趙瑤真生了氣，直到隨著眾人回到屋子里守歲時還悶悶不樂，齊樂知道得罪了妹妹，也有些不好意思，手里著被人踩壞的簪花賠著笑臉，礙于堂上坐了許多人也不好靜太大，只悄聲賠罪道：&“好妹妹，你快別生氣了，這簪花我明日賠你一個就是了&—&—或者十個？十個也使得！&”
趙瑤瞪他一眼，心想氣的才不是一個破簪花，而是了一個同二哥哥親近的機會，這個事兒齊樂又能怎麼賠！越想越氣，正要罵他，卻見齊老太太在堯氏的攙扶下了房。
房沒有點燈，只燃了幾蠟燭，今夜齊家的親戚雖然來了許多，但遠一些的便在別的屋守歲了，這一間房都是親近的，統共不過十來個人。
齊老太太上了年紀，最近幾年子又不大好，照理來說是應當早些休息的，但今夜神還不錯、興致又好，便來和晚輩們一同守歲。
齊老太太從齊云手里抱過徽兒，小娃娃已經有些困了，眼睛半合著，頭一點一點的，這副模樣也討人喜歡極了，討得老太太滿腔憐，抱了一會兒便還給長孫媳婦、齊云之妻韓若暉，說：&“快先哄著孩子睡吧，瞧那小可憐樣兒。&”
韓氏抱過孩子，恭順地應下，同齊云打了個招呼，便先抱著徽兒下去了。
齊老太太四下里看看，看到齊嬰坐在角落里，便朝他招招手：&“敬臣，來，坐到祖母邊來。&”
齊嬰站起來，依言走到老太太邊，齊璋和堯氏見老太太興致濃，也不好打擾，彼此對視了一眼，給齊嬰騰出一個位置來，老太太便拉著他讓他坐下。
齊老太太神慨，拉著次孫的手，道：&“這日子啊過得也真是快，我總覺得敬元小時候的模樣還在我眼前呢，結果這一轉眼，他都有了孩子了。&”
眾人跟著應和，老太太拍了拍齊嬰的手背，說：&“你大哥之后，可就著你了&—&—敬臣，你也該家了。&”
坐在堂下的趙瑤一聽這話下意識地看了母親趙齊氏一眼，隨后便暗暗直了腰板兒，坐在旁邊的齊樂納悶兒地嘀咕了一句&“你坐這麼直干嘛&”，又被趙瑤瞪了一眼。
齊嬰聽了這話倒沒有什麼特別的反應，平靜地點了點頭，答：&“全憑長輩們做主。&”
齊老太太聞言十分欣，尋思了片刻，隨后語重心長地說：&“我不是存了私心，但傅家的丫頭確實出了幾個與你般配的。依我看，這一輩上最出挑的是容兒那丫頭，論品貌是第一流的，你們又自小一同長大，分到底是深一些。我想著，等過了年，你們兩個便可以多走走&…&…&”
趙瑤聽到這里神一變，趙齊氏也微微皺了皺眉，心中盤算：容兒？是指那傅家的嫡傅容？齊老太太便是傅家兒，那傅容算來應是老太太的侄孫，老太太有意讓嫁給齊嬰？
趙齊氏心中郁：若是如此，那瑤兒&…&…
齊嬰默默地聽著，老太太又嘆了一口氣，道：&“其實若沈家沒出事，我原本還琢磨著去討他家的兒配給你，可誰又能料想到&…&…&”
在座諸位一時被這話勾起了緒，心中也各自唏噓惆悵起來：想那沈家也是富貴無極，鼎盛之時足可與齊家一較短長，可卻在朝夕之間化為烏有，族中的子弟大半被斬🔪，婦孺則被流放邊地，百年世家轟然覆滅，怎能讓人不扼腕嘆息。
齊嬰目低垂，也不知是不是想到了什麼事什麼人，神有一波，但很快就平靜下來，沉默不語。齊璋見母親了，心知是想到了沈家老太太，在沈家出事時便心疾發作撒手人寰，們是半輩子的老姐妹，齊老太太當時驚聞此訊也是痛心不已。
齊璋安母親道：&“這都是過去的事了，往后我們齊家每一步都會走得穩穩當當，母親莫再憂心。&”
齊老太太聽了這話仍連連嘆息，而后竟又垂淚，責備自己不應在除夕夜添晦氣，可是淚意卻收不住，到后來竟有些不上氣。房中眾人一下了套，齊璋和堯氏一左一右圍在老太太邊，齊云連忙招呼家中的仆役去尋大夫。齊璋憂心母親，索也不拘泥什麼守歲之事，先囑咐齊云照看好局面，隨后便和堯氏一同將齊老太太扶里間。
齊云與房中的親戚應酬著，心里卻掛念祖母，左等右等仍不見方才派出去尋大夫的小廝來回話，不有些焦慮起來。這時齊嬰走到他側，對他說：&“除夕夜恐怕大夫難找，大哥，不如我親自去吧。&”
齊云先是搖頭，又聽齊嬰勸道：&“祖母要，我不過跑一趟罷了，沒有什麼。&”
齊云有些搖，又想了想，還是點了點頭，對齊嬰言：&“那你速去速回，路上小心。&”
齊嬰點頭，轉離開房間。穿庭過院，走過中庭時見白松仍站在原未，眉間約發白，依稀結了一層薄霜。白松也看見了齊嬰，抬頭著他一時不知作何反應，齊嬰快步從他面前走過，錯時撂下一句：&“還不快走？&”