&“呸呸呸！不許胡說，年兒里也不嫌晦氣。&”周氏連忙往地上啐了幾下，到底被唬住了，想說什麼又吞回去，覷著兒子期期艾艾說，&“就知道拿你娘作伐子&…&…先說好，我說實話，你可不許把我關大獄里去。&”
趙瑀不失笑道：&“娘，這話哪兒跟哪兒啊，您能犯什麼滔天大罪？值得嚇這樣！&”
看著親娘如驚弓之鳥般戰戰兢兢，李誡也是無奈，&“只要您說實話，無論犯了什麼律例，豁出去我這二品的兒，也要保下您。親娘誒，別吊胃口了，趕告訴我。&”
周氏這才說了金子的來歷。
和李誡失散后，顛簸流離，一邊打短工，一邊找兒子。后來到了山東，遇到幾個老鄉，有發財的生計，領著到了礦山。
金礦位于群山之中，極為蔽，看上去和普通的山差不多。開礦的人也不，這一那一的，大多是小礦，地開采了，就地提煉，再把金子著運走。
周氏幾個是外來的雇工，自然不可能接到金子，每天干的活，就是把一塊塊礦石砸碎，再背到冶煉場。
小礦主雖多，但礦藏極大，粥多僧，是以人們相安無事，個個悶聲發大財，直到某日山外來了土匪。
那些土匪不由分說，見人就砍，簡直就是殺👤滅口的架勢。
周氏膽子出奇的大，趁著礦工礦主們反抗的機會，跑到冶煉場，順手牽羊了幾塊金子，爬到樹上藏了起來。
親眼看到，那群土匪拿著冒火的武，砰砰砰一陣響，將礦工礦主們殺了個七七八八，然后一把火燒了尸首。
一百多號人，也不知逃出來幾個。
到現在想起來當初慘烈的場面，周氏還止不住的發抖。
趙瑀忙輕的背，聲安道：&“娘，沒事了，別怕，現在沒人能傷得了您！&”
周氏心有余悸地笑笑，可憐地看著李誡，&“兒啊，你娘好容易撿條命回來，就幾塊金子而已，您就別把娘送了行不？我想著土匪搶完也就跑了，現在那礦荒著也是荒著，不如咱撿起來開挖，咱自己能得利，朝廷也能多筆稅銀不是！&”
李誡皺眉頭沒有言語，思忖半晌，才提筆在紙上畫了一個火銃的樣子，&“娘，土匪手里噴火的東西，和這個像不像？&”
周氏凝神看了半天，一拍手道：&“似乎是這麼個玩意兒，兒子，這是什麼？&”
李誡撕碎那頁紙，扔進炭盆里燒了，笑道：&“沒什麼大不了的，娘，你仔細想想礦山大概齊位置。&”
一聽兒子這話，周氏心中大石頭落地，&“那地方片片的山，好像什麼遠，哦，離海不遠，我老鄉還說帶我去見見大海，唉，可惜沒逃出來。&”
&“行，找礦的事給我了，您千萬捂住了，別出去。&”
周氏頓時臉上笑開了花，&“我就說有權不用是傻子，兒啊，你放心，娘最嚴了。&”
隨即看兒子臉不好，忙改口說：&“讓你尋礦，也是為了還無辜喪命的人一個公道！&”
李誡哼了一聲，沒搭理他娘。
趙瑀卻覺事沒那麼簡單，都用上火銃了，這還能是土匪嗎？
等就剩夫妻倆的時候，把心中疑問了出來。
李誡搖頭不答，半晌才說：&“這事太大，只憑娘一面之詞，我不敢隨便下論斷，等查到實證再說。&”
略晚些，他一個人去了書房，想給皇上寫封信，請令調查金礦，可寫了撕，撕了寫，耗到大半夜，仍是一個字都沒寫。
只有神機營才有火銃，什麼土匪，分明是兵！
李誡扯扯角，出個苦笑，神機營是京軍三大營之一，直接聽命于皇帝。
算算日子，他娘去礦山做工的時候，先皇還在。
先皇大可明正大拿回金礦，本不需要暗中殺👤滅口，幕后絕對另有其人！
能調用神機營的還有誰？
李誡坐在椅子上，兀自盯著煌煌閃爍的燭火出神。
他想了很多，心里約約冒出個念頭，難道是當今？
李誡忽然想到，在潛邸時，主子幾次派他到山東剿匪，期間也調集不兵攻打土匪窩子。
難道當時也調用了神機營？
可主子沒理由這麼做啊，天下早晚是他的，何必多此一舉，這完全不符合主子的作風！
或者說，有人冒用了主子的名頭？
查是必須要查的，可最后會牽連到誰？李誡越琢磨，心里越，這封信，他到底沒有寫。
第二天，他吩咐書吏找來山東各縣的地方志，把所有靠海又帶&“遠&”字的縣城挑出來，他挨個翻看。
五天過后，他就找到了方向&—&—招遠。
接下來就是怎麼查的問題，靜不能大，不能驚府。
手里人手不夠啊，李誡有點頭疼。
轉眼到了臘月中旬，趙瑀準備了宮里的年禮，讓李誡看看是否妥當。
李誡拿過單子一看，香稻二百斤，高粱米面二百斤，黃米二百斤，核桃仁、松子榛子各一百斤，蜂蜂王漿各二十罐，阿膠一百斤，野豬兩口，山羊十只，棗干、蘋果、小白梨若干筐，還有蕨菜、蘑菇等若干袋，最奇特的，是章丘大蔥一百斤。
麻麻的一大頁，都是土特產。