在打獵之余，他們會在各放下路標，除了人類沒有別的生能讀懂路標，路標所標明的方向是流落在外的異種回家的路。放置路標的范圍不限于深淵。
唐嵐說這地方和融合派有關，但這里的人們并非特意融合的產，而是在野外遇害然后僥幸保留了人類意識，循著路標來到研究所的異種&—&—博士說這是萬分之一的可能。
新員的加是值得慶賀的事，研究所為安折特意準備了一次歡迎宴&—&—主食是土豆臘湯，由一個矮小的男樹木異種掌勺制作。
&“喜歡喝土豆嗎？&”這男人舀了湯，遞給安折，他聲音略微嘶啞，像糲的樹皮的聲響。
安折手捧住這碗熱騰騰的湯，他吹了吹，溫暖的白霧蒙住了他的臉。
&“喜歡。&”他道：&“謝謝您。&”
&“那明天也做這個。&”男人看著他：&“你多大了？&”
安折道：&“十九歲。&”
&“那該喊我叔叔。我兒子和你差不多大，他住七區，你住哪里？&”
安折說：&“六區。&”
男人說：&“我五年沒見過他了，他白葉，你認識嗎？&”
安折輕輕搖了搖頭。
&“希他過得好一點。&”他們的對話到此為止。
開飯的時候，研究所的人們圍一圈坐下，位置不分主次。波利&·瓊坐在他們中間，大家都對他很親近。
&—&—他們對安折同樣親近，一頓飯的時間里，至十個人主和安折搭話，他們中有的是外城的傭兵，有的是基地的軍人，他們好奇他產生變異的過程，詢問基地的近況，或詢問他有沒有見過他們舊日的親人或朋友。安折并沒有告訴他們外城已經廢棄的事實，只是回答&“沒見過&”&“不認識&”，他有一種悵惘的，同樣是杳無音訊，這樣的回答好像比真正的回答更能安人類的心。
一頓飯結束后，唐嵐帶安折去了一個空房間。
一個上長著羽的年輕人給房間送來了一床被子。
&“昨天剛曬過的，&”他主幫忙鋪床，說，&“晚上冷，你記得關窗戶。&”
&“謝謝。&”安折道，就像今天那個給他舀飯的叔叔一樣，這個年輕男孩的善意也讓他激又有點無所適從。
鋪完床，男孩從服里拿出來一個紅彤彤的果子，笑了笑：&“給你吃。&”
說完，又掏出一份裹好的干：&“這個是大家送給你的。&”
安折接過來，干很沉，他不知道研究所的生活水平怎麼樣，但是在這個時代，無論在哪里，這麼多干都是很珍貴的東西。
&“謝謝你們，&”他說：&“太多了，我吃不完的。&”
&“慢慢吃。&”站在他后的唐嵐似乎笑了笑，手給他理了理領。
&“新來的人，我們都會送禮的，我一年前找到這里，大家也對我很好。&”那年輕男孩說，&“在野外當異種太苦了，要躲怪，要自己找東西吃。記得自己是人，想家，又不敢回基地。來到研究所就好啦。&”
他邊說，邊沖安折笑了笑。
安折也回笑了一下。
房間里沒有風，很暖和，天花板上的燈管亮著通的。安折捧著干，回想自己在深淵的林沼澤里跋涉的這一個月，竟然像做夢一樣。
&“別哭哈。&”男孩道：&“以后就有家了。&”
他的語氣那麼篤定又溫暖，仿佛對這個研究所有無限的依賴。
&—&—這是安折在人類基地沒有見到過的東西。
他問：&“這里一直這樣嗎？&”
&“啊？&”男孩起先愣了愣，隨即就反應過來，笑道：&“你馬上就會習慣啦。&”
他話音落下的一刻，卻陡然頓住了。
&—&—走廊上忽然傳來一聲劇烈的尖嚎。
第71章&
&—&—隨即就是東西打碎的聲音。
唐嵐擰眉, 大步往外走去。
尖嚎聲仍然在繼續, 打斗聲傳了出來。
男孩猛地瑟了一下, 他抓住安折的胳膊，似乎尋求保護，上卻道：&“別怕, 有人變怪了，唐哥能打過的。&”
他們通過打開的門往外看，一個人形在中央的空地上打滾, 麻麻的角和疙瘩在他背上鼓起來, 他臉上的五扭曲變形，變一團灰的水腫, 四肢瘋狂向外攻擊，另一個人的一部分則化藤蔓和他打斗, 唐嵐加其中，沒過多大會兒, 他被制服了。
&“關起來吧。&”唐嵐道。
&—&—那東西被帶下去了，唐嵐也回到了房間。
&“我們現在有人的意識，但說不準什麼時候就沒有了。&”男孩小聲道：&“所以我很珍惜能當人的時候。&”
這時窗外傳來聲響, 安折往下看, 見主樓前的空地上，一個大型儀亮了亮。
&“波利先生這幾天都好像都在做這個。&”男孩說，&“看起來和以前的研究都不一樣。&”
安折著那里，機械與機械間亮起刺目的紅，他問：&“這是什麼？&”
唐嵐沒說話, 他著窗外。在山巔，極和星空變得那麼低，又那麼清晰，好像一手就能到。
房間里，一片寂靜。
良久，唐嵐忽然開口。
&“波利先生是融合派的科學家，&”唐嵐輕聲道，&“融合派相信，總有一天，他們能找到人類與怪基因和平融合的方法，人不會變只有本能的怪，又能擁有強大的，能適應現在惡劣的環境。