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估測，&“三萬兩金？五萬兩金？總不會有十萬兩金吧。&”
裴顯閉不答，從窗邊走開兩步，走到門邊，做出送客的姿態。
&“又不說？你真沒意思。&”姜鸞抬腳出了門檻，一掀門口擋風的厚布簾子，庭院里的穿堂風呼啦啦吹進來，在冷風口里打了個寒戰。
庭院里等候的春蟄沖過來替穿戴好紫貂皮帽和暖耳，秋霜拿過一件簇新的狐白裘，裹在肩上。狐白裘有點長，裹住了全，只在最下方出麂皮靴尖。
姜鸞被裹得全上下都茸茸的，停在雪地里，微揚著下，仿佛踮腳過雪的名種貓兒，模樣矜貴又可，嫣的瓣潤澤開合，即使罵人的時候也勾人。
在雪地過來，睨著值房門邊站著的頎長影，&“行，你不肯說，那就各退一步。&”
裴顯站在門邊，穿堂風穿心似的往他上灌，朔風卷起他的擺，他的視野里驚鴻一瞥，都是矜貴貓兒般的貴。他的視線盯著雪地。
&“殿下有話直說。&”
姜鸞站在庭院里說，&“我不問你手里扣下了多，也不要你出錢，我自己出錢辦事，跟你知會一聲，到時候你別攔著。&”
&“今年圣人發話，說朝廷國庫空虛，宮過年節省用度，紅絹宮燈用得都是去年過年庫里的陳貨。這些都不計較。我想在后花園里給圣人搭個鰲山，圣人病中出不了宮，至可以去花園過年看燈。&”
裴顯站在門邊，寒風陣陣，雪地上有姜鸞踩出的一連串淘氣的腳印，他連雪地都看不得了，他的目改而遙天邊。
今日的天不好不壞，時時現，大風云，天邊幾縷映著日的流云在大風里吹得四，劇烈變幻著形狀。
&“得了一窖子金，殿下的口氣也大了。張口就是一座鰲山。殿下可知道，搭建一座鰲山至要三千兩銀。&”
他冷淡地道，&“三千兩銀，足夠兩個營的將士人人做一過冬的冬。殿下剛才問起臣手里扣下的數目，臣不便直說。只說一句，今年新發下去了一批十萬件冬，沒有走戶部的帳，上個月底送到軍營里，將士們捧著新叩謝天恩，念圣人恤。&”
姜鸞知道他手里扣著大筆錢財的目的。
&“我知道你摟著金山銀山不放手，是防備著出意外。你手里兵多，用錢的地方也多，手里多點救急的錢，你安心。但裴中書，你睜眼四下里瞧瞧，眼下并未起兵禍，我二兄卻是實打實地病重著。顧娘娘是小門低戶出，怕被人彈劾，圣人說宮里要節省開支，連自己用的蠟燭都節省了，只在虎兒的房里點蠟燭，自己房里只敢點油燈。&”
姜鸞在雪地里踱開幾步，麂皮烏靴底踩出新的一行小巧的足跡，
&“你們說今年宮里不修鰲山，顧娘娘一句話異議都不會提。你說的話其實不錯，充盈國庫，橫刀秣馬，你們心里惦記的都是家國大事。&”
姜鸞幾步踱回來，站在值房門外，對著門里神淡漠的當朝權臣，抬起沉甸甸的手，比劃了一下，
&“但我的心沒那麼你們大。我就看到我二兄病著，出不了宮，過不了節慶，他是熱鬧的人，如今整天病著，這個冬日他過得不怎麼開心。人一輩子那麼短，不開心的日子那麼多，手里又不是沒錢，何必呢。&”
白皙的手掌在裴顯面前抬起，比劃了個&‘三&’。
&“牢牢握在你手里的金山銀山，沒讓你出來，裴中書。三千兩白銀我出得起，我自己出錢在宮里扎一座壯觀熱鬧的鰲山。過兩天我遞個奏本去政事堂，提一提建鰲山的事，你別攔我。&”
裴顯不應。
姜鸞觀察他的神，先是帶著篤定等待，漸漸又起了些懷疑，
&“裴中書，這麼小的事，咱們好歹有些，你不至于吧。我剛才屋里的話是說得不好聽，你故意怠慢我又好到哪里去？你最近到底是怎麼回事？&”
裴顯始終不應。
一個站在門邊，一個站在門外，姜鸞邊說邊走近，話說完時，站得過于近了些，上狐白裘在熏籠里熏烤的淡淡的香氣傳進了裴顯的鼻尖。
防備著今天進山顛簸，專程帶出來的都是提神醒腦的冰片香。
上裳沾染的清涼提神的香氣，和自己上帶著的淡淡的幽香混在一起，形奇異而獨特的淺淡香味，聞起來像是三月里雨后的青草和花香。
裴顯往后退了半步，拉遠了距離。但穿堂風吹過側，鼻尖縈繞的那獨特的幽香反而更明顯了。
他的臉上沒有顯分毫，開口說話的口吻更加疏離：
&“耗費三千兩銀在宮里搭一座鰲山，只想圣人開心？記得十月里才置了工部的應侍郎。應侍郎上的好奏表，打算耗費八千兩銀，把東宮的騰龍祥云全部換做飛天彩，大拍殿下的馬屁。如今到殿下耗費三千兩銀，大拍圣人的馬屁了？&”
他往后繼續退了半步，退進了門里，抬手攔著擋風簾子，在呼嘯的朔風里，吐出一句平淡而又尖銳的話語，