&“相談甚歡？&” 泥人還有三分脾，何況慧妃素來便是個飛揚跋扈的，竟能忍下沈庭秋與懿妃一前一后清查左相府？
&“是，午膳前二位主子曾于室談，有觀棋和畫守著，奴婢未能近。&” 桂初也不得不嘆這位主子的手段之利落，宮不過月旬，各宮埋在永和宮的釘子都拔得差不多，收拾得如同鐵桶一般。遲疑道：&“不過&…二位娘娘用膳時，倒是未避諱旁人，奴婢聽著，似乎事與左相夫人有關。&”
&“宋誠，都聽見了？&” 尉遲暄掃了一眼垂頭站在一旁的宋誠，不言自明。
&“奴才記得了。&”
&“早間，愉昭媛就豫泰伯府的事示好投誠，被懿主子拒絕了。&” 桂初繼續道。
尉遲暄不意外，沈家人皆是牙呲必報的子，于氏雖然死了，但是幕后指使的人沒抓出來。那只狐貍，看著笑瞇瞇的，實則記仇得很！
&“還有一事，也很奇怪。&” 桂初心里沒有把握，猶豫再三開口道：&“皇后娘娘說是到永和宮尋二公主量裳，卻押了個小太監，倒像是&…找懿主子興師問罪的。&”
&“然后呢？&”
&“奴婢無能，未能近。&” 桂初心里暗嘆一聲，這樁差事著實難當，懿主子除了從侯府帶出來的人，誰都不信。不過是面上看著倚重，實則要的事干脆不進手。&“不過皇后娘娘走的時候，倒是滿面怒氣。&”
&“那個小太監人呢？&”
&“奴婢&…沒找到人。&” 桂初決定將這樁事說與皇上的時候，就做好了挨罵的準備。
&“退下吧。&” 尉遲暄云淡風輕道。
這便是他為何不敢全信沈家的原因，無論是先淳賢皇貴妃，還是沈明，說話做事皆是與他站在同一戰線，卻從來不其手段。為臣者，只能為君主之利劍，卻不該妄想平起平坐&…
&“宋誠，去傳話，朕今夜去永和宮。&”
&“是。&”
宋誠一腳還未踏出書房，便見正宮的奴才在外候著。&“可是皇后娘娘有事？&”
&“請宋公公通報一聲，皇后娘娘突發不適。事關龍胎，不敢不來稟報皇上。&”
宋誠回神，腳不沾地的小跑著，稟報尉遲暄道：&“皇后娘娘宣了太醫，皇上可要去瞧瞧？&”
&“走吧，先去正宮。&” 在東宮時，他對先帝指的這個家世平平的太子妃不甚滿意。如今登基，才看出家世平庸有平庸的好。清遠伯府人丁單薄，于朝中未擔要職。這樣，來日儲君便沒了外戚之患。
永和宮，沈明閑來無事，拿了本棋譜對照著，在棋盤上照貓畫虎擺棋局，起落間生疏得很。
在家時，大哥、二姐姐、三哥都是布陣點子的高手，其間尤以二姐姐棋藝最為了得，常常將父親這種老棋生也殺得片甲不留。偏與沈宴濰兩個渾不吝，于棋盤邊上半刻都坐不住，日里招貓逗狗，不按套路出牌。
&“主子&…擺錯了！&” 觀棋，人如其名，跟著師傅也學得一手好棋藝，深諳詭兵之道。
&“觀棋不語，觀棋不語！&” 沈明裝模作勢這許久，打了個哈欠，嗔怪著順勢放下棋譜。
福至心靈間，抬手將棋盤之上的子一掃而。拉著觀棋坐在了對面，拿起一顆黑子比劃道：&“你看啊&…這顆黑子是太后。&” 在棋盤的左上角落定。
又拿了旁邊的兩顆葡萄，信手擺在黑子下面。&“這兩顆，是賢妃和樂令儀。&”
揀了兩顆白字，并排放在左上角。&“這兩顆呢，是我與慧妃姐姐。&” 起落間，又放了一顆圓圓的棗子在象征慧妃的白子邊上。&“這顆，是皇后。雖然暫時在這，但是和那兩顆葡萄一樣，隨時會滾到別去。&”
&“主子&…&” 觀棋看著不忍直視的棋盤，緩緩道：&“棋面&…不是這麼擺的。&”
&“棋子兒怎麼擺，還要執棋的人說了算！&” 沈明笑笑，接著撿了白黑兩顆子，一上一下落在左下角。&“這兩顆&…是德妃和許婕妤，看著雖然是姐妹，卻是離心的。&”
沈明看著玉碗里的各時令水果，猶豫不決。
&“主子再挑一樣當作許家就是了。&” 觀棋看出了門道，主子這是將棋盤當作后宮了。
祖母秋節那日進宮時，特意與代，許家庶子多，是因為許婕妤母親生產時傷了子。可許家執掌中饋的權利，還是牢牢握在主母手里的。所以，許家在宮里的人脈和資源，一應都是先供著許婕妤的。
沈明撿了一顆蓮子，放在了代表許婕妤那顆白棋的下面。
許家家底不厚，發跡也不過這二三十年的事。本就不多的資源，經過許婕妤再落到賢妃手里，能剩下多？
賢妃看著子弱溫吞，與后宮諸人皆是不遠不近的。對皇上&…說好了是識大，可分明就是漫不經心。
便是那日來永和宮與說了那樣一番話，可事后也再無親近攀附的舉。這樣的人&…除非是許家的祖墳冒了青煙，不然是怎麼穩穩當當養著大皇子，還扶搖直上的？
愉昭媛也是&…沈明又信手扔了顆棋子隨意落在棋盤上。前朝，于家的立場奇怪得很，與永靖侯、左相兩方不沾，更未見皇上倚重。后宮，愉昭媛既不親近仁壽宮，也不偏向正宮，就這麼孤零零地，斡旋在這局之中。