初沅不免有剎那的愣怔。
這時，桓頌側過讓道，出一臂，示意道：&“殿下請吧。&”
初沅本就沒辦法回拒。遲疑片刻，終是頷首應下。
跟著他們沿小道而行，走到轉角的時候，初沅借著眼角余，又向湖上的水榭。
恍惚之際，好像過水榭中起落的曼簾，看見里邊，適才發生過的那一幕&—&—
男人于的榻邊半蹲著，仰著首看，側顎到脖頸的線條拉長，愈發顯得結棱角分明。
似是臣服的姿態，可他瞳眸漆黑，眼珠不錯地注視著，卻蘊著不容忽視的侵略意味。
微風穿過窗牖，吹紗幔來回搖曳，的心緒，也于其中，忽明忽暗。
長久靜默的對視，誰也沒有先避讓。
終于，是他腳邊的小貍奴喵一聲，打破沉寂。
他隨之垂下眼簾，抱起它，放到的榻上。
&“臣，等著殿下的答復。&”
說完，他復又抬眸，目膠著于的眉眼間。
凝注的眼神，肆意而又克制。
初沅險些溺于他眼里的晦暗意中。
連忙垂眸，佯作去看同一榻的小貍奴。
小貍奴踩著郁金的袂，宛如最為純凈的一捧白雪，頑皮地抓撓著。
謝言岐手按住它的小腦袋。
他的手骨節分明，隨著他小貍奴的作，約浮現細直的掌骨、淡青的經脈。
惠風裹挾著遠的喧囂蟬鳴，吹過窗牖，將他的聲音，送到耳畔&—&—
&“它，三七。&”
三，七。
&…&…
&“七公主，請上車。&”
這時，初沅已經跟著桓頌，行至公主府后門的街巷。
一個小宦搬來梅花凳，放到車旁，恭敬道。
初沅倏然回過神來。提起擺，在落日余暉中，踩著梅花凳上車。
他在謝氏族中，行三。
在李姓皇室，行七。
所以是，三七。
初沅坐定于車，后知后覺地，知曉其中深意。
旋即，外面的車夫揚起鞭子，吆喝一聲，驅著青帷馬車轔轔轆轆地駛，沿朱雀大道行進。
和佇立于薄暮冥冥中的公主府，漸行漸遠。
&…&…
與此同時，奚平也趕著車，駛在朱雀大道之上。
兩輛車，相對著行駛。
肩而過之后，又背道而馳。
車，謝言岐往后靠了靠。
他抬手，抵住眉骨，道：&“先回鎮國公府。&”
反正今夜之事，不急于一時。
***
回到鎮國公府的時候，已是酉時。
因為再有七天，便是謝家長子的忌日。
所以最近，謝夫人一直在準備金箔黃紙。
時的流逝，已然將當初的哀慟消磨。
但是時隔多年，舊事重提，仍舊會不可避免地，牽出縷縷的悲戚，扯著心臟作痛。
正堂，謝夫人整理著案上的一沓金箔黃紙，似是釋然地嘆道：&“沒想到，這一晃眼，就已經是十八年了。&”
謝家長子謝言峰，是在宋頤舉兵謀逆那年，奉命平定叛的戰役之中，不慎全軍覆沒，戰亡。
那一年，他尚未加冠，不過十六七歲的年紀。
因著彼時尚且年，謝言岐印象中的大哥，還是個意氣風發的年將軍。
凱旋之時，會打著馬行過街徑，載著滿城的歡呼稱頌。
謝夫人將金箔黃紙置于黃花梨小箱，闔上落鎖，隨后，轉給旁的婢，囑托送到祠堂。
見狀，謝言岐先一步從手里接過提箱，道：&“我去吧。&”
謝夫人道：&“都是些瑣事。你呀，還是先去用膳吧。廚房那邊，我讓人把晚飯溫著呢。一聲就。&”
謝言岐道：&“不急。送過去再說，也不遲。&”
見他執意如此，謝夫人不經笑得無奈：&“也罷，剛好也能趁著這陣，讓他們備好膳。&”
看著謝言岐將提箱拎起，準備離開，突然記起一事，連忙手去牽住他的袖角，住他：&“說來，先前你二嫂傳信，說會在這兩天盡快帶著阿穗趕回，到時候，你看你能不能讓人去接應一下們？&”
謝言岐的二嫂是蜀中人士，去年歲末，父親病重，謝夫人憐遠嫁，便準允回去侍疾。
而阿穗，便是和謝二郎唯一的兒。
如今上兄長的祭日，自是要帶著兒踏上歸程。
謝言岐約記得此事，他思忖片刻，笑道:&“好，我就讓奚平去跑這一趟。&”
近來大理寺事務繁多，屆時，他大抵是難以。
邁過正堂的門檻以后，謝言岐徑直往東向的祠堂而去。
謝家的祠堂距離正堂不遠，供奉著謝家的眾多先祖。
雖說謝言峰亦有戰功在，擔得起年將軍之稱，但謝家鐘鳴鼎食，出過不王侯將相，他終究只是個晚輩，牌位并著二郎謝言嶺的，擺在下方的位置。
肅穆的祠堂里，瑞鎏金香爐騰起煙霧，繚繞于眼前。
謝言岐將放滿金箔黃紙的黃花梨小箱置于案上，旋即抬眸，過朦朧煙霧，凝牌位上的遒勁黑字。
&—&—右武侯大將軍謝言峰。
恍惚之際，他似乎隔著煙霧，瞧見了當年那個笑容明亮的大哥，隔著漫長歲月，朗聲喚他：&“三郎。&”
謝言岐忽然有些不敢直視。
他垂下眼簾，搭在小箱上的手輕按著，手背掌骨迭起，浮現青筋。
&“大哥，&”良久，他嗓音蘊著暗啞，輕聲喚，&“原諒我。&”
說著，他結微，再次抬首，這回的眼神，卻是再未避閃。