小半刻后，不知數了多朵云的曹陌終是慎之又慎地踏了后殿暖閣。
他腳步放得極輕，走一步緩一息，好像恨不得丁點聲響也不發出似的，就連呼吸也是一同屏住的。
大太監就這麼做賊般地溜進了暖閣之中，直至看到那抹再悉不過的明黃。
曹公公屏息的幅度愈發大了。
沉香木制的榻上，栩栩如生的龍紋鏤刻其上，群龍盤踞在側，仿佛在守護著什麼似的。
明黃薄褥下，小姑娘乖乖被藏在里頭，睡容恬靜。唯有手臂了出來，正枕在人膝上。
而距不過半寸之地，著冕服的帝王坐在榻沿，從旁邊隨意擺著的琉璃小瓶中挑出些藥膏來，然后一點點涂在了那被他小心攤開的掌心里。
剔的藥膏似流的玉石般晶瑩，可天子的目卻是從未停在它上頭半分。
而是直過它，向底下那尚未痊愈的傷痕。
這藥效用極好，被細細清理過的傷口上結了痂，已然瞧不出什麼跡，嵌進里的碎瓷也早已被挑了出來。
好似除了那道狹長輕淺的痂痕外，便什麼也未曾變過。
雍淵帝垂眼著，眸中再不是窺不得一緒的喜怒不形。
原薄之人了心，也是會會到心疼的滋味的。
甚至更甚。
帝王指腹上沾著的藥漸漸暈開，力度輕得宛若鴻羽。
大抵是有些涼，正睡著的人兒不自覺地蜷了蜷指尖，逮住了那只在自己掌心里作的手，然后慢吞吞地翻了個。
險些蹭進了他懷中。
雍淵帝上藥的作就此一滯。
站了有一會的曹公公低斂著眉，暗暗估著時辰。
待到實在是有些遲了，曹陌這才試探著抬起眸，微覷了眼自己前的龍榻&—&—
他剛抬起的頭又迅速低了下去。
別說那話到邊的&“圣上&”二字了，這位太監總管此刻覺得自己的呼氣聲都是如此的振聾發聵。
他盯著手里的拂塵，再一次變了個又盲又瞎之人。
都耽擱這麼久了，晚一時早一時好像也沒多大分別...
也不差這一會了。
曹公公捂著自己怦怦直跳的心臟，十分有理有據地自我開導道。
好在那位也并未他等太久。
榻沿，看著藥膏徹底滲人兒白如雪的掌心，原是虛虛揪住的帝王這才輕了下，反手握住了人的右手。
雍淵帝俯下，把幾乎臥到他膝上的小兔稍稍往里抱了兩寸。冠冕上的旒珠垂著，可自始至終未曾有過半分的挪移。
而那本孤零零被人掙開的褥子，重新攏住了正睡著的小姑娘。
無聲無息。
榻上的人兒呼吸淺淺重重，又漸漸重歸平穩。
等再直退開之時，帝王的指尖輕輕掠過人的額，撥去了那一縷不大聽話的發。
秋日清風和煦，日過窗欞，偏地灑落下來。
地上相疊的暗影由深至淺，直至徹底分離。
金鑾殿外，已是搖搖墜的眾臣終是迎來了這場遲了數個時辰的大朝會。
他們跪立于階下，而那高座之上，是他們的君王。
生殺予奪的君王。
員們跪了太久，以至于在行完一拜三叩的跪拜大禮后，武將尚且還能穩上一穩，那些個文臣卻是幾乎都站不住了。
若不是有左右之人互相攙扶，怕是能直接跪回地上去。
姜尚書自然也在其列。
但相較于早早跪于殿外請罪的宰輔等人，算準時辰如常候在宮門外的姜大人還是不大一樣的。
即便后頭因為看著同僚都跪了一地，未免太過拔群，他也便隨著一同跪了，那也已是好上了太多。
故而眼下姜淮之所以會顯得虛弱，主要的緣由還在...
當其他大臣在殫竭慮想著如何保住全府的命時，尚書大人他&—&—
在面對兩個兒子的詰問。
立后的消息，是怎麼瞞也瞞不住的。
雖然姜大人也很奇怪如此迫的時間里，他們到底是從哪聽來的風聲。
但總之這一夜，姜家府上的火燭亦如京中其余人家一般，是徹夜未熄。
幸而此下大家眼底的青紫一個比一個深，倒也顯不出他什麼來。
姜淮掩在人群里，一邊掐著自己虎口，一邊不著痕跡地瞪了兩個逆子一眼。
唯有這樣，他才不至于徹底睡過去。
正當這時，一道近乎沙啞的聲音響在了他耳邊：
&“禮部已籌大典多時，后位不穩則人心不安...&”
趙跪在那，高舉著手中奏章，一字一句道：&“為我大雍長治久安計，臣請奏，求圣上下旨，冊姜氏以后位。&”
方才還耷拉著眼皮的姜尚書驟然瞪圓了眼。
不是？你剛剛不還在聲淚俱下地說自己有罪麼？
怎麼突然就開始拉起他兒了！
被冷刀砍了個正著的姜大人眼下是真真不困了。甚至清醒得過了頭。
就像你看戲看的好好的，正瞧到高🌊呢，好嘛，突然發現自己也是戲里的那個。
姜淮看著那廂正跪呈奏章于上的臣子，不知怎的，心中突然又涌起一種四面楚歌之。