&“三&”字剛出來，施喬兒立馬從上撕了下來，退回到沐芳邊委屈道：&“大姐姐你看，還是和以前一樣兇。&”
沐芳握了握施喬兒的手以作安, 笑著上前打趣道：&“瞧瞧這一灰頭土臉的, 把我們原先花朵兒似的大人弄哪去了？先不說別的，趕回去洗澡換裳要，來這一路累壞了吧？&”
聽著大姐一如往常的輕款聲音, 施玉瑤心中下一塊, 鼻子一酸佯裝淡定：&“還行, 反正不用我趕馬，我一路在馬車上睡大覺就行了。&”
沐芳握住的手，嗔一眼道：&“拿輕巧話哄我，你回來家里自然是天大的高興，但你畢竟有子在，最是不宜長路顛簸的，你怎麼敢的啊你？&”
施玉瑤慢悠悠跟著大姐往自己的小院中走，一臉輕松無謂道：&“哪里有你們說的那麼嚴重，我試過了，我騎馬都沒什麼大礙，按理早該回來的，還不是那姓秦的婆婆媽媽，不過我才不忍他呢，漠南的破天我呆不慣，更別說在那生孩子了，說什麼都要回來的。&”
沐芳無奈，指尖輕輕了下老二的頭道：&“你啊，你讓我說你什麼好。&”
施玉瑤：&“那就先別說我了，說說你們。我走這大半年，家里如何？我瞧著父親反正是不瘋了，姨娘的子怎樣了？&”
沐芳：&“也是好了不，只是到底需要再養養，不能同以前那樣風風火火，也不能勞累。這大半年啊，家里多虧有喬兒管著，我因為你姐夫一去，總是心神不寧的，半點正經忙幫不上，若沒有喬兒，家中早不知什麼樣子了。&”
施玉瑤頗為意外，一挑眉梢轉頭瞅著老三：&“喲，看不出來啊。&”
小喬兒小下一揚：&“那是，我現在賬本都能自己看了，若非算數差了些，時常需要我相公指點指點，否則稱得上是半個賬房娘子了，也就在我娘眼里，我還是過去那個傻閨。&”
玉瑤聽了心里直樂，心想這小傻子還知道謙虛了，還&“半個&”。
&“不行，說到我娘，&”施喬兒一頓步道，&“我得親自把這個好消息告訴，你們二人先過去，我說完就去找你們，可不能趁我不在說些有意思的啊！你們得等我過去聽著，咱們仨一起聊。&”
沐芳笑著答應下來，目送喬兒走了方道：&“咱們家老三雖越來越有個大人樣兒，可脾氣，總有些孩子氣在里面，再是難尋到第二個如這樣的了，關鍵時候靠得住，平日里又招人喜，不怨連我母親都慣著。&”
玉瑤輕嗤：&“迷迷糊糊的小丫頭罷了，只不過還不算多笨。&”
沐芳哭笑不得回嗆：&“說我們喬兒迷糊，我看你是比迷糊多了，一個兒家，孤一人闖漠南，好在現在平安回來了，但凡中間有些什麼意外，你讓我們這些家里人此生該如何釋懷？&”
玉瑤知曉此事自己不占理，加上本來就有些愧疚，不覺放了語氣嘟囔道：&“當初不辭而別的確是我不對，姐我知道錯了。&”
沐芳一見這樣，又立馬心下去，無奈舒口氣道：&“又哪里真心怪過你呢，走吧，咱們洗澡換漂亮裳去，我看著你這一臟兮兮的男裝實在礙眼急了，正好你也跟我說說，你姐夫當初沿著京城周遭掘地三尺都沒找著你，你到底是藏哪兒去了？&”
玉瑤白眼一翻：&“我哪里有怎麼藏，分明是那些人太廢了，讓我在他們眼皮子底下都能溜走。姐你不去漠南不知道，對比邊陲的將士，咱們守在自家門口的小兵小將，簡直還不如條軍營的看門狼狗有用些，他們都被朝廷慣壞了，不知道外頭的日子有多難混。&”
姐倆一路走著說著，直等到了院子，玉瑤臥了浴桶中方安靜下來。
沐芳往桶中撒著噴香的玫瑰瓣子，到二妹水下微微隆起的小腹，輕聲問：&“這孩子&…&…什麼時候的事兒？&”
施玉瑤經溫水一泡，全筋骨都松散開來，別提多舒服，后腦靠在桶沿，眼睛閉著，回憶了會兒沒回憶起來，懶洋洋道：&“想不起來了，回頭問秦盛吧，他記得清楚。&”
沐芳笑而不語，沒再出聲，讓好生養神。
外頭，施喬兒從云姨娘出來，沒來得及去老二那，又趕忙差人去城外學堂，告訴沈清河今日早些到家，盼星星盼月亮盼的人可算盼回來了，老頭今晚必定會好好擺上一大桌，權當提前過八月十五了。
沈清河得到消息后，特地將當日所學教快了些，天還沒黑，帶著猴兒馬不停蹄便往國公府趕。
施老頭不負眾，晚上果然擺了一大桌子。
本來這種時候最不該的就是酒了，但因為擔心醉了胡說話惹邊兇婆娘生氣，生生弄了以茶代酒。可老頭子今日實在太過激，茶不醉人人自醉，喝著喝著當著一大幫兒的面紅著眼眶，著面皮子對秦盛道：&“你小子你是真有種，哪怕我再年輕三十歲我都不一定能弄得過你，但是你也是太狠了些，你說你那消息一傳，我老頭子這條命差點當場代過去，我代過去也沒有什麼，但你讓我到了下面，有何面去見你爹啊？我對不住他啊我。