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曹無離的耳微微發紅，默不作聲地點點頭。
&“時辰不早了，你回去歇著，后日一早我派人護送你去曹州，這次絕對不能再私自跑回來了！&”
李誡打發走曹無離，背著手立在窗前，默默思索良久，終是不放心，將曹無離的提議一五一十，連寫帶畫地寫了封折，連夜送了出去。
看看壺，已是三更天，深秋的夜風很涼，空中又飄起了濛濛細雨，就是李誡也覺得有點兒冷。
此時他分外想念熱乎乎的被窩，還有又又的趙瑀。
冷的天氣里，蓋著棉被，抱著媳婦兒，簡直不要太愜意！
李誡加快腳步一路往回趕，路過周氏的院門時，約聽見旁邊夾道里有人跺腳。
再聽，卻沒了聲響。
他以為自己聽錯了，也沒在意，扭臉就回了正院。
可憐夾道的木梨，快要被凍僵了。
那小丫鬟走后，就再也沒來過。
夜風寒涼，木梨耐不住，跑去打聽老太太沐浴完沒有。
看門的婆子告訴，&“老太太既讓你等著，你就老實等著，問什麼問，難不還有主子遷就下人的份兒？&”
無法，只得站在夾道里繼續等，
到了三更，覺得不對勁，想走又不敢走，生怕被揪住把柄&—&—老太太究竟沒發話讓回去。
知道，如果自己就這麼走了，老太太這扇門就再也敲不開了。
秋雨淅淅瀝瀝地下著，木梨無可避雨，就跑到院門屋檐下窩著，又冷又又困，不多會兒迷迷糊糊睡著了。
雨停了，晨升起來，周氏習慣早起，聽說木梨竟還在門口候著，心下也是詫異，&“看不出這個的還有韌勁兒，把進來，我倒要看看這是個什麼貨。&”
木梨終于見到老太太了，但一夜凍，劉海打著綹兒在腦門上，慘白，抱著胳膊著脖子，渾哆哆嗦嗦，腳僵，磕頭都差點沒磕下去。
周氏皺起了眉頭，&“大早晨的，一副晦氣樣。&”
木梨大驚，忙半垂著頭，努力讓自己看起來低眉順眼，乖巧聽話，&“奴婢失儀，求老太太責罰。&”
呦，還會說話！周氏眼珠一轉，換了個笑模樣，&“算啦，就當為我大孫子積德，我不罰你。說起來我讓你等了一夜，你怨不怨我呀？&”
木梨使勁搖頭，&“奴婢知道老太太心善，絕不是苛待下人的主子。只因太太不喜奴婢，現在又懷著小爺，老太太為了一家和睦，才故意給奴婢冷臉看。&”
周氏心里暗罵一聲，你算個什麼東西，跑到我這里挑撥離間！
但臉上還是和藹的笑容，&“唉，還是你懂我，起來吧，那個誰，給端碗熱水。木梨啊，你非要見我，是不是因為你妹妹的事？&”
木梨頓時落下淚來，哭泣道：&“是，奴婢聽說起因是一塊碎銀子&…&…求老太太明察，那銀子是奴婢給妹妹的，是奴婢著做私活攢下的錢，妹妹怕太太怪罪，才不敢說。&”
周氏奇道：&“你為什麼要做私活？&”
木梨苦笑一聲，&“月錢太，妹妹正在長子，我還要給攢贖銀子、攢嫁妝，奴婢也是沒辦法。&”
周氏問，&“這樣啊，那太太為什麼不喜你？&”
&“奴婢說不好，許是因為老爺曾經救過奴婢，因這一份在，又因太太正在孕中，怕老爺有別的心思。您知道的，凡是有點面的大家族，太太、有孕，都會給自家男人預備通房、妾室，以免無人伺候。&”
說完，木梨抬眼看了看周氏。
周氏差點一口啐到臉上，好個臭不要臉的，這是上趕著給我兒子當小老婆來了！我呸，還明里暗里說我兒媳婦小心眼兒，哼，我去你個大家族！想拿老娘當槍使，也得瞧你有麼有那本事！
心里將木梨罵了個狗淋頭，臉上卻笑嘻嘻的，&“難得你有心，我這里恰好缺人手，你愿意過來伺候我嗎？&”
木梨欣喜若狂，撲通一聲跪下，連連叩頭道：&“多謝老太太！多謝老太太！奴婢一定盡心盡力服侍您。&”
周氏笑道：&“去換服就來我這里，還有你妹妹，也放了，我卻不好再讓進來，還讓干原來的差事。&”
能進老太太的院子，這一夜的罪沒白！眼見離心愿又進一步，木梨高興之余，已無暇顧及妹妹，歡天喜地就走了。
看著的背影，周氏神抖擻：賤婢，看老娘不折騰死你！
消息沒一會兒就傳到了正院。
蓮心一個字沒拉，將周氏和木梨的對話學了一遍。
李誡左手端著碗，右手拿著勺，正哄著趙瑀多吃一口飯，聞言訝然道：&“娘這是要干什麼？&”
趙瑀噗嗤一笑，&“娘這是幫我呢，把人拘在眼皮底下，不怕再跑過來作妖。&”
&“你就那麼相信我娘？&”
&“你犯傻了？蓮心知道得這麼清楚，肯定是出自娘的授意，是讓我安心呢。&”
李誡笑道：&“其實我娘也是多此一舉&—&—你還能沒法子治一個奴婢？&”
&“話不是這麼說的。&”趙瑀揮手讓蓮心退下，斜睨李誡一眼，&“娘初來乍到，還沒融兗州府的貴婦圈子，沒什麼應酬，出門也。偏又熱鬧，這幾日我看有點提不起勁兒來，就想給找事做做，正巧木梨就送上門來了。