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房門從里面打開, 老秀才形佝僂得厲害, 許是畏寒, 他不僅頭上戴了頂氈帽，脖子上還圍了條破爛圍巾，整張臉幾乎都被圍巾包了起來, 咳嗽不止，像是染了風寒。
周邊的鄰居見他病這樣，不免關心道：&“老秀才，你這是怎了？&”
&“著涼了&…&…咳咳&…&…&”老秀才佝僂著軀一陣咳嗽，嗓音嘶啞得本辨不出他原來的音。
差們可不會同人，冷開口：&“小老兒姓甚名誰，戶籍拿出來。&”
別人一聽到要戶籍，都得回屋去翻找，老秀才卻直接從懷里了出來，巍巍遞過去，他手上的凍瘡化了膿，用布帶纏了一圈又一圈，只出幾個臟兮兮的指尖。
他咳嗽連連，仿佛是個肺癆鬼，上邊主要讓查西州城的人，一個可能上有病的糟老頭子，差們也不愿跟他多接，核對無誤后就把戶籍文書還給了老秀才。
避免意外，幾個人還是進屋看了一眼，屋子簡陋得可憐，什麼都是破破爛爛的，家也沒兩樣，唯一能藏人的柜子里倒是塞了不棉被。差把棉被取出幾床后，發現底下仍然只是一些打著補丁的破床單。
差沒了繼續翻的心思，只道了句：&“你這老頭子家里窮得叮當響，倒是還有錢買這麼多被褥。&”
老秀才一頓猛咳，話都說不出來。
還是鄰居怕差為難老秀才，幫腔道：&“老秀才如今在姜記古董羹說書，姜記東家是個心善的，老秀才那幾面裳，還有這過冬的棉被都是姜記東家買的。&”
差這才作罷，查完這一院子的人，他跟底下的人正準備去別時，楊岫突然闖了進來。
差呵斥道：&“又是你？&”
楊岫看了佝僂著腰的老秀才一眼，笑著跟差解釋道：&“東家讓我把這些吃食拿給老先生，瞧我這記，轉步就忘了！&”
楊岫說著走進幾步，要把裝了脯干的兩個大紙包遞給老秀才：&“這是東家給您的。&”
老秀才出手來接：&“有勞&…&…咳咳&…&…&”
楊岫眼一變，這干分明是姜言意讓他們帶給楚昌平的，老秀才不可能不知道，回來的路上老秀才還跟他們談笑風生，怎麼轉頭嗓子就啞了這般？
絕對有貓膩！
在&“老秀才&”快拿到紙包時，他扼住&“老秀才&”的手用力一掀，同時踢出一記掃堂。
&“老秀才&”不備，被襲了個正著，整個人被楊岫那一腳掃倒在地。
所有人都被這突來的變故驚呆了。
&“老秀才&”舍了大門，爬起來就往后窗沖去，腰不彎了，背不駝了，形無比矯健。
楊岫大喝一聲：&“他不是老秀才！&”
在場的兵這才回過神來，一窩蜂追過去。
&“老秀才&”用撞爛了窗，剛翻出去，一柄雪亮的大刀就架在了他脖子上。
早就在后窗守株待兔的邴紹沖屋喊了一聲：&“人抓住了！&”
&“老秀才&”想不通是哪里暴了自己，眼神一恨，形往后一仰避開刀刃，腳下發力踢中邴紹膛就要跑。
邴紹被踢得一口氣險些沒緩過來，反手一刀背拍到&“老秀才&”上，&“老秀才&”上許是有傷，被這一拍直接吐，趴倒在地。
此時楊岫和幾名差也趕了過來。
差揪起&“老秀才&”，扯下他遮住半張臉的圍巾，出一張雌雄莫辨的臉來。
頭發因常年扎發辮而有些卷曲，上還有一因打斗而被裂開的箭傷。
這些特征都符合上邊讓他們捉拿的男子特征！差們大喜過，趕把人給綁了，沖楊岫邴紹二人拱手：&“多謝二位壯士相助！&”
楊岫邴紹二人抱拳回禮。
楊岫過來時已經把老秀才家里能藏人的地方都找遍了，還是沒發現老秀才，擔心老秀才出意外，他三兩句跟差說明了況，便一把攥起假扮老秀才的人，威脅道：&“屋子里的老人被你藏哪兒去了？&”
&“殺了。&”突厥王子烏古斯丹角帶著，冷笑道。
邴紹直接一拳砸在他臉上：&“說實話！&”
烏古斯丹臉上笑意不減：&“這就是實話。&”
&“信不信老子宰了你？&”邴紹恨不能直接一刀結果了他。
烏古斯丹朝他吐了一口沫，哂笑道：&“你們慢慢找，總能找著的。&”
&“狗娘養的！&”楊岫罵了聲，手直接用力挖進他靠近他左上方的箭孔：&“說不說！&”
烏古斯丹痛得整個人都痙攣，不得已開口：&“在柜子里。&”
&“你玩老子呢！柜子里老子早看過了！&”楊岫進屋找人的時候，把柜子里剩下的破爛被褥都翻出來了，底下只剩下一些放得雜無章的舊，堆那麼淺一層，哪能藏人。
&“我沒騙你，我敲暈了他，把人放到柜子里平躺著，這才堆上了棉被。&”烏古斯丹痛得不住，冷汗一茬兒一茬兒往下掉。
老秀才的柜子里邊沒有隔板，是打通了的，他人又瘦，被人放柜子里用一掩，還真難人察覺。
楊岫跟邴紹對視一眼，邴紹連忙從后窗翻進屋，三兩下刨開柜子底下那層，果真發現了被人剝去外，只剩一單的老秀才。