高太后一死，封時衍變本加厲打高家只是必然的事。
與其等家族勢弱，在皇宮茍延殘，倒不如不用自己肚子這個孩子將封時衍的帝位取而代之！
*
大長公主走出宮門口時，一片在枝頭掛了足足一個秋冬的枯葉打著旋兒落到腳邊，看著灰蒙蒙的天，面上那層生人勿進的冰冷出現了些許惘然：&“舊時那些人，走的走，死的死，有時候本宮瞧著這皇城，也覺陌生冷清得。&”
跟著的侍勸道：&“公主別想太多，生死回誰也逃不得。&”
冰涼的雨點落到大長公主臉上，竟是下起了雨夾雪。
侍忙著撐傘，大長公主著森嚴又冰冷的甬道和兩側的朱紅宮墻，不知在想些什麼。
迎面走來一隊巡邏的軍，為首的軍高九尺，面容剛毅，氣宇軒昂。
大長公主神有片刻恍惚，看著那名軍走近，仿佛是看到了多年前的楚昌平下朝后跟同僚一道出宮的場景。
那隊軍走到宮門前時，為首的軍對著大長公主抱拳：&“參見大長公主。&”
大長公主這才徹底回過神來，收起面上那一恍惚，又變了個尊貴不可攀的先皇掌上明珠。
冷淡點了頭，問那名軍：&“汝喚何名？&”
軍抱拳，恭敬道：&“卑職冷震。&”
大長公主點了下頭，沒再說話，在侍撐傘護送下朝著遠的馬車走去。
上車后，侍小心翼翼問：&“公主是不是又想起了楚三爺？&”
自小就跟在大長公主邊，同大長公主分不一般，自然也知曉幾分主子的心思。
大長公主單手撐著額角，沒出聲。
這輩子，有些人錯過了就是錯過了，再見既是為敵，還不如不見。
西州。
轉眼已到正月初六，這天是店鋪大開張的日子，西州所有鋪子幾乎全都開門了。
如意樓和面坊還放了鞭炮慶祝新年開業。
瓷窯已經正式被府接手，姜言意是第一批拿到瓷出關文書的商戶，在楚家住了這麼久，得回去忙生意上的事。
立春后城郊的的耕地就開始買賣，姜言意打算等不下雪的時候，親自去郊外看看，買幾畝適合種植辣椒的地。
楚承柏被送去了鄉下莊子上，對楚老夫人只說是他去莊子上讀書清凈些，老夫人半點沒懷疑，還盼著他能有出息，楚大爺狠話是放了，但到底還是沒跟著一塊去莊子上。
姜言意去楚老夫人院子里給楚老夫人辭行時，正上有客人在。
楚家是西州新貴，平日里也鮮主同人結，來拜年的都是楚昌平在軍中的下屬和同僚，這還是頭一回有眷來府上。
&“這是老三膝下的意丫頭。&”楚老夫人笑呵呵同旁邊坐的老太太介紹。
那老太太穿著一半舊的寶藍纏枝褂子，額間勒的抹額也只繡了如意紋，沒嵌寶石，估著家境應當不如楚家。
見了姜言意頻頻點頭：&“無怪能得遼南王看重，老姐姐你這孫，天底下怕是找不出第二個能比標志的了。&”
旁邊還坐著一個年輕姑娘，約莫雙十年紀，穿著石榴，只不過一直低著頭看不清面貌。
姜言意了夸贊只做狀低頭不語，話留給楚老夫人去回。
楚老夫人和那老太太拉了不家常，期間姜言意注意到楚老夫人時不時又盯著那姑娘看，估著楚老夫人八是在給楚承茂看親事，但打第一眼就覺著，這姑娘不是楚承茂那賤毒舌的家伙會喜歡的類型。
而且這個時代的姑娘大多十五六歲就嫁人了，這個年紀還當姑娘的見，姜言意正慨楚老夫人開明，聽到楚老夫人吩咐丫鬟去請楚昌平過來，這才意識到了不對勁。
眼前這姑娘怕不是給楚承茂看的，而是打算給楚昌平續弦的。
沒過多久得了楚老夫人吩咐的丫鬟就回來了，在楚老夫人耳邊低聲說了幾句什麼，楚老夫人臉微變，有些歉意地看著那老太太道：&“對不住老姐姐，軍中有事，三郎去軍營那邊了。&”
老太太忙笑著說不妨事，楚老夫人又同聊了幾句，把人送走后，才同姜言意念叨：&“這姑娘原本定親了，但為母親守孝三年，男方等不了，這才退親了，在家中留了老姑娘。德行樣貌全都沒得挑，偏偏老三死活不肯續弦！你說將來茂哥兒親，這家中都沒個主母，像話嗎？&”
聽老夫人這般說，姜言意就知道楚昌平并未去軍中，只是不肯過來罷了，對于長輩的婚事，姜言意也不好多說，只道：&“父親自有他的打算，祖母別煩心了。&”
&“我怎能不煩心，茂哥兒的親事到現在都也還沒著落呢！&”
一說到楚承茂，楚老夫人心頭的憂慮更重了，看著姜言意道：&“阿意，你老實同祖母代，聽說初一那晚茂哥兒出門帶了個姑娘回來，還瞞著家里所有人，他同那姑娘究竟是何關系？&”
楚老夫人是個正派的，早些年楚承柏和他房里的丫鬟月娘胡來都頗有微詞，擔心楚承茂學那些個渾人養外室。