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端慶帝姜鶴靠在床頭，聽得直笑，&“抱不住掉下去了，也是掉在床上，厚實的被褥，還怕摔著他小子了？&”
懿和公主看了眼顧娘娘，委婉地推，&“娘娘抱吧。我拿撥浪鼓逗逗虎兒就好。&”
姜鸞就在這時通稟進來。
卸了上的雪貂皮斗篷，著手過去，&“外頭的雪下得好大，二兄賞了雪景沒有？&”
&“賞過啦，早上站在門邊看了一會兒。今年的雪是不小。&”
端慶帝捂咳了幾聲，和開了個玩笑，&“兩手空空就來了？就連下廚了滿手灶灰的梨子水也沒帶來一碗？&”
姜鸞呸了聲，&“埋汰誰呢，我下了七八次廚了，沒一次的滿手灶灰。給二兄的禮就在窗外堆著。&”
前侍過去開了半扇窗，迎面一個碩大的雪人堆在庭院里，眉眼五細致得劃過了，依稀是姜鶴自己的模樣。
雪人的腦袋上像模像樣戴起翼善冠，上披了一件袍子，雪人兩只手拉出一幅金底紅紙的橫聯，姜鸞的字跡寫道：&“福壽安康。&”
姜鶴看得歡喜，笑聲牽了肺葉，又斷斷續續地咳了一陣。
&“在外頭堆了多久了？難怪這麼遲進來。阿鸞實在是、咳咳&…&…有心了。&”
&“沒多久。&”姜鸞聽著二兄止不住的咳嗽，關切地問，&“前些日子我和二姊送來的秋梨還有嗎？每天帶著吃，有助于養肺的。&”
&“一直都有，放冰窖里凍著，每天拿兩只出來蒸著吃。咳嗽比之前好一些了。&”
懿和公主召姜鸞過來龍床邊，讓開子，
&“兩個月前是虎兒整日忙著喝睡覺，一個月前到你忙著學政務了。今兒總算你和虎兒兩邊都有空閑，阿鸞快過來看看虎兒。&”
姜鸞早瞅見床上趴著的大胖小子了，直接坐去龍床邊，親昵地了虎兒嘟嘟的臉頰，
&“嘟嘟的小虎兒，長得真壯實。來，三姑姑幫你翻。&”
接過撥浪鼓，使壞地故意放到虎兒邊，先給他咬了咬。虎兒抬手要抓時，撥浪鼓往旁邊迅速避開了，念念有詞，
&“翻，來，翻一個。翻三姑姑就給你吃。&”
虎兒張咬了個空，氣得哇哇，艱難地翻了個，胖嘟嘟的小手往前一撲，把眼前的撥浪鼓牢牢抓在手里。
周圍前隨侍的宦們齊聲歡呼，&“小殿下翻過來了！&”
虎兒把撥浪鼓的手柄塞里啃了一大口，亮晶晶的口水滴溜到了龍床的提花錦被上。
端慶帝笑得又咳起來，揮了揮手，吩咐左右宮人，&“給虎兒。&”
顧娘娘邊隨侍的大宮風信沖上去一步，就要把撥浪鼓搶下來，去虎兒的，虎兒的小拳頭得死不肯放。
端慶帝看得哭笑不得，連連搖頭，&“不是虎兒，是他咬的撥浪鼓。干凈了給他拿著繼續咬。&”
姜鸞既然來了，端慶帝就和說起幾件朝廷新奏上來的正經事，
&“正旦大朝會，是大聞朝開國兩百年的老傳統了，不像重宴，還能往后推一推時日，改個秋日宴的名號一樣的辦起來。正旦大朝會，不論朕那天如何，能不能起，文武百必然要宮賀儀。新年第一日的朝會，象征新年之始，意義至關重要。&”
他以坦然的口吻說起自己的病癥，
&“朕的癔癥，什麼時候犯，什麼時候又好了，太醫們都說不準。朕想來想去，除夕夜那天，務必勞煩阿鸞在宮里守著。朕況好，一切如常不必提；朕的況如果不好，阿鸞務必代朕參加正旦大朝會，接百朝拜。這是姜氏皇室在朝臣面前的臉面，萬萬耽擱不得的。&”
姜鸞應下了。
&“每年除夕都有宮宴，我原本也是要在宮里守歲，不礙著什麼。&”
就在這時，外頭通稟進來，說道顧六郎來了。
姜鸞聽得名字耳，順著姓氏才想起來，是顧娘娘家里的弟。秋日宴時似乎見過一面，恃才傲，當面罵了謝瀾，鬧得不太痛快。
姜鸞坐著沒，懿和公主起就要回避。端慶帝攔住了，
&“你們二嫂家里最小的弟弟，算是自家親戚，不必避讓。&”
他無奈地看了姜鸞一眼，&“顧六郎來京城才多久？人生地不的，禮儀生疏，人又不夠穩重，上回聽說沖撞了阿鸞？都是自家親戚，他過來賠個禮，秋日宴上的事就算過去了。&”又看了眼顧娘娘。
顧娘娘低頭默然無語。
姜鸞當然無可無不可地應下了。心里轉了個圈兒，心想，怎麼這麼巧，在前都能著面？故意算好了時辰堵我呢？
寢殿外傳來一陣細碎的腳步聲，顧六郎進來了。
上次在秋日宴上他爭一口意氣，對謝瀾無禮，當著姜鸞的面大放厥詞，被姜鸞喊人拖了下去，顧六郎當眾丟了面，回家后便閉門不出。
這回在前重新見了面，顧六郎大禮拜下，以君臣禮規規矩矩地拜謁了皇帝和姜鸞，口稱&‘謝罪&’，并不多說廢話，垂目倒退著出去了。
端慶帝對著小舅子的背影，&“看起來是穩重多了。&”
姜鸞搖頭，&“他只對二兄和我行禮，看了眼二姊，跳過去了！堂堂一國公主難道不得他的禮？二嫂，你得好好教教六郎。