到了他這個位置，凡事就不能只顧自己了，后是大小旁支的幾百口人命。
姜尚書沉默著沒有做聲，正好看到姜夫人跌跌撞撞往這邊跑來：&“我兒&—&—&”
姜夫人滿臉淚痕：&“言歸別怕，娘來接你了&…&…&”
姜言歸眼里的淚亦是奪眶而出：&“母親！&”
姜尚書著這一幕，閉了閉眼，吩咐抱著姜言歸的那名親信：&“也罷，你護著爺隨楚家去吧。&”
親信紅了眼：&“老爺！&”
姜尚書沉聲道：&“快去！&”
親信一狠心，抱著姜言歸轉往城門去。
姜夫人見他抱著姜言歸來跟自己匯合，也是大喜，然而喜后，心中卻又涌上一悲意。
回頭看了站在原地的姜尚書一眼，大雪如絮，他緇的錦肩頭已落了一層薄雪，他也著這邊，隔著飛雪，眼神看不真切。
這個人啊，明明已經變了模樣，卻又還似當年初見他時的模樣。
只這一眼，便永別，卻是的永別。
利箭刺膛的剎那，姜夫人不覺得疼，只是心口那里涼得過分。
抱著姜言歸的那名姜家親信也中了箭，踉蹌著倒地。
姜言歸在撕心裂肺大喊著什麼，但那一瞬間姜夫人耳朵里卻再也聽不見任何聲音，看著那支穿了自己膛的箭，以及染紅了大片襟的，眼角下淚來。
終是&…&…到不了西州了。
城門口趕來一名楚家護衛，姜夫人用盡了力氣，指了指隨著姜家親信一同跌倒在地的姜言歸，吃力道：&“帶&…&…他&…&…走&…&…&”
姜夫人已經中箭，回天無，楚家護衛抱起姜言歸就往城門奔去。
姜言歸趴在護衛肩頭，雙目紅，字字泣般哭喊著：&“母親&—&—&”
姜夫人看著兒子遠去的背影，終踉蹌著倒在了雪地里，濺起的雪末落在上似乎一點也不冷，恍惚間只是十五歲那年在雪地里貪玩跌了一跤。
&“楚婉萍！&”
有誰在，恍惚間這嗓音里竟也是有幾分難過的。
但已睜不開眼了，這輩子，從兒時到當姑娘，到嫁人，到為人母，所有的記憶都走馬燈一般在眼前一一浮現。
好似一場大夢，已分不清哪是現實，哪是夢境。
也不想分清了，且睡過去吧&…&…
盛京的這個冬天，可真冷。
西州。
姜言意正在做早膳，砂鍋里的香菇粥已經熬得又香又濃，一邊拿碗盛粥一邊喊在院外掃雪的秋葵：&“秋葵，吃飯了。&”
秋葵很快蹬蹬蹬跑進屋。
姜言意把盛好粥的碗遞給，&“再給我遞個碗。&”
秋葵從櫥柜里拿了一個碗遞過去。
接的時候，放手太早，姜言意沒接住，&“哐當&”一聲，如意紋瓷釉的瓷碗落在地上摔了個碎。
姜言意皺了皺眉，秋葵則有些無措：&“對不起，花花，我以為你已經拿穩了。&”
&“沒事，碎碎平安。&”姜言意蹲下去準備把盤子的碎片撿起來，指尖卻被碎瓷扎出一個大口子，瞬間溢出了殷紅的珠，其中一滴落在白瓷碎片上，目驚心。
老一輩都說大清早摔碎東西不吉利，姜言意雖不迷信這些，可心頭還是莫名地不安。
楚昌平回京已經好幾天了，封朔去了西州大營后就沒了消息，擔心京城那邊是不是出了什麼事，又擔心封朔的傷。
只盼著這不是什麼預兆才好。
憂心忡忡又過了四五日，新買的宅子姜言意也收拾得差不多了，終于等來了楚昌平接楚家人抵達西州的消息。
楚昌平的親信一過來傳話，扔下店里的事務，帶上事先買好的禮品，匆匆趕去了新宅。
路上問趕車的親信姜夫人和姜言歸如何了，親信一時間似乎不知怎麼回答的話，只道：&“表小姐您去了就知道了。&”
姜言意從他這話里聽出些許不妙來。
等到了新宅，一進院子就正好見從前廳出來的楚昌平，比起去京城前，楚昌平似乎清減了不，兩頰都瘦得有些凹陷下去了，兩鬢有了明顯的白發。
&“舅舅。&”姜言意喚他。
&“哎。&”楚昌平應了聲，又道：&“你外祖母和大舅他們都在里面，進去看看他們吧。&”
姜言意心中不妙的覺越來越重，問：&“舅舅，是不是路上出了什麼事？&”
楚昌平搖搖頭，卻沒忍住紅了眼眶，他說：&“你娘，沒了。&”
姜言意大腦有一瞬間空白，好一會兒才緩過來。
有原的記憶，但還沒來得及跟姜夫人建立起羈絆。
論悲傷，跟姜夫人還面都沒見過，談不上有多悲傷。可心口還是悶得慌，這是屬于這聽到至親離世本能的反應。
問：&“怎麼沒的？&”
楚昌平抬眼了天，深吸一口氣道：&“出城時遇上了姜敬安，他要帶走言歸，不知怎的驚了軍，軍要捉拿他，你娘為了回去救言歸，死在了軍箭下。&”
他出扇般的大掌拍了拍的肩，&“想哭就在這里哭吧，進屋后就別哭了，這一路你外祖母眼淚就沒停過，昏厥了好幾次，年紀大了，傷心不得了。&”
姜言意點點頭，楚昌平離去后，一個人在屋外站了一會兒，才抬腳進屋。