& & 這是江致遠回家吃得一頓飯，自然不能馬虎，為江家的長媳，明霜亦該作陪。
& & 江言特地命人準備了上好的酒，打算慶祝一下一家團圓。杯中酒水滿滿當當，明霜酒量不好，遲疑了一瞬，剛想去拿，江城卻先一步。
& & &“沒事，我代飲吧。&”
& & 聞言，江致遠不以為意地嘖嘖兩聲。
& & 都到這會兒了，多能覺出對方的敵意。明霜心下悵然，拿著筷子，味同嚼蠟。江城看吃得，遂舉箸夾了些菜在碗中，低低道：&“別著。&”
& & 江言見狀，也忙盛了碗湯放在明霜面前，&“大嫂，這是鮮湯，很補的。&”
& & &“多吃點。&”
& & 話音才落，就聽到&“啪&”的一下，江致遠把筷子往桌上一拍，冷眼掃過，&“沒手不會吃飯嗎？要你們來多管閑事。&”
& & 江言不敢再吭聲，抿了抿，老實地把頭埋到碗里去。明霜垂頭吃著菜，余瞥見江城擔憂地在看，于是悄悄朝他輕點了下頭，邊含笑。一時間，席上只剩碗筷輕輕瓷的聲音，異常安靜。
& & 這頓打算給江致遠接風洗塵的家宴，無端吃得讓人食之無味。
& & 回到屋休息時，明霜在床邊給他整理東西，似是隨意地開口：&“爹爹他&…&…好像不大喜歡我，是我哪兒得罪他了麼？&”
& & 包袱還沒收好，手卻被他捉住，轉過來，放到自己掌心里。
& & 江城將擁懷中，低聲嘆氣：&“委屈你了&…&…&”
& & &“他對你有些誤會，一時半會兒可能沒法想明白。&”看到那樣，他自是十分不好。
& & 明霜摟著他的腰，很懂事地頷了頷首：&“既然是誤會就好辦了，總有解開的那天，不是麼？&”
& & 父親的固執他很早之前就領會過，自己在時尚且如此，等他走后又會怎樣？
& & &“這劍南之行，我還是不去了。&”江城終于搖頭，&“至也要等爹爹不再對你有嫌隙。&”
& & 明霜靜下來思索了片刻，&“可是圣旨已經下來了，你若是現在推拒，豈不是不給皇帝臺階下麼？&”
& & 如今已是騎虎難下，不是想不想去，是不得不去。
& & 江城實在無法。
& & &“沒關系。&”明霜笑地開導他，&“咱們可以寫信呀，就像年初你去陪今上做大事一樣。等想你的時候就寫一封給你。&”
& & 江城微微一笑：&“好是好&…&…我只怕沒有時間回，我若回得慢，你會生我氣麼？&”
& & &“不生氣，大不了我多寫一些給你。&”歪了歪頭，把眉一揚，&“不過說好了，還是老樣子，五百字的，不準再拿吃飯睡覺換洗裳這些來湊數。&”
& & &“好。&”他低頭抵在額間，&“都聽你的。&”
& & 要離家一年。
& & 說舍不得肯定是假的，明霜不敢表現得太過傷，怕他牽掛，所以這段時間盡力讓自己高高興興的。
& & 接下來的日子過得飛快，盡管留不舍，辭行的時刻還是到了。
& & 臨行前，江城仔細囑咐了江言，又同江致遠道了別，最后才走向明霜。
& & 笑如舊，抬手給他理上的袍，語氣平平常常的，&“去了南邊要好好照顧自己，別想著立功，只要你平安無事的回來我就放心了。&”
& & &“你也是，好好調養子。&”他握著的手，聲道，&“別再這麼瘦了。&”頓了頓，又湊到耳畔去，低聲音，&“不是想要孩子麼，胖些好生養。&”
& & 明霜噗哧一笑，一偏頭見他臉上微紅，忍不住上去親了親。
& & &“知道了。&”
& & 江城稍稍緩和了心神，&“那我走了。&”
& & &“嗯。&”
& & 不知已是第幾次這樣目送他上馬離去，面前的道路塵土飛揚，軍的隊伍跟在他馬匹之后，步伐整齊，氣勢恢宏。
& & 明霜靜靜看了一陣，讓未晚推回房。
& & 三月初春，氣候開始回暖，窗外的草木已出新芽，生機。
& & 時間一天天的過去，明霜頭一次覺得這麼難熬。抱著貓，坐在一旁看鳥雀，算算江城已經走了快二十日，手邊寫好的信攢了一大堆，索招呼未晚來寄掉。還沒等人出去，很快就看到管事急匆匆進來。
& & &“怎麼了？&”
& & 管事的抹了把汗，&“夫人，明老爺來了。&”
& & 呼吸一滯，眉頭立時皺起，&“在哪兒？&”
& & &“&…&…在角門外的。&”管事打量臉，&“老爺不讓進，可要把明老爺請到偏廳？&”
& & &“不用了，我去看看。&”
& & 這還是出事后明霜第一次和明見書相見，想不到會是在這種場合。
& & 日頭暗沉沉的，他獨自一人站在石階之下，著手左顧右盼，顯得很局促。一聽到椅的聲響，很快轉過了。
& & &“霜兒！&”
& & 明見書的眼角已爬滿皺紋，一雙眸子盡是，他走到明霜跟前，老淚縱橫，一時竟說不出話來。
& & &“好&…&…好啊&…&…看到你沒事，我也就放心了。&”
& & &“嗬，我還以為是誰呢，這不是明大人麼！&”江致遠從背后走出來，繞過明霜，徑直走到角門邊去，&“稀客啊！&”他把眼一瞇，&“您來了，怎麼不人通報一聲吶？&”
& & 明見書見到他，不僅沒有退，反而雙眸一亮，腆著臉笑道：&“是親家公啊！哎&…&…我適才是有小廝去傳話兒的，只是人老了，口齒不清，那孩子半天沒聽明白我是什麼意思。眼下看到您就好了，我正愁找不到您啊。&”
& & 江致遠皮笑不笑地著他：&“您這麼大尊佛，誰敢攔著您啊？&”