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一瞬間，沈清河的呼吸都凝滯住了。
他在很長一會兒里腦海是一片空白的，人也仿佛沒了知覺，過了很久方道：&“他如今，可好？&”
沈清河很鎮定，連語氣都沒怎麼變，可在他懷中的施喬兒能到，自己的相公在發抖。
&“他&…&…&”施喬兒嘗試說出，可怎麼都說不出口，最終放棄道，&“你回去就知道了。&”
說時回抱住了沈清河，臉頰在他的膛不愿松開。
馬車在雨中一路疾行，回到了他們在烏巷的家。
那個執拗的小和尚還坐在門口等著，小小一個，在門檻上，懷中是那口不大不小的黑漆箱子。
在小和尚的周圍，圍著兩排軍，將整個門口嚴防死守，圍得鐵桶一般。
施虎在外圈來回踱步，目始終盯著路口方向。
終于，馬蹄聲響起，等待的人回來了。
沈清河下了馬車，看到老丈人便拱袖行禮：&“岳丈。&”
施虎忙將婿攙起，將他打量一遍道：&“在里面沒吃什麼苦頭吧？&”
沈清河搖頭。
施虎松口氣：&“這就好，去吧，那小家伙一直在等你。&”
沈清河對著施虎再一俯首，抬頭后目放遠，放到了那個小和尚上。
小和尚的視線與他對上，神頭立刻便來了，抱著箱子起走向他，又在距離他一丈的位置停下，眨著兩只明亮的眼睛，慢慢開口說：&“你是沈姑娘的兒子嗎？&”
沈清河點頭：&“我是。&”
如此，小和尚方繼續走向他，直到他跟前才停住，手將箱子遞給他：&“先生說他這一生唯一白骨算干凈些，讓我幫他帶回沈姑娘的邊。&”
沈清河接過箱子，目像針又像刀，又又利，又疼，一寸寸從箱子的紋路劃過去，最終閉眼，道：&“他是，怎麼走的？&”
&“先生帶我去了一趟漠南。&”小和尚說，&“走著去的，他好像很累了，忙完正事以后在一條山澗下洗了個澡睡下了，我等了他好久，見他總是不醒，就去他，發現他已經去了。&”
沈清河不語，眉峰震，牙關到仿佛再也松不開。
小和尚合掌，對他行了一禮：&“阿彌陀佛，先生的囑托我已經帶到了，施主保重，后會有期。&”
見小和尚要走，施喬兒住他：&“你要去哪兒啊！&”
小和尚回過臉，不知怎麼，淚就一下子滾了出來，抹著眼道：&“我要回寺廟了，我本來就是跑出來的，先生說，等帶我看過了萬水千山，我自己就回去了。現在萬水千山沒看完，我已經不想看了，的確是很好吃的，但我要回去吃齋飯了。&”
他抹干凈淚，對施喬兒也行一禮，直背轉過子，小小的影沿著巷子小路一直走，很快就消失在蒙蒙雨中。
施喬兒回過神，將軍全部趕去了別，連自己的老爹也未能幸免，一塊趕跑了。把沈清河拽回家門中，把門關好，抓住他的胳膊著急道：&“相公，相公你如果想哭的話就哭出來好不好啊，你不要這樣沒有一點表，我看著害怕啊相公。&”
沈清河仍舊直直盯著懷中的箱子，指腹挲著糙的木質紋路，囈語似的聲說：&“三娘，我不知道我該有何反應，我以為他此生都不會回來的，可他回來了。這說明，或許母親在他心目中并非可有可無，我應該到高興的，我該笑，可又笑不出來，我該哭，可我好像又沒有該哭的理由。他已經太久沒有與我說過話了，我連他長什麼樣子，什麼聲音都要忘了，或許走在街上相遇，我都要以為他是一個陌生人，我&…&…為何要為他而哭？&”
施喬兒氣得一跺腳，自己的眼淚先嘩啦下來：&“因為他是你父親啊！為他哭要什麼理由！&”
沈清河眼波頓住，慢慢的，一滴淚珠從眼眶滾出，徑直滴在木箱上，接著是第二滴第三滴第四滴，他變得又哭又笑，逐漸連都支撐不住，俯將箱子放下，又抱住木箱說：&“我父親終于回來了，但我也沒有父親了，這世上唯二與我有著脈關聯的兩個人，都走了。&”
施喬兒蹲下著他的肩，流著淚笑道：&“但是我們會記住他們的啊，相公，人都有這一天的，現在是爹娘他們，以后是我們，你信我，我會永遠和你在一起的，我不會讓你孤獨的，而且如今我們雖然只是兩個人，但以后我們也會有小孩子啊，那樣更不會孤獨，我們家里只會越來越熱鬧，越來越有煙火氣。相公，我看著你難過我也好難過，當然了，你難過是對的，哭也是對的，但是不準難過太久哭太久，不然我也要跟你一起哭了。&”
沈清河松開了手，轉抱住施喬兒，悲傷與意俱是洶涌：&“三娘，多謝你，我沈澗此生何德何能可以遇見你，真的多謝你。&”
施喬兒嗚嗚哭著，卻還跟他一本正經胡說八道：&“可能你上輩子是個大善人吧，上天不忍心你此生過那麼苦，所以讓你遇到我這個人見人貌如花善解人意善良多金才貌雙全秀外慧中&…&…嗚嗚我接不下去了，你再幫我想想我的優點。