形成了軍隊戰鬥力的逆向淘汰。 除了特種部隊戰鬥力堪稱不錯外， 菲律賓軍隊無論是裝備、訓練還是指揮都可以說乏善可陳。
菲律賓軍警的問題還不完全在裝備上
因此，菲律賓軍隊這些問題在短時間內不會改變，這不是一兩場作戰可以解決的。97式在菲律賓軍隊手裡能發揮多大作用還是未知數。
菲律賓軍警的問題還不完全在裝備上
因此，菲律賓軍隊這些問題在短時間內不會改變，這不是一兩場作戰可以解決的。97式在菲律賓軍隊手裡能發揮多大作用還是未知數。