齊寧今年十六歲了，量已經很高。他同齊嬰生得并不十分相像，只是眉梢眼角之頗有幾分相似，但也稱得上是相貌堂堂。他湊近了沈西泠，笑問：&“文文妹妹可是昨夜加溫書了？瞧著臉有些憔悴。&”
齊三公子往日都是&“方家小姐&”，如今卻忽而改口了&“文文妹妹&”，令沈西泠頗有些尷尬。自覺同這位小公子并不相，可人家既然如此熱，總不好拿喬，遂下了心中的不適，禮貌地答：&“才疏學淺，怕今日丟人，昨夜確熬得晚了&—&—三公子也熬了夜麼？&”
&“文文好生見外，&”齊寧笑道，&“往后都住在一個府上，抬頭不見低頭見的，三公子未免也太生分了些&—&—我看你同瑤兒差不多大，不如隨了，我一聲三哥哥罷了。&”
這番盛實在讓沈西泠頗難消，一時不知該怎麼回，又立刻被齊寧頂上一句：&“怎麼，莫非只我二哥算你哥哥，我們便都不算了？&”
沈西泠心想，被齊二公子救了不知道多回，至今也還著他一聲公子，不曾忝他二哥哥，如今卻被齊寧這般說了，難免語塞。沒了法子，只好順著他，說：&“&…&…三哥哥。&”
齊寧本是繃著臉，一聽沈西泠這般他了立刻便眉開眼笑，道：&“這便是了，往后若有什麼需要的盡可同三哥哥說，我&…&…&”
他還沒來得及說完，便聽到酬勤齋外傳來一聲冷哼，有人譏誚道：&“三哥哥這是的哪門子心？有二哥哥在呢，方家小姐何必再找旁人？&”
如此夾槍帶，不用猜，來者是趙瑤。
沈西泠和齊寧一同抬頭向書齋門口看去，見趙瑤領著兩個丫頭走進來，看著齊寧的眼神兒帶著諷刺，飄向沈西泠的時候則又出厭煩來。
往日趙瑤同沈西泠面時，母親趙齊氏多陪在邊，時不時還能拉一拉趙瑤的小姐脾氣，今日因是來上學，趙齊氏自然不便陪同，趙瑤便是沒了拘束，對沈西泠的態度明晃晃地亮了出來，十分尖銳。
沈西泠不愿同起沖突，聽言什麼也沒說，只垂下了頭。齊寧卻不是如此好說話，他雖一向自知不能同二哥相提并論，可眼下就這麼被趙瑤挑出來，還是在這貌若天仙的文文妹妹面前，便是格外的難堪、格外的丟面兒，于是也生了氣，道：&“瑤兒這般說話又是何意？大家往后都是同窗，可不興這樣話里有話。&”
趙瑤同齊寧之間的關系倒有些微妙。倆人雖也差不多是一同長大，但齊寧與齊樂不同，不像后者那樣整日圍著趙瑤轉，這便使趙瑤對這位三哥哥的不那麼深厚。尤其如今從臨川回建康后，更隨著母親懂得了許多往日不甚懂得的事，譬如這位三哥哥雖看似是齊家的男丁，卻不過是一個庶子，讀書又不上進，往后并無什麼好的前程，因此心中有些看低了他。
齊寧對趙瑤也是差不多的態度，雖也當趙瑤是自小看著長大的妹妹，但也覺得驕縱。齊寧一來看不慣總是著二哥而瞧不上四弟的那副傲慢模樣，二來心下也覺得他們趙家不過是攀附齊家的窮親戚，因而對趙瑤也不太看得上。
倆人此時對上了，倒像是針尖對麥芒，各自心中對對方都頗有一些輕蔑。
趙瑤被齊寧這句話如此一頂，自然不會甘心，只是剛要發作，方才那一進來就趴在桌子上半睡過去的齊樂卻醒了。方才齊寧與趙瑤爭執時鬧出的靜頗有些大，將他吵醒了，他迷迷糊糊地從桌子上撐起子了眼，一見趙瑤來了眼前一亮，什麼瞌睡蟲兒都飛走了，立時神百倍地站了起來，湊到趙瑤邊兒，喜滋滋地道：&“瑤兒你來了，何時來的？可曾用了早膳？&”
齊樂這麼一攪和，齊寧和趙瑤兩人自然就沒法子再吵，只得各自散了。
趙瑤也沒搭理齊樂，徑自氣哼哼地在沈西泠前邊的位子上坐下，齊寧也轉回了自己的地方，臨了瞪了弟弟一眼，罵他道：&“你個傻子！&”
齊樂剛一醒，先是見了瑤兒妹妹氣勢洶洶，再是挨了三哥沒頭沒腦一句罵，一時又是委屈又是懵，看瑤兒無意同他說話，便也只悻悻然回去了。
他們幾人剛消停，便見時辰將到開課時。
王先生一向守時，往日里講學既不會到得太早，也不會遲哪怕一時半刻。果然，沈西泠見上課的時辰剛到，王先生便走進了書齋，邊還跟著昨日剛見過的傅家小姐傅容。
沈西泠見王先生面上的神頗有些愉快，不像昨日那樣板正嚴厲，傅家小姐手中還捧著古籍，想是半路同先生見了又與先生討教了。傅家小姐的才名沈西泠昨日聽說了，如今見王先生神和煦遂知傳言不虛。
傅容看了看書齋中的位置：書桌統共兩列，兩位齊家的小公子坐在一頭，方家小姐和趙家小姐坐在另一頭。