門沒有鎖，床頭放著一本書，他呼吸均勻，桑洱輕輕拍了拍也沒醒，確實睡得很。
裴渡道：&“他累了吧，小孩子不都睡覺麼。&”
桑洱了他的脈，沒有什麼異常，便沒有強行起他。吩咐忠叔來照看一下，就和裴渡出發了。
慶典當夜，瀘曲城里，明燈高懸，星燦如雨，分外熱鬧。
觀賞了篝火花車。兩人還有點意猶未盡，置在熙攘人里，緩步前行。
半路，桑洱忽然覺到了小腹有種悉的墜痛，懷疑是例假來了，就讓裴渡在路邊等著。
裴渡想跟著，但桑洱哪里好意思，干脆地拒絕了，很快就消失在了人海里。
街心人多，裴渡站在華燈下。他今天換了一深紅的袍，因異域的統，他的形比普通年人更纖瘦修長，抹額玉，褐發雪，淺瞳眸，非常吸睛。才一會兒，就惹來了許多矚目。
裴渡往街邊走了幾步，在巷口的石階上坐了下來。
巷子深傳來了幾個小孩的說話聲，其間夾雜著一道細弱的哭聲。
&“噯，你們怎麼了？&”裴渡百無聊賴，搭話道。
幾個小孩回頭看到他，都圍了過來，指著他們之中那個在哭的小孩，著急道：&“哥哥，你快幫我們安一下他吧。我們剛才在玩騎馬的游戲，鞭子不小心打中了他的臉，他都哭到現在了。&”
他們說的鞭子，自然不是真的鞭子，而是一截拔掉了刺的樹枝。
那哭泣的小孩約莫七歲，頭頂雙髻。細的面頰上果然有一道淡淡的紅痕。
裴渡翻了個白眼，道：&“我能怎麼安，我又不能讓他不痛。&”
聞言，小孩哭得更傷心了。
一個大男孩見狀，挽起了自己的，說：&“小虎，你別哭啦。你看，我上次在家門口玩，被老大撞倒了，膝蓋磕掉一塊皮，也沒你哭得那麼慘呢。&”
&“我我我、我也有，你看。&”一個小孩兒也拉起袖子，展示手肘的淺疤。
但即便大家自揭傷疤、以毒攻毒，也沒有用，那小孩依然哭個沒停。
裴渡掏了掏耳朵，不耐道：&“你這算哪門子的被鞭子啊，沾了鹽水的鞭子打人才疼。現在就哭得這麼厲害，要是被那種鞭子打一次，你豈不是要當場氣絕？&”
淚眼朦朧的小孩哭聲小了些，茫然道：&“沾著鹽水的鞭子？&”
&“嗯。&”裴渡撐著腮，語氣散漫道：&“你們去過西域、見過那邊的人是怎麼打人的嗎？&”
眾小孩都搖頭。
&“那我給你們說個故事。以前有個小孩，被賣去了西域做奴隸，伺候別人。他每天一睜眼就要干活，到半夜才能睡覺，肚子時，只能吃干的餅，還總是挨打。有一天，他逃跑了，卻沒跑過地主的馬，被人捉了回去。那地主為了讓其他奴隸都長長記，選了夏天最熱的午時，這小孩的服，將他綁到沙漠里的一棵樹上，然后用鞭子他。唔，就是那種沾了鹽水的鞭子。&”
裴渡說的故事，新鮮又可怕。那個拉起管展示疤痕的孩子咽了咽唾沫，大著膽子，問道：&“為什麼要綁在樹上呢？&”
&“西域的天上有很多鷲，聞到鞭子出的味，就會飛來，啄食那個逃奴的。人還沒死，就會被啄半個骨架了。再加上天氣熱，汗水是咸的，流下來時，等于在傷口撒鹽，也會很疼。&”裴渡手，了那個哭泣的孩子的臉頰，微笑道：&“怎麼樣，現在是不是覺得，自己臉上這道不算什麼了。&”
這小孩的哭聲果然停了，取而代之的，是滿臉驚悚的表。
一個孩子兩戰戰，聲問：&“那麼，后來那個逃奴怎麼樣了。他真的被吃掉了嗎？&”
其他孩子七八舌道：&“肯定被吃了啊，怎麼可能還活著！&”
&“就算沒被吃掉，也會熱死、疼死的吧。&”
&“聽起來好可怕。如果是我，即使只被打一鞭，也肯定一輩子都忘不掉。&”
&“也沒有那麼夸張。&”裴渡看向了街的對面，舉了個例子：&“喏，買點小孩喜歡的東西來哄哄，估計就能忘記一半了吧。&”
他指著的是一個糖畫攤。
&“騙人！這麼疼，就算送我十個糖畫，我也好不了。&”
&“哥哥，你是從哪里聽來這麼可怕的故事的呀？你是不是在誆我們？&”
&“沒騙你們。&”裴渡慢條斯理道：&“因為我就是那個人打小孩的地主。&”
&“&…&…&”
幾個小孩不約而同地一呆，隨后，尖著爬起來，面無人，你推我、我推你，很快就跑掉了。
裴渡一撇，自言自語：&“真沒勁兒，這就跑了。&”
&“你說得那麼可怕，小孩不住嚇唬，自然會跑掉。&”
他的后，傳來了桑洱的聲音。
裴渡怔了下，回頭。不知道桑洱已經站在后面聽了多久了。
&“你回來了？哎，我無聊嘛。&”裴渡站了起來：&“走吧。&”
兩人并肩走了一段，桑洱忽然問：&“所以，那個逃跑的小孩，最后死了嗎？&”
裴渡笑容不改：&“那得看姐姐想聽好結局還是壞結局，我都能編出來。&”
&“我想聽好的結局。&”
裴渡一頓，笑意斂了下，才慢吞吞道：&“死倒是沒死，因為那晚恰好下了雨，第二天，那地主人去看他時，發現他還活著，就讓人放了他下來。雖然全都曬得快皮了，但好歹還剩下一口氣、半條命。