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蘇平卻仍執禮，回道：&“小齊大人平了國難，往后定然扶搖直上，便是更大的禮也得,老奴且先在此同大人道一聲恭喜了。&”
蘇平言語間有些意味，大抵在暗示梁皇有意給他封賞。
封賞一類的事，齊嬰實在不看重，此時雖然明了蘇平的意思,心中也無什麼歡喜,只淡淡地應了一聲,隨后便同蘇平一道了宮。
還沒進書房的門,齊嬰便見梁皇親自出門迎他。他雖然心里沒有什麼波瀾，面上卻要做出惶恐之，剛要下拜，便被梁皇一把攙住,神歡喜地連連道：&“敬臣你可算回來了！朕好等！&”
說著便親自將齊嬰領進了書房,又為齊嬰賜了座。
梁皇的氣不錯,神也好,只是又胖了些,手上的指甲泛著青黑之,指尖依稀還有些潰爛的模樣。齊嬰極快地掃了一眼，隨后便不聲地收回了目。
他落座后向梁皇執禮，道：&“勞陛下久候,微臣惶恐。&”
梁皇大笑著擺擺手，滿面紅地道：&“你帶回來的是好消息，只要是好消息，多長時間朕都愿意等！&”
齊嬰仍恭敬地低著頭，說：&“陛下寬仁。眼下石城雖形勢已緩，但魏軍有可能還會反撲，此事尚未落定。&”
梁皇聞言笑意不減，拍了拍齊嬰的肩膀，說：&“你的籌謀朕有數，不會有錯&—&—你也不要太過謙虛了，如此可是著朕夸你不？&”
梁皇語出調侃，邊的蘇平也跟著笑，書房一時一團和氣。
齊嬰陪著梁皇說了兩句玩笑話，又拱手道：&“關于南陵守將蔣勇之事，臣應請罪&—&—臣&…&…&”
他還沒說完就被梁皇打斷。
梁皇把手一揮，徑直道：&“此事你在給朝廷的奏報中早已說得極清楚了，事急從權，當初你若不殺他，何以鎮住石城那一干頑固不化的將領？你做得對，不必請罪。&”
齊嬰搖頭，鄭重道：&“蔣勇雖是叛臣、罪無可恕，但畢竟是從四品武，應當由陛下圣裁，臣殺之是僭越，陛下若不降下責罰恐難以服眾。&”
說完不等梁皇阻攔，便起下跪，垂首道：&“請陛下降罪。&”
他如此鄭重且執拗，倒讓梁皇一時不好接話。
梁皇連連嘆氣，說：&“敬臣啊，你就是對你自己太刻薄了，此事連朕都不在意，你自己又何必執意抓著不放？&”
他說完，見齊嬰依然沒有起的意思，便知他是打定了主意，遂沉良久，后道：&“此次退魏你是首功，論理朕應當重重賞你。只是朕思量了多日，也不知該再給你個什麼封賞&…&…&”
的確，齊嬰本就出世家，如今年紀輕輕又大權在握，他什麼都不缺，便讓人不知道該再賞他些什麼。
梁皇繼續道：&“你既然如此堅持，不如就功過相抵，朕不賞你也不罰你，如何？&”
他雖問了一句&“如何&”，可是卻不等齊嬰答復便親自將他扶了起來，搶先佯怒道：&“朕意已決！還由得你不服！&”
這當然是玩笑話，蘇平和一干侍都笑了，齊嬰見梁皇堅持，也不好再推辭，遂應承了下來，又謝過梁皇的恩典。
君臣二人又談了許久時局，另閑話了幾句家常，梁皇才覺疲憊。齊嬰瞧出陛下的倦怠之，正事又已說完，于是也生了去意。
梁皇道：&“樞院托給你，朕心中踏實&—&—敬臣，萬莫負朕。&”
齊嬰躬垂首，說了一通漂亮的場面話，引得梁皇十分滿意，又道：&“那你回去好生休息吧，朕也有些乏了&—&—蘇平，你代朕送敬臣。&”
蘇平領了命，后引齊嬰出門。
二人出去后，梁皇屏退左右，臉上笑意消退，端起桌案上的茶杯抿了一口，隨后微微揚聲，朝屏風后的里間道：&“還待在里面做什麼？出來吧。&”
他話音一落，便聽見屏風之后有門聲響，片刻后繞出一個男子，約莫二十五六年紀，右眼下有一顆淚痣，本是化的相貌，但他神冷，讓那淚痣都了幾分。
三殿下，蕭子桓。
他從屏風后繞出來，行至梁皇面前行禮，梁皇擺了擺手讓他起來，看似有些疲憊，隨手指了指旁的座位，說：&“坐。&”
蕭子桓依言坐下，又聽梁皇問：&“都聽見了？&”
三殿下應了一聲，梁皇神難辨，又問：&“你覺得齊敬臣如何？&”
今日齊嬰宮，蕭子桓一早便接到他父皇的消息，讓他藏在書房的里間中旁聽。方才齊嬰一言一行皆落在他耳目之中，巨細無。
蕭子桓想了想，謹慎地答：&“齊二有大才，更勝其父兄。&”
梁皇聽言冷哼一聲，道：&“這還用你說？他若無才朕何必把樞院到他手上？&”
蕭子桓遭了訓斥，低下了頭，又聽他父皇嘆息了一聲，說：&“像他這樣的人，用好了便能為你的鎧甲，而用不好，就會為傷及自的劍戟&—&—桓兒，若你坐上這個位置，你能用得好齊敬臣麼？&”
蕭子桓抬起頭看向梁皇，見梁皇一雙渾濁的老目中著久經歲月磨礪的蒼涼和沉重。
&“父皇&…&…&”
梁皇出那雙有些潰爛的手拉住蕭子桓，聲息沉重，說：&“大梁富庶卻羸弱，不僅外有強敵，里還要與世家爭斗。