這夜東宮亮如白晝，直到天亮太初升，陸長舟才見平宣帝從殿出來。
熬了一晚的帝王，雙眼通紅，即便強打起神支撐帝王威儀，也遮不住眉眼間的疲態。在平宣帝的授意下，當著眾人的面，十分悲痛地宣告了太子薨逝的消息。
平宣帝子嗣不，僅有的幾位皇子中又去一個，雖然他平時對太子嚴苛，但白發人送黑發人，說不難是不可能的。
平宣帝離去時，步子已是不太穩了，他由人攙著坐上輦，目落在陸長舟上，定定看了幾眼。
陸長舟有所察覺，等他回頭時，平宣帝的輦已經啟程，緩緩離開了東宮。他不明所以，心里卻不大舒服。
接下來是為期一個月的吊唁，太子靈堂設在東宮，宗親、臣子每日進，悲傷的同時，該立誰當儲君就被提上了議程。
按理說，太子一死，端王就是最合適的人選。但一個月過去，太子皇陵，覆在東宮上的那團云散開，朝政恢復如常，平宣帝卻對另立太子的事只字不提。
后來還是某位大臣憋不住，在早朝上提了一，但平宣帝沉不語，看上去好像沒有立端王的意思，這事只能暫時擱置。
太子一死，后宮嬪妃的地位也變得微妙起來。最得意的要屬楚皇后了，這麼多年一直等的就是這一刻，但聽聞另立太子的事遲遲沒有靜，表面上云淡風輕，實際上已經急得不行了。
反觀茵妃娘娘倒是淡定的很，是周元燁的母妃，在宮里明了這麼多年，現在總算揚眉吐氣了。最近，每天都有妃嬪上門看，說說笑笑，親的跟好姐妹似的。
茵妃十分這種被人捧著的覺，無時無刻不在慶幸自己的肚子爭氣，生了個好兒子。
與之相反的，蓉妃這邊就開始發愁了。別看蓉妃這些年寵，但好清凈，與別的嬪妃往不深。以前的儲君是太子，因為太子仁厚，與周文恩的關系不錯，蓉妃倒不擔心。若儲君變周元燁，那就不一樣了。
周文恩和周元燁并不親近，何況周元燁那人，蓉妃總覺得他表面的溫和都是裝的，誰知道以后會給他們什麼罪。
蓉妃只得每日燒香拜佛，希平宣帝能活到周文恩去封地的年紀，到時候出了汴京做個閑散王爺，應該就不用擔心了。
這日，才從佛堂出來，看見文婧公主坐在亭子里，眼著遠方，眼神癡癡的，邊掛著一抹若有若無的笑。
容妃奇怪，循著的目去，只見不遠有幾個修繕園子的侍衛。走上前去，兒的腮幫子，氣道：&“你一天到晚發什麼怔，母妃問你，駙馬到底中意誰家公子？&”
文婧公主吃痛，捂著臉哼哼兩聲，垂下頭，&“母妃，我還小呢&…&…&”
&“還小？你都十六了，現在還有的選，等外邦京有你哭的。&”蓉妃已是不能再等了，說：&“母妃再給你五日考慮，五日后你不說選誰，我就幫你定下了。&”
文婧公主向不遠，那道清瘦的年影，心里一陣酸楚，慢騰騰出宮回了公主府。
因為太子薨逝一事，陸長舟近來早出晚歸，楚橙幾乎只有每天睡著后能見見到他。
這天，公事忙的差不多，陸長舟早早回府，見楚橙正坐在一只秋千上發怔。他眼神示意下人不必聲張，惠娘等人會意悄悄退了下去。
陸長舟來到的后，幫忙輕輕推著秋千。
孟春，天氣漸漸暖和，尚未消融的殘雪林立枝頭，楚橙怕冷穿的嚴嚴實實，但在外邊坐久了還是有些冷的。楚橙想著自己的事，連后何時換了人都不知道。
陸長舟見狀，出手掌覆住的眼睛，湊近的耳畔問：&“在想什麼，我來好一會了你都沒發現。&”
楚橙呀了聲，握住他的手掌，甜甜笑道：&“夫君何時回來的，怎麼不我？&”
&“回來有一陣子了，看你在想事就沒打擾。&”
楚橙讓出一個位置，陸長舟坐了下來，將冰涼的小手裹進懷里。楚橙靠著他坐了一會，忽然抬頭：&“夫君，你已經有七天沒親我了。&”
陸長舟哪天回來有沒有親，親了幾下，都記著呢。近來許是太忙了，陸長舟每天回來就躺下了，都不親。
&“你&…&…你還記這個？&”
楚橙點頭，&“怎麼不記得，你上次親我只親了兩下，就被人走了。&”
說罷，蹭蹭男人的鼻尖，親昵問：&“現在要不要親一口？&”
兩人坐在院子里，下人們雖離得遠遠的，但都看得見。陸長舟點點的額，&“知不知道？&”
&“不知。&”
兩人在秋千這頭竊竊私語，看起來耳朵著耳朵好不親，遠的仆婦們裝瞎看不見，但當陸長舟將楚橙抱起回房間時候，們就裝不下去了。
&“這天還沒黑呢，抱進屋里做什麼？&”
&“還不是因為三和小侯爺孝順，知道老夫人想重孫想的，白天晚上都努力著呢。&”
&“還能做什麼，那檔子事你又不是不知道，年輕夫妻嘛力旺盛。&”
&…&…
在場的仆婦大多是生養過的，說起話來無所顧忌，臉一點都不會紅。