他嚇得邊兩撇八字須一抖，趕轉過去用胖的子擋住姜言意的視線，嫌遮得不夠徹底，又把給自己打下手的兩個火頭軍也到灶臺邊上去擋著。
對上朱廚子那&“我絕不會讓你到師&”的眼神，姜言意哭笑不得。
后面他每做一道工序時，都要往姜言意這邊一眼，確保姜言意沒盯著他，才開始做。
姜言意索在朱廚子往這邊看來時，就裝模作樣長了脖子往那邊瞟，嚇得朱廚子恨不能扛著鍋跑出三丈遠。
朱廚子一面要做扣，一面又要防著姜言意，幾番下來就已心力瘁，他又一次扭頭看過來，發現姜言意也好整以暇看著那邊，頓時怒不可遏：&“你別想學！&”
姜言意無辜眨眨眼：&“朱師傅您說什麼呢？我只是瞧著外邊雨下的大罷了。&”
朱廚子更氣了，他的位置正好在靠近營帳門口的地方，他惱火道：&“你分明就是想學扣的做法！&”
比起朱廚子的七竅生煙，姜言意則顯得格外淡定，道：&“我就是想學，您灶臺圍了一圈人，我也得看得到才行啊。&”
調侃的語氣讓營房里的人都笑了起來。
&“朱師傅，姜師傅在灶上算您的小輩，您這當長輩的怎老跟小輩過意不去呢？&”
&“怕不是見姜師傅得了幾次賞，朱師傅覺得自己技不如人？&”
先前得過姜言意好的火頭軍都幫說起話來。
朱廚子被扣了一頂欺負晚輩的帽子，險些沒給當場氣暈過去。他繼續讓火頭軍擋在灶臺前，發誓絕不能讓姜言意學。
姜言意也沒空再理會這胖老頭，埋頭繼續做自己的梅菜扣。
把放涼的五花切片，放事先調好的醬里上、腌制味。
鍋里下油，幾刀下去就把姜蒜剁了碎末，把姜蒜和著八角香葉一起下鍋炒香后，倒梅干菜繼續翻炒，味了才起讓秋葵熄火，用筷子挑出里面的八角和香葉。
軍中做扣有專門的陶碗，姜言意把抹好醬的一塊塊碼進碗里，豬皮朝下，片，不留一隙，最后才把炒好的梅干菜鋪上去，放進蒸籠里蒸。
做完一百個扣碗，姜言意終于得閑片刻。
外面不知發生了什麼事，喧嘩得厲害，營房里面不人都到門口去看熱鬧。
姜言意扭頭看了一眼，沒那個興趣去瞧。
見秋葵似乎想去，便坐到火塘子旁幫看火，讓秋葵放心去看熱鬧。
不多時，秋葵就一臉諱莫如深地跑回來了，&“花花，劉被判了腰斬。&”
姜言意微微一愣，劉犯下的罪行，還不至于被判腰斬吧。
看了看在營房門口的人群，有些難以置信道：&“在火頭營外面行刑？&”
秋葵趕搖頭，&“不是，外邊死了一個人，是咱們隔壁營房的那個胡姬，以前還跟劉好過呢。&”
秋葵一說胡姬，姜言意就有印象了，那是個比春香還嫵的人，不過存在很低，仿佛是在刻意藏自己一般。
劉殺👤未遂被判了腰斬這樣的重刑，跟他好過的胡姬也突然死了，姜言意覺得事可能不簡單。
問：&“那個胡姬怎麼死的？&”
秋葵小聲道：&“虎步營的人過來找，才發現早死在了帳篷后面，被抬出去的時候，尸💀都僵了，聽說是拿了廚房的菜刀自己抹脖子的。&”
姜言意蹙眉，尸💀都僵了，顯然那個胡姬不是剛死的。
又是自殺&…&…難不是為了殉？
可就算是殉，劉都還沒死，這也太趕了些吧？
除非上有什麼不可告人的！
姜言意莫名地覺得接下來可能不會太平，現在只求自己偽造的戶籍能蒙混過關。
管理們這些營的小頭目之前已經出過風聲，等核實們的份后，很大幾率會讓們這些良家離開軍營，恢復自由。只盼著那名胡姬自殺不會對此事產生什麼影響。
姜言意原先還打算著，等離開軍營安立命了，有機會還是回京城去看一下原的娘。
占據了原的才能又活一次，該盡的孝道還是得幫原盡。
*
天灰蒙蒙的，靄靄薄云堆在天邊，一寸寸將暮合上。
雨已經小了，道旁倒伏的枯黃雜草上掛著水珠。
滿目荒夷的矮坡上，只見孤零零的一個墳包。
周圍雜草叢生，因是新墳新土，墳包禿禿的，顯得格外扎眼，也格外凄涼。
一雙黑筒靴踏著一地泥濘緩緩走來，冷風揚起他的擺，在蕭瑟的的天地間劃出一道凌厲的弧度。
他后的隨從不斷揮灑著白的冥幣，有的落到道旁的雜草上，有的落到路中間，被踩進泥里，還有人舉著冥紙糊的招魂幡。
是引魂的儀仗。
男人走至墳包前停下，軀凜凜，斗笠下是一張廓分明的剛毅臉孔，蓄著短須，更顯威嚴，只不過眼眶發紅。
他看著墳包前那塊沒有刻任何字跡的單薄木碑，出糲的大手，緩緩了上去，嗓音發啞：&“舅舅自被貶永州，不知京城諸多變故，舅舅來遲了，你在這窮地了這麼多苦&…&…&”