（燦爛海灘原創作品， 嚴禁轉載）
隨著赤壁之戰的失利， 曹操不得不放棄迅速消滅孫劉聯盟的戰略構想， 轉而向西北地方發展。 為了儘快佔據漢中地區從而與劉備進行益州的爭奪， 獻帝建安十六年（西元211年）， 曹操派遣鐘繇從涼州割據勢力所佔據的關中及涼州地區南下征討張魯。 此舉在當時就遭到了曹操集團不少謀士的反對。
大家普遍認為這勢必造成涼州各割據勢力的強烈反彈。 而事態的最終發展也證明了曹操此舉的失算。 自鐘繇出兵關中地區之後， 涼州地區各大割據勢力聯合起兵， 舉兵十萬在潼關一線阻擊曹軍。 而這其中實力最為強勁的就是馬超集合團， 完全出乎了曹操的意料。
對於涼州割據勢力的激烈反應， 曹操是早有準備的。 但是對於馬超的背叛， 曹操卻是始料不及的。 在曹操的心中也打著一個如意的算盤：馬超的父親馬騰在張既的勸說下入朝為官之後， 將家族二百多口一起帶到了許昌作為人質。
曹操認為就算涼州地區爆發叛亂， 其中力量最強的馬超也不會會棄宗族二百多口於不顧， 帶頭起兵。 馬超的意外叛亂， 不但打亂了曹操的預定部署， 使之不得不利用數月時間調集曹魏集團幾乎所有的能征慣戰之將前往潼關迎戰， 同時也使其意圖儘早進入漢中地區與劉備爭奪益州的計畫流產。
作為馬超而言， 這次舉兵謀反不但打破了關中及涼州地區十餘年的平靜局面， 逼迫自己與當時實力最為強勁的曹操集團為敵， 同時也背上了“背父叛君”的駡名。 因為就在他舉兵謀反的時候， 他的父親馬騰和家族二百餘口還在曹操的手中。 馬超此舉顯然是棄親人的性命于不顧。
與文藝作品中的描述不同的是， 在馬超謀反之前， 曹操並沒有將馬騰一家全部誅殺， 在馬超集合團發動叛亂之後的一年左右的時間裡， 曹操也沒有拿馬騰一家二百餘口來祭旗， 而是直到馬超反意已絕、大勢已去之時， 馬騰全家的利用價值已經不復存在， 曹操才下令誅殺馬騰全家。
至此， 潼關之戰正式爆發。