靺鞨之子京，除了帶來數不清的珍寶，還有靺鞨首領求和的信件。信中說大周若能就此收兵，靺鞨愿俯首稱臣，不再興戰事擾邊境百姓，每年進貢人珍寶，以示誠心。
平宣帝連夜召集群臣，就是為了商議如何置靺鞨一事。群臣到達承殿以后，靺鞨之子便被帶了上來，他跪地雙手奉上信件，全程一副恭順的姿態。
靺鞨與大周相連，百年來皆戰一時和一時，不過這次大范圍進犯，戰事時間拉的又長，平宣帝不想就這麼算了，但靺鞨地廣，大周將士兵馬也耗不起，這才一時拿不定主意。
平宣帝高座龍椅之上，平靜聽完求和一事，便讓靺鞨之子下去了，問：&“諸位卿有何高見？&”
大臣之中分為兩派，一派主戰一派主和，分別以端王和太子為首。兩方僵持不下，平宣帝就更不滿意了。
周元燁拱手道：&“數百年來，靺鞨屢犯大周邊界，擾得民眾不得安寧，一次次出爾反爾，實非可信之人。兒臣以為，不若趁此機會，我軍士氣高昂敵軍低迷之際，一舉殲滅。&”
&“端王此言差矣。&”太子周承安立馬反駁，&“大周邊境漫長，異族小國數不勝數，若一舉殲滅只怕起不到殺儆猴的作用，還讓其他屬國生出二心。兒臣以為，該效仿依附本朝的烏斯，南詔，以仁置化干戈為玉帛。&”
二位皇子態度咄咄人，幾乎快要劍拔弩張。太子和端王相爭一事，在朝中已不是什麼，以前這事還只能在背地里說說，周元燁也刻意避免與太子正面沖突，但不知為何自從白巖城一戰之后，二人之間的氣氛就變得微妙起來，如今可以說是公然兩黨相爭。
這些日子，大多數大臣還持觀態度，卻也有不人互相押寶了。押中了平步青云，押不中敗名裂，畢竟名與利的實在太大，朝堂很多事躲不過去。
平宣帝一言不發，許久才將目轉向陸長舟，問：&“陸卿有何高見？&”
陸長舟著紫朝服，他復原職不久，在朝中卻已經攪出不小的波瀾。比如這次助力衛家平定靺鞨的猛將高進便是他推舉的，那人原本只是一個五品階的游騎將軍，這一戰可以說名揚四海。
陸長舟自人群中出列，沉片刻，道：&“臣以為，本朝周邊像靺鞨此等小國不勝枚舉，滅是滅不完的。況且白巖城常年戰，軍民已殆亟需屯兵養馬，休養生息。陛下不若接靺鞨求和，再將此次挑起戰事的部落首領殺之。&”
&“如此，既可休戰又能震懾屬國，恩威并施，免得靺鞨再生出異心。&”
平宣帝一聽，大喜，笑道：&“陸卿深得朕心，就這麼辦。&”
平宣帝本就不再戰，但畢竟是靺鞨先挑起戰事，這麼輕飄飄地與靺鞨議和又覺得不甘，也無法對戰死沙場的將士待。靺鞨部落部況復雜，總有人存有異心，殺之再培植新的首領，新舊替更易平衡權。
眾人無不羨慕陸長舟在平宣帝心中的帝位，說來說去，還是平侯府能耐，幾代忠臣深得君恩。
議完如何置靺鞨一事，平宣帝本想散朝了，陸長舟又道：&“啟稟陛下，臣以為此前桀口戰敗一事前因后果尚不清晰，還需派人調查其中細枝末節，好以此為鑒。&”
先前聽聞桀口戰敗，只忙著商議如何補救，沒顧上追究原因，經他一提醒，平宣帝也想起來，當即允了，點派幾位重臣調查此事。
深夜議事，從承殿出來已是鳴時分，眾人疲倦地幾乎睜不開眼睛，紛紛告辭離去，周元燁卻住了陸長舟。
&“陸表哥。&”他追上陸長舟，與之同行，道：&“陸表哥置靺鞨一事實在妙哉，是我眼狹隘考慮不周了。&”
他語氣恭恭敬敬，不乏有討好之嫌，陸長舟也恭敬道：&“端王何出此言，靺鞨屢次傷我大周將士，確實該出兵伐之一網打盡，只是民眾銀錢拖不起，待來日兵壯馬，再出兵也不遲。&”
周元燁點頭，疑：&“不過陸表哥提議調查桀口兵敗一事是何意？莫非聽說了什麼消息？&”
&“豈會。勝敗乃兵家常事，只是前車之覆后車之鑒，總結經驗總歸不是什麼壞事。&”
周元燁拱手，&“陸表哥說的是。&”
出宮后，他與陸長舟道別，著那道頎長的背影，周元燁頭一次到不安。這種覺很奇怪，他視太子為唯一的對手，但如今&…&…卻覺得陸長舟好像也是有力的競爭者，甚至，此人的威脅比太子還大。
周元燁不知這是怎麼了，桀口一事，他讓人從中作梗，本想借機給太子扣上一頂用人不善的帽子，再順便除去楚行書，誰知計劃接二連三生變。先是五軍都督府連夜上諫提出補救的法子，白巖城來信說楚行書消失了，那時，周元燁心中便有一不好的預，忙讓人抹去了桀口一事的所有線索。
今日陸長舟提議調查桀口戰敗一事，他心愈發不安。