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&“秋節那晚，哀家與你說的話，到了今日依然有效。&” 太皇太后抬手，將釵遞給。 &“賢妃有了孕，蕭沈兩家聯手，將這孩子扶上皇位。你沈家到時便是從龍之功，新帝肱骨，無人可撼。&”
&“賢妃肚子里的孩子，是男是還未知，老祖宗早早便打起了皇位的主意。&” 蕭家還真是不要臉，當日說放棄賢妃便放棄，見人有孕又扭過頭來。沈明綿里藏針道：&“前些日子&…皇后娘娘也是這樣想的&…&”
&“一定會是個男胎的。&” 太皇太后不以為意，嗤笑一聲。&“皇后保不住孩子，是因為兩面三刀，得罪了不該得罪的人。皇上對世家磨刀霍霍，與其任人宰割，不如此時聯起手來。我蕭家，不計較蕭岐的死，你沈家&…也將你父親這頁揭過，可好？&” 太皇太后說這些異想天開的話，不過是在試探沈明罷了，看到底知不知道瑤招山舊事的真相。
&“蕭岐不過是個廢，哪里配與我父親相提并論&…老祖宗倒是越活越天真了，蕭家手上沾了我沈氏的，哪里能說揭過便揭過了。沈家，從來也不是打落牙齒往肚子里吞的門戶。&” 沈明巧笑倩兮，聲音的，卻是鋒芒畢。只是&…這，是指沈庭秋，還是指瑤招山，沒得讓人懸心。&“您好好活著，總要親眼看著債償的那一日。&”
&“哀家在鏡中瞧著你的模樣，恍然間竟以為是你姑母回來了。&” 太皇太后泰然自若，專注地看著沈明在鏡中的倒影&…像！真的像！只是的氣度相較于沈英莊更加的疏朗冷，心&…也更狠。
&“老祖宗說笑了，&” 沈明眉目含笑擺弄著太皇太后斑白的長發，聲音像是淬了寒冰一般。&“姑母若是回來了，也定是找人索命的。&”
&“命好，早早去了福。&” 太皇太后拍了拍沈明的手，四兩撥千斤道：&“不像哀家命苦，一把年紀了還要為蕭家、為皇上心。&”
&“命苦？&” 沈明聽著的風涼話，忽然想起前日尉遲暄與說的那番玩弄權、忌憚賢良的混賬言辭，心火頓起。緩緩道：&“將士們出師未捷先死，可不可憐？江南學子十年寒窗，卻被人頂了試的機會，可不可憐？&”
太皇太后聞言錯愕極了，蒼老皺褶的手指節用力泛起青白，玉篦掰斷兩截。
&“斷玉鋒利，老祖宗仔細莫要傷了手。&” 沈明探將手中斷了的玉篦拿起，信手仍在一旁，附耳輕聲慢語道：&“太皇太后高高在上一輩子，金尊玉貴地養著，卻喂不飽你的野心，是可憐還是可笑？&”
&“稟太皇太后，前廳各宮的主子娘娘都到齊了。&” 小宮回話，劍拔弩張的氣氛瞬間消弭于無形。
&“臣妾先去前面了。&” 沈明見猶未回過神來，規規矩矩曲一禮，拂袖而去。
&“臣妾給皇后娘娘請安。&” 沈明到了前廳，福，抬眼看著臉青灰還掛著一條新傷的皇后，快人快語道：&“娘娘看著，倒是比往日輕減了不。&”
&“起吧！&” 皇后除了臉不大好以外，神看著倒是與平日差不多，沒了心心念念的嫡子，也未見敗落頹唐。&“懿妃今日來得倒是早。&”
&“是太皇太后，惦記著皇后在病中不能主事，德妃、慧妃姐姐又都養著孩子，賢妃姐姐又有了孕，便想讓臣妾這個最清閑的人替娘娘分擔些宮務。&” 這話說的，不可謂不誅心，挑撥了皇后與太皇太后，句句不落孩子，直皇后的心窩子。
&“本宮很好，懿妃還是多替沈家心吧！&”
&“是。&” 沈明在慧妃邊坐定，看向對面的德妃，噓寒問暖道：&“聽說大皇子前些日子了驚，可緩過來了？&”
德妃仍是一副謹小慎微的模樣，聽見的話如驚弓之鳥似的，如坐針氈地瞥了一眼皇后的臉，唯唯諾諾出聲音：&“多謝妹妹惦記，已&…已經好多了。&”
&“要說這大皇子從樹上掉下來得真是時候，偏就砸中了皇后娘娘。&” 樂良人一副幸災樂禍看好戲的模樣，提點著皇后。
&“皇上都不計較了，哪有你在這多多舌的份兒！&” 許婕妤白了一眼樂良人，出言維護德妃。
&“德妃可要細地照顧著大皇子，眼下，皇上可就這麼一個兒子！&”
&“慧妃說得對！&” 太皇太后梳洗穿戴整齊，由鄭姑姑扶著出來坐到主位上。看著德妃道：&“近來宮里事多，如今皇上膝下只這一個皇子，更要小心照料著。&”
&“皇后，子骨健壯，也還年輕。&” 太皇太后安似的拍了拍皇后的手，鄭姑姑將事先準備好的補品給后的滄伈。&“彥兒到底是個孩子，又是無心之失，你這做嫡母的，可不能記恨。&”
&“老祖宗說得哪的話，沒能替皇上護住嫡子，是臣妾沒福。&” 皇后心里雖然膈應，但漂亮話誰不會說。&“臣妾是國母，彥兒也與臣妾親生的孩子一樣的。&”
&“到底是皇后娘娘大度！&” 榮貴太妃言笑晏晏進來，福給太皇太后見禮。長袖善舞道：&“是來得早不如來得巧，老祖宗這真是熱鬧。&”
&“出了那樣大的意外，皇后娘娘可好些了？&” 榮貴太妃關切道。