戰場爬滾打出的老兵子們不放過難得的機會，開起了年將軍的玩笑。
隔著大老遠都能聽見幾個洪亮嗓門在攛掇文鏡，&“別捧著發愣，趁殿下還沒睡，趕進去謝恩啊。&”
文鏡的求見聲很快傳進了殿。
姜鸞已經要睡下了，隔著寢間木隔斷的紫竹簾子，不甚在意地擺擺手，
&“別太客氣。不過是一個手串而已，人人有份。明晚就給你們所有人都發下去。&”
文鏡捧著那漂亮致的手串，耳都紅了，站在竹簾外吭哧吭哧地道，
&“殿下怎的&…&…怎的把第一條手串給了末將。督帥還在外頭呢。第一條手串理應給、給督帥的。&”
姜雙鷺沒忍住，噗嗤笑了。瞄著床頭擱著的那條金珠手串，悄聲跟姜鸞說，&“快些把你那串拿出去。&”
姜鸞不要拿出去。
剛才看自己那串覺得不錯，但白抱了整竹筐的進來，突然發現，竹筐里的手串件件都比編得巧。想再琢磨琢磨，說不定再編一次，確實會比頭一件好呢。
跟文鏡說，&“那三百串手串是給三百東宮衛的，他又不是東宮衛。賜給你的手串就是給你的，收好了。&”
文鏡還要勸，姜鸞招手示意他走近，&“你別說了，聽我說。手串除了戴上辟邪，還有個大用途，必須得給你。&”
文鏡奉命進了間，懿和公主姜雙鷺坐遠了些，給他們留出談的地方。
姜鸞放輕了聲線，對他說，&“白天回來時，抓著爛菜葉子尾隨我們的太學生，口口聲聲說你們督帥貪墨二十萬兩金&…&…還記得吧。&”
文鏡當然記得。
姜鸞：&“這是個大患，必須盡早理。我們都知道盧四郎敲登聞鼓是怎麼回事。那天政事堂里，盧四郎一口咬死，抄沒的盧氏家產和實際家產只差六千兩金。如今卻不知怎麼的，傳了二十萬兩金，連太學里的太學生們都知曉了。你們督帥在京城得罪的人太多，我懷疑有人在背后煽風點火。&”
文鏡聽著聽著，臉慎重起來，&“殿下要末將怎麼做。&”
&“流言這個東西，遏制不住，止不了，想要流言自破，只能以毒攻毒。用更大的流言蓋住它。&”
姜鸞搖了搖團扇，附耳低聲說，&“找個合適的時機，把今天惹事的兩個太學生綁了，帶著他們當街攔住崔中丞，當眾問他，盧四郎敲登聞鼓當日，他告的到底是六千兩金，還是二十萬兩金。崔中丞和裴中書好，必然會如實回答，六千兩金。已經追繳國庫。&”
&“讓圍觀的所有百姓清楚聽到崔中丞的回答。再把兩個太學生帶出去，說他們被太行山帶回來的尸煞邪祟侵襲，每天都胡言語，行為失常，不止胡編造裴中書貪墨了二十萬兩金，還整天拿著爛菜葉子上街，尾隨東宮車駕，有辱斯文。&”
&“你們作為太行山招魂回來的東宮衛，奉了皇太之命，&” 姜鸞點了下文鏡手里捧著的驅邪手串，&“拿了東宮編織的驅邪手串，要為京城煞氣侵害的百姓驅邪。&”
文鏡默了默，說：&“末將不懂如何驅邪&…&…&”
姜鸞嘖了聲，搖了搖扇子，&“把你家督帥上次用的打狗棒拿出來，驅邪手串套在木棒上，手揍。&”
文鏡：&“&…&…&”
&“當街揍一頓，就說驅邪功了。等京城百姓把驅邪的事哄傳開了，順帶把崔中丞的當眾回應傳出去，把貪墨二十萬兩金的流言辯明了，這件事就算收尾了。&”
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文鏡捧著責任重大的驅邪手串鄭重出去。姊妹兩個都起了困意，值夜的白輕手輕腳地進來，吹熄了燈。
晚上臨睡前，姜鸞特意握住了二姊的手。
&“煞氣退避，今晚好眠。&”喃喃地閉眼祝禱著。
側的姜雙鷺已經睡著了。黑暗里傳來二姊細微悠長的呼吸聲。今夜似乎沒有夢魘。
姜鸞安心地閉上了眼，也沉沉睡去。
墜了無邊無際的夢里。
好大的雪。
風雪漫天，風里裹挾的砂石刮得人臉皮刺痛，眼前是無邊無際的荒漠，偶爾幾顆荊棘刮過腳，刮破了腳踝，也沒人說話。
冒著風雪前進的車隊里，看到了二姊。
打扮得華麗，神空地坐在裝飾貴重的馬車里。滿地砂石，顛簸得幾乎原地彈跳，的時不時地撞到木壁上。
一只金釵從高云髻上掉落下來。車里跪坐著的中年婆子起，替把金釵又簪上了。
姜雙鷺毫無反應地坐著。
像只打扮的傀儡偶人，描繪得致的眉眼間一片木然神。
傍晚時分，車隊趕到了一避風的高崖下。
呼嘯的寒風被面前的千仞石崖阻擋住大半，石崖邊有個小小的綠洲。車隊被苦寒和寒風吹到麻木的仆從們終于活了過來，在水邊點起篝火，難得的平靜時刻。
前方似乎傳來了馬蹄聲，所有人都驚訝地抬起頭往遠看，隨即慌地起。
頭戴皮氈帽、穿皮裘的突厥貴族縱馬疾馳而來，馬蹄停在綠洲邊緣，并不下馬，揮舞著馬鞭，大聲嚷嚷著什麼。