曹公公到邊的話倏地一凝，突然也不敢說些什麼了。
帝王神淡淡，瞧不出什麼緒，只是隨手取過了最后一本奏章，金尊玉貴的手指輕了，養心殿外驀地響過一聲鷹啼。
而那廂的姜歲綿正踩在木梯頂端。
里含著塊紅的桃，前還抱著幾個中紅的大桃，皮薄得似乎都能人看到里頭飽滿多的果。
肅示指尖微，最終還是未曾手。
待實在是抱不下了，又瞧了眼周滿登登的桃子，然后慢吞吞地往下挪了一格。
青棠忙不迭地手去扶，肅示亦是出了手，卻是遞出去了個竹筐。
是小廝剛剛一同背來的。
小姑娘作頓了頓，猶如清泉的眸直勾勾朝肅示看了過去，一副&“你不早說&”的譴責小模樣。
肅示見狀，笑了。
&“姑娘還繼續摘麼？&”
桃一個個被放進筐中，勉強填了個底，倒莫名顯得有幾分空。姜歲綿被丫鬟扶著，先是在地面上來回踩了踩，隨后才搖搖頭，給了他回應：&“下次罷。&”
怪熱的呢。
說完，從人手中接過竹篾，半刻不停地轉便走，可還沒等走出幾步，就肅示給喚住了，&“姑娘等等。&”
這時的青棠正忙著給拭去鼻尖的汗珠，姜歲綿微微一愣，側過去，羅帕過臉側，短暫地模糊了視線。
等人兒重新看個分明，對方已走到自己近前，蹙起眉。
肅示似乎未曾瞧見眼中的抗拒，兩人間的距離再度短，接著更是出手，好似想要牽住什麼。
當然，他最后落了空。
&“姑娘，&”看著驟然離自己幾步遠的姜歲綿，肅示笑得很是無奈。他舉起小臂，對準手背示意了下，&“手。&”
姜歲綿垂眸看去，這才發覺自己的手不知何時蹭紅了，還有些細碎的紅痕，表皮似乎滲了。
應是摘桃子時被樹枝給勾的。
還沒什麼反應，被肅示點破的小丫鬟卻驚呼著捧住了的手，心疼得五都皺在了一起，然后著急忙慌地在上索起傷藥來。
但這一通找卻是了個空。小丫鬟抖著空的袖口，急得快哭出聲了：&“奴婢沒帶藥膏。&”
&“你隨帶藥膏做什麼，是還嫌你姑娘上的藥味不夠重麼？&”看手足無措的模樣，姜歲綿嘆了口氣：
&“青棠，這別人瞧見了，還以為我傷的多重呢。&”
不過就是蹭破點皮。
小姑娘并不怎麼在意，本就是一就紅的質，較常人格外弱些，因此只是面上看著嚇人罷了，實則都不怎麼疼。
不過青棠顯然不是這麼想的。盯著仿佛要滲出的傷口，如臨大敵。
肅示便是這時開的口。
&“小生居所離這不遠，傷藥也備有一二，姑娘不妨去那歇上一歇，好理下傷勢。&”他從袖間拿出方干凈帕子，丫鬟先替人扎上，
姜歲綿瞧了眼自己還沒有小拇指細的痕，深深覺得對方對&“傷勢&”這兩個字是不是有什麼誤解。
但不以為意的小姑娘終究是沒拗過自家丫鬟，點頭應了下來。
肅示也沒夸大，們沿著桃林走了不過數百米，寫有&“玄都閣&”三字的匾額便赫然出現在眼前。
姜歲綿坐在屋唯一的一把椅子上，周圍一切景致擺件盡收眼底。
或者說著這屋子里本就沒什麼擺設，除了簡單的桌椅，那些金玉之類供人賞玩的小玩意是一個都沒有，只桌上放著一截似乎是雕刻到小半的木頭。屋檐死角灰蒙蒙的，許是久未被拭過，積了厚厚一層灰。
姜歲綿瞧著，腦里突然浮出個不相干的念頭&—&—
這屋似乎，格外的破，與皇宮有些不搭呢。
還沒等想出答案，小姑娘就不由輕嘶一聲，眉頭也不自覺皺起。
丫鬟攥著金瘡藥的手一，瓶口抖落出更多白末，&“姑娘...&”
一邊含著淚，一邊小心翼翼地抹開藥，咬的力度愈深。
好不容易上得差不多了，青棠的背上早已濡一片。姜歲綿緩了會，站起來，朝前福了福：&“多謝。&”
肅示笑了笑，只是這笑里多了些苦滋味。
&“這藥算不得什麼好東西，反倒怕是你吃了些苦頭，肅示當不起姑娘一句謝。&”
他言語里恍有歉意，姜歲綿皺著眉，剛想要說些什麼，門口便闖進一人。
是個小太監。
他懷里抱著個空空的食盒，一邊哭一邊罵：&“殿下，他們說藥材不足，不肯給您開調理子的藥。宮這都小半個月了...&”
&“櫸木，住口！&”
&“殿下...&”小太監一驚，后知后覺地發現屋里多了兩個人，噎著閉上了。
但即便這樣，對方該聽的不該聽的也都聽完了。
姜歲綿看向他：&“三殿下？&”
這般年紀的皇子，除了蕭祈便只剩兩個了呢，榮妃宮中可沒這麼破。
肅示，也就是三殿下蕭祚點頭，勾出個勉強的笑，&“肅示不過化名，姑娘可喚我蕭祚。&”
&“小太監胡，咳，胡言語，姑娘見笑了。&”他道。
取名櫸木的小侍哽著，忿忿喃道：&“明明就是二皇子使壞...&”