丁漢白暫退一步，躲開一地杯盤狼藉。他在這罵聲中明白什麼，明白這對父子間的主要矛盾。但他不明白張斯年為什麼不指點親兒子，只知道張斯年為什麼青睞自己。
于是他解釋：&“老爺子看上我，是因為我看出幾件東西的真假，其中就包括你那哥釉小香爐。&”
張寅目眥裂：&“哥釉小香爐是假的？&”他踩著盤碗殘骸踉蹌至張斯年面前，俯扣死對方的雙肩，&“你連自己的親兒子都唬弄？！活該你瞎了眼！&”
張斯年說：&“假的當然只能換假的，哪有那麼多以假換真。&”眼皮輕闔，他倦了，&“漢白，告訴他頭一件是什麼？&”
丁漢白說：&“是青瓷瓶。&”
張寅站不穩，搖搖墜，想起的影像也朦朦朧朧。他自以為撿的青瓷瓶，顯擺過，得意過，一腔滿足登門來換，換心儀許久的哥釉小香爐，寶貝著，喜歡著。時至今日，告訴他青瓷瓶是假的，小香爐也是假的。
&“&…&…都他媽是假的。&”他險些絆倒，撿起包，顧不上拍拍土。
那腳步聲散，偶爾停頓，偶爾又急促，破胡同那麼長，人擔心會否摔個跟頭。丁漢白耳聰目明，許久才徹底聽不見靜，他煩張寅，但不至于恨，當下難免一惻。
他問：&“你干嗎對自己兒子這樣？&”
張斯年似已睡著，聲兒飄飄渺渺：&“自己兒子，誰不疼，抱在膝頭的時候就教。&”天分這東西，不靠自己不靠別人，全看老天爺愿不愿意賞飯。
&“沒教好，你在他手下工作，了解他的格。&”老頭又睜眼，瞎眼蒙翳，&“我能幫他圖財，我死了呢？我用等價的小香爐換他的青瓷瓶，別人給他一坨像樣的臭狗屎，他照樣看不出來。&”
老子幫著兒子上云端，以后再跌下來，不如踏踏實實地活著。
何況這路從來就不平坦，翳褪去，竟變濁淚兩行。&“你知道牛棚有多臭麼，我知道。&”老頭忽然哽咽，哭了，那哭聲著心死，&“家里翻出的古董字畫砸的砸，燒的燒，我一攔，那子尖扎在我眼上。我怕，抖篩糠那麼怕，現在太平了，我半夜驚醒還是怕出一冷汗。&”
所以他蝸寄于此，這破屋，這一院廢品破爛兒，落殘疾，一并銷毀的還有壯志雄心。他不敢圖富貴，只能在里間鎖起門，守著一點心的回想。
丁漢白早疑過張斯年為何這樣活著，終于知道，只覺心如刀絞。
他生息俱滅一般，收拾一片狼藉，鎖好院門，將張斯年扶進里間。關窗拉燈，他沒走，坐在外屋椅子上，說：&“我給你守著，不用怕了。&”
丁漢白端坐整宿，隔窗看了場日出。
又洗把臉，還是那裳，只抻抻褶兒，就這麼去了文局。周末休息，辦公室僅有一人值班，丁漢白打聲招呼坐自己那兒，抿著，垂著眼，毫無聊天解悶兒的。
半晌，晨報送來了。
又半晌，清潔大姐趁人噴灑消毒水。
周遭氣味兒嗆鼻，丁漢白定在那兒，像是本沒有氣。片刻又片刻，分秒滴滴答答，他撕一張紙，洋洋灑灑寫了份辭職報告。
走時什麼都沒斂，桌上不值錢的托清潔大姐扔掉，值錢的送給同事們留念。最值錢的屬白玉螭龍紋筆擱，他當初從張斯年那兒挑的，著辭職報告，一并擱在了張寅的書桌上。
丁漢白一輕地離開，出大門時回一眼樓墻上的楓藤。
他不欠誰，他要奔一條別路，掙一份他更喜歡的前程。
前院大客廳熱鬧著，姜廷恩拎來幾盒月餅，是姜尋竹出差帶回來的新鮮口味兒。大家湊著拆封嘗鮮，閑聊等著早飯，不過紀慎語不在其中。
昨夜丁漢白夜不歸宿，紀慎語早早起床去隔壁瞧，仍沒見到人。
他在院中踱步，琢磨什麼事能讓人一夜不歸。通宵加班？不可能。出通事故？醫院也會聯系家里。他最后訥訥，干什麼壞事兒去了&…&…
丁漢白還不知有人為他著急上火，到家在影壁前喂魚，吹著口哨。無視掉那一屋熱熱鬧鬧的親眷，踱回小院洗澡更。
一進拱門，他撞上往外沖的紀慎語，問：&“跑什麼？&”
紀慎語怔著看他：&“我去大門口等你。&”
丁漢白高興道：&“這不回來了？&”
他解著袖口朝臥室走，紀慎語尾隨，跟屁蟲似的。&“師哥，你昨晚去哪兒了？&”紀慎語問，不像好奇，反像查崗，&“睡覺了嗎？&”
丁漢白答非所問：&“我禮拜一不去上班。&”
全家對丁漢白不上班這事兒習以為常，于是紀慎語仍追問：&“昨晚你到底&—&—&”
丁漢白打斷：&“以后都不去上班了。&”
紀慎語摳著門框撒癔癥，丁漢白突然辭職了，他想，昨晚一定發生了什麼。他著丁漢白立在柜前的背影，著丁漢白轉靠近。&“珍珠。&”丁漢白這樣親昵地他，心看著不壞，&“你最近倒乖，沒逃學？&”
紀慎語著實乖，他一向用功，之前逃學只因分乏。那日給梁鶴乘合璧連環時他解釋，最近忙于雕玉薰爐和期中考試，其他暫不應酬，也不去淼安巷子了。
可憐梁鶴乘心煩，得知&“丁漢白就是丁漢白&”只能自己消化，再想到紀慎語說過師父是丁延壽，合著一門師兄弟彼此瞞著拜師，還切磋一番。