滿清時期, 一片黑暗, 但有些人, 像夜空中的明星, 給這片黑暗帶來了點點亮光。 這些人裡面, 左宗棠、曾國藩無疑是最耀眼的, 堪稱是近代的兩大偉人。 他們兩人, 為國為民, 奉獻出自己的滿腔熱忱跟心血, 在後世, 留下清譽美名, 備受尊崇愛戴。 此外, 他們兩人還出自同一個堪稱是近代的最牛大省——湖南省。
湖南之地, 自古以來就人傑地靈、才俊輩出, 四大書院之一的嶽麓書院坐落在風景秀麗的嶽麓山, 歷史悠久、文化底蘊深厚。 而書院大門上的對聯“惟楚有才, 于斯為盛”也表明了湖南是個鐘靈毓秀之地, 古有漢相利倉, 僅有名城左宗棠、李鴻章。
左宗棠, 湖南湘陰人, 晚清中興四大名臣之一, 年少聰穎, 飽讀詩書, 志向遠大。 左宗棠處於清朝國力衰微之時, 因此所學多為經世致用之類, 比如地理、軍事、歷史等等。 這也為他後來領兵打仗奠定了堅實基礎。
縱觀他的一生, 平定了太平天國運動, 平定了陝甘回亂, 收復新疆, 使得中國西北穩固, 使得領土得以保存完整, 尤其是現在的新疆, 石油資源豐富, 給國家和百姓帶來了極大好處, 若是沒有左宗棠, 後果不堪設想。
曾國藩, 湖南婁底雙峰人, 祖上十分顯赫, 是有“宗聖”之稱的曾子。 曾國藩位列四大名臣之首, 在剿滅太平天國戰役中功成名就, 名滿天下。 他臨危受命, 創建統帥湘軍與太平軍對抗, 雖然數次被徐達開打敗, 但還是取得了最終的勝利, 成功剿滅太平天國, 因此被朝廷封為一等毅勇侯。
太平天國被剿滅後, 曾國藩開始主辦洋務, 在他的宣導建議下, 中國有了第一艘輪船, 第一所兵工學堂, 有了第一批赴美留學生, 有了第一批西方書籍額。 可以說, 他是中國歷史上睜眼看世界的第一人, 也因此得到“半聖”的尊號, 去世後諡號“文正”。