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◉ 第 96 章
前線的征戰陷了膠著。
謝征的騰龍軍防衛遼東多年, 領兵的習慣就是穩扎穩打,防守強于攻擊。
這次從西北越山嶺而來的突厥騎兵,卻是速度極快, 來去飄忽如風。
前線隔三差五送來京城的戰報,每封都是差不多的容:
敵軍突破;我軍追擊;趕上包抄;敵軍再突破, 我軍再追擊&…&…
騰龍軍咬著突厥騎兵的尾不放,但始終不能殲滅主力, 甚至連超過千人的戰都極。追著追著, 前線戰的地點離京城越來越近了。
一開始口稱贊謝大將軍的同一批太學生, 如今有大半改了口,天天在街頭巷尾議論痛罵謝征無能誤國。
姜鸞有天路過街角, 張著府告示的高墻下圍了一圈人。
聽到了人群中極煽的牢痛罵,當即停了車駕。當時剛從京兆府出來, 乘坐的是東宮最簡樸的那輛車, 以路人的份質問罵得最兇的那個,
&“前線還在征戰,戰事尚未結束, 爾等為何當街胡言語,說什麼謝大將軍無能誤國?謝大將軍領兵浴戰,哪里誤國了?&”
領頭一個太學生憤然道,&“謝大將軍領兵十萬, 出京迎戰已經二十日, 竟沒有一場勝績,就是無能誤國!朝廷理應撤換謝征,另換良將出征!&”
姜鸞隔著碧紗窗簾子說, &“書生京趕考, 連考三年, 竟不能高中一次。家里是不是應該把書生召回鄉里,從此把他關在家里鋤地,另換人再考?&”
領頭的太學生被駁得啞口無言,在圍觀眾人的哄笑聲中,袖掩面遁人群里。
但前線戰事膠著,引發人心焦躁。
為數不多的主戰派里,讓裴顯帶兵迎戰的呼聲又高起來了。
關鍵轉折點,是七月底的某天,前線傳來了四百里加急快報。
快報的容倒是平平無奇,依舊還是敵軍輕騎突破了我軍陣地,我軍領兵隨追擊。問題在于,這封戰報只花了一天就送到了京城。
意味著,戰事的前線,推進到距離京城不到四百里的地方了。
大批逃難的百姓涌進了京城。
起先兩天府還接待進城躲避戰事的游民,蓋起遮風簡易棚子給游民居住,開糧倉,東南西北四主城門旁邊熬粥賑濟游民。
但逃進來的百姓實在太多,京城容納不下,最后索全部阻攔在城外。
城外十里地,糟糟聚滿了逃難的游民。
驚慌的氣氛再度籠罩了京城。
城外聚攏著眾多進不了城的難民,城里許多有家有業的富戶收拾了金銀細,只等清晨坊門開啟,就帶著全家老小乘車往南邊奔逃。
出城的車馬從早到晚絡繹不絕,竟然阻塞了南門。
朝中讓裴顯帶領玄鐵騎兵,出京支援前方戰事的呼聲越來越高了。
端慶帝姜鶴在皇宮里也聽到了風聲,把姜鸞召過去商議。
&“裴中書曾經說過,突厥新可汗狡猾如狐,說得不錯。&”姜鶴慨,&“謝大將軍似乎總是慢一步,總是綴在后頭跟著。這麼多天了,正經仗沒打幾場,人都快到京城下了。&”
姜鸞說,&“沒有勝,但也沒有敗,騰龍軍的五萬兵力尚在,兵強馬壯,只在等候時機。&”
端慶帝搖頭,&“他們都說,仗打這樣不妥當。裴中書的玄鐵騎戰力銳,對戰突厥人的經驗又富,應該換一換,把玄鐵騎派出去做前鋒,擋住京城外的突厥人;再把謝大將軍召回來,鎮守京城。&”
說到這里,他遲又疑不決,&“阿鸞,我怕啊。臨陣換將,戰場大忌。萬一&…&…&”
后面的半截話,誰也沒說出口。
他們的長兄,當初好大喜功,堅持駕親征,謚號得了個&‘靈&’字的惡謚,有七分原因來自戰事上。
仁者兵。但既然了刀兵,坐在龍椅高位上,被千萬人口稱著&‘圣人&’頂禮拜的君王,誰也承擔不起戰場兵敗,書寫進史冊的恥辱后果。
姜鶴雖然寬和,但他還是怕。他也承擔不起。
姜鸞沉默了許久,說,&“把裴中書召來紫宸殿,屏退左右。只有二兄,我,裴中書三人在場。二兄親自當面問他吧。&”
&—&—
&“是個不錯的主意。但臣有個更好的主意。&”
裴顯被召紫宸殿,耐心聽完端慶帝的絮叨煩惱之后,直截了當地說道,
&“威武將軍丁翦,領南衙軍十六衛鎮守京城。臣領著八萬玄鐵騎出城馳援。不必召謝大將軍回返,他的騰龍軍繼續在后面咬住突厥騎兵的行蹤。玄鐵騎和騰龍軍兩路夾擊,必能剿滅來犯的五萬突厥兵。&”
姜鶴琢磨了一下,連連搖頭,&“冒險!太過冒險!南衙軍十六衛,號稱二十萬人。你們又不是不知道里面的貓膩,八萬軍戶空餉,去年太行山又陣亡了八萬,空出來的缺額至今連一半都沒補齊!就這不到十萬的老弱病殘&…&…